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SAN FRANCISCO: Cuando la administración Biden reveló el martes las condiciones para otorgar $ 39 mil millones en subsidios para renovar la fabricación de semiconductores en EE. UU., fuentes de la industria tecnológica dijeron que algunas disposiciones inesperadas hacen que los fondos sean menos atractivos.
Aunque ninguna fuente de la industria de chips dijo que las empresas desecharían los planes de expansión para construir en los EE. UU., se quejaron de la amplia gama de reglas del Departamento de Comercio de los EE. UU. para recibir fondos, desde los requisitos para compartir las ganancias excedentes con el gobierno hasta proporcionar cuidado infantil asequible para los trabajadores de la construcción. que construyen las plantas.
El tema de la distribución de utilidades es uno de los más polémicos. Fuentes de la industria dicen que la medida fue una sorpresa y que no está claro cómo se aplicaría a las empresas, cada una de las cuales tendrá que negociar acuerdos separados con el gobierno de EE. UU.
«Si eso es un precursor de cosas más y más profundas que (los funcionarios del gobierno) estarían buscando en una etapa de negociación, hay algunas críticas allí de que podría hacer que sea más difícil hacer las cosas», dijo a Reuters una fuente de la industria de semiconductores, que solicitó el anonimato debido a la sensibilidad del asunto.
Los expertos de la industria dijeron que incluso algunas de las disposiciones que se esperaban ampliamente, como dar prioridad a los solicitantes que aceptan detener las recompras de acciones durante cinco años después de obtener una subvención, podrían ser difíciles para algunas empresas. Las recompras de acciones han ayudado a mantener contentos a los inversionistas durante las turbulentas condiciones del mercado en la industria de los chips, que han pasado de la escasez al exceso en dos años.
“Creo que esto va a causar acidez a las empresas”, dijo a Reuters un segundo ejecutivo de la industria de chips, que pidió permanecer en el anonimato para discutir asuntos delicados. “No se sabe qué va a hacer el mercado. Esta subvención limitaría su flexibilidad”.
Al anunciar las reglas el martes, la Secretaria de Comercio Gina M. Raimondo dijo que estaban destinadas a garantizar que el dinero se gastara bien y de una manera que beneficiara a los trabajadores.
“A lo largo de nuestro trabajo, estamos comprometidos a proteger el dinero de los contribuyentes, fortalecer la fuerza laboral estadounidense y brindarles a las empresas estadounidenses una plataforma para hacer lo que mejor saben hacer: innovar, escalar y competir”, dijo.
Para empresas rentables como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, que ha iniciado la construcción de una importante planta en Arizona pero no ha dicho si solicitará financiamiento estadounidense, las disposiciones de recompra y participación en las ganancias podrían resultar difíciles de vender a una base de inversionistas fuera de los Estados Unidos.
«Es bastante extraño que una empresa extranjera acepte este tipo de intromisión en su negocio», dijo una tercera fuente de la industria de chips. TSMC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Para las empresas de chips que ya planeaban ofrecer cuidado infantil a los trabajadores de sus fábricas, los requisitos adicionales para ofrecer beneficios similares a los trabajadores de la construcción que construyen nuevas plantas son «un poco una distracción, pero todo es manejable», según la primera fuente de la industria. «Me preocupa que algo de eso pueda ralentizar lo que la gente está tratando de hacer».
Un tema más oneroso es que la construcción de nuevas plantas de chips probablemente será más costosa en los EE. UU., donde los costos ya son más altos que los de los centros industriales como Taiwán y Singapur.
Aunque nadie esperaba un «almuerzo gratis», según una quinta fuente de la industria, las disposiciones sorpresivas obligarán a las empresas a reducir los números una vez más en las plantas estadounidenses. Pero la fuente agregó: «No creo que hayamos visto nada que nos haga alejarnos».
