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Las agencias de la UE deberían endurecer sus reglas para reducir los posibles conflictos de intereses si su personal superior acepta trabajos en el sector privado, dijo el Tribunal de Cuentas Europeo (ECA) en su informe anual sobre las agencias del bloque.
En el informe publicado el jueves (27 de octubre), el Tribunal señaló problemas de gobernanza de larga data en las agencias de la UE responsables de regular los servicios financieros.
“Una vez más, podemos dar a las agencias de la UE opiniones de auditoría limpias y positivas sobre sus cuentas e ingresos, mientras que sus gastos generalmente están a la altura”, dijo Rimantas Šadžius, el miembro de la ECA que dirigió la auditoría.
“Pero los legisladores y las agencias deben prestar atención a nuestra advertencia de bandera roja y manejar las posibles puertas giratorias de manera más estricta para prevenir conflictos de intereses y evitar daños a la reputación de ellos mismos y de la UE en su conjunto”.
Los activistas de la transparencia tienen preocupaciones de larga data sobre la llamada ‘puerta giratoria’ de los funcionarios de las instituciones de la UE que se mueven para unirse a las empresas del sector privado que habían estado regulando. El camino de la burocracia al sector privado es particularmente popular en el caso de los servicios financieros desde el establecimiento de una serie de agencias del sector financiero tras la crisis financiera de 2008.
En 2019, la Autoridad Bancaria Europea permitió que su exdirector ejecutivo, Adam Farkas, se convirtiera en director ejecutivo de la Asociación de Mercados Financieros de Europa, uno de los grupos de presión financieros más poderosos. Un año más tarde, la Defensora del Pueblo Europeo, Emily O’Reilly, llegó a la conclusión de que no se debería haber permitido que Farkas asumiera el cargo.
En mayo, O’Reilly instó a la Comisión Europea a impedir temporalmente que su personal acepte trabajos en el sector privado si presentan riesgos de conflicto de intereses que no pueden compensarse con restricciones. O’Reilly también advirtió que si no se maneja adecuadamente el problema de las ‘puertas giratorias’ «podría provocar daños a la reputación y desafíos legales».
De acuerdo con las regulaciones existentes, los funcionarios de la UE deben informar a la Comisión si planean aceptar un trabajo dentro de los dos años posteriores a la salida de la función pública de la UE, y el ejecutivo de la UE puede prohibir que la persona acepte el trabajo si cree que hay un conflicto de intereses. Mientras tanto, los altos funcionarios tienen prohibido presionar a las instituciones de la UE durante 12 meses después de dejar el servicio.
Sin embargo, de 366 solicitudes de funcionarios de la Comisión Europea para el sector privado y 597 solicitudes de empleo en el sector privado durante una excedencia en 2019, la Comisión bloqueó solo seis.
Mientras tanto, los activistas han señalado la cambio de Pascal Saint-Amans, el jefe saliente del Centro de Política y Administración Tributaria de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), a la firma de cabildeo Brunswick la próxima semana, sin ningún período de enfriamiento, como otro ejemplo de los conflictos potenciales de interés causado por las puertas giratorias.
El organismo de control financiero de la UE aprobó las cuentas de 2021 de las agencias, a pesar de los persistentes problemas de contratación pública en la mayoría de las agencias. En 2021, las agencias de la UE fueron responsables de gastar 13 100 millones de euros del presupuesto de la UE para ejecutar programas como los que apoyan el Pacto Verde Europeo y la investigación. También emplearon a 14.430 personas, lo que equivale al 17 % de todo el personal de la UE.
La agencia de control fronterizo de la UE, Frontex, fue la que más gastó con un presupuesto de 4.100 millones de euros.
[Edited by Nathalie Weatherald]
