Las conversaciones entre Elon Musk y Putin se intensificaron durante la adquisición de Twitter: WSJ

tesla y el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, ha entablado conversaciones secretas con el presidente ruso Vladimir Putin desde finales de 2022, según informar publicado el jueves por The Wall Street Journal.

Citando a «varios funcionarios estadounidenses, europeos y rusos actuales y anteriores», el Journal informó que las conversaciones entre Putin y Musk, un megadonante republicano y contratista del Pentágono, tuvieron lugar mientras Rusia libraba una guerra brutal contra Ucrania, un importante aliado de Estados Unidos. Los temas abarcaron desde negocios hasta cuestiones personales y geopolíticas.

En un caso, Putin presionó a Musk para que ordenara a SpaceX que retirara Starlink, su poderoso servicio de comunicaciones por Internet por satélite, de Taiwán como un favor al presidente chino Xi Jinping, informó el Journal, citando a dos personas informadas sobre la solicitud. Beijing es un aliado crucial del Kremlin. Una versión de Starlink que está disponible para uso militar se llama StarShield.

Hablando en un conferencia semafor En Washington DC el viernes, el administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo: «Si es cierta la historia de que ha habido múltiples conversaciones entre Elon Musk y el presidente de Rusia, entonces creo que eso sería preocupante, particularmente para la NASA, para el Departamento de Defensa». para algunas de las agencias de inteligencia.» También dijo que el asunto «debería ser investigado».

CNBC no ha verificado de forma independiente las conversaciones, que el Journal describió como un «secreto muy bien guardado» incluso dentro del gobierno de Estados Unidos.

Pero el informe plantea nuevas preguntas sobre cómo Musk toma decisiones en sus empresas que impactan la geopolítica y la seguridad nacional, como dónde y cuándo habilitar la tecnología de comunicaciones por satélite de Starlink. Esas preguntas se extienden a la forma en que Musk opera la red social X, de la que es propietario y que dirige como director de tecnología.

Musk se ha convertido en un importante donante republicano en este ciclo electoral y se encuentra entre los partidarios más influyentes de la campaña del expresidente Donald Trump.

En septiembre, el presidente de un comité de la Cámara de Representantes sobre China, el representante Mike Gallagher, regresó de una visita a Taiwán con una delegación del Congreso, donde se enteraron de que StarShield no estaba operativo para las tropas estadounidenses en la región y sus alrededores. Enviaron una carta a SpaceX exigiendo que la empresa lo encendiera.

Como NBC News informó anteriormenteMusk y SpaceX dijeron que cumplían plenamente con su contrato con el Pentágono y negaron el reclamo de la Cámara. Posteriormente, SpaceX buscó la propiedad mayoritaria de una empresa basada en Starlink. solicitado por Taiwán, una propuesta que la nación isleña rechazó, calificándola de incompatible con sus leyes.

Actualmente, el sitio web de SpaceX dice que «se desconoce la fecha de servicio en este momento» para Starlink en Taiwán para clientes generales.

Musk y los representantes de X, SpaceX y Tesla no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La KGB de Rusia y su agencia sucesora, el FSB, han estado interesadas durante décadas en controlar las narrativas de los medios y llegar al mayor número posible de personas con mensajes antioccidentales o mensajes pro-Kremlin. Según se informa, las conversaciones entre Musk y Putin, quien alguna vez dirigió la KGB, ocurrieron cuando Musk se encontraba en medio de una compra apalancada y adquisición de Twitter.

Anteriormente se sabía que Musk había entablado al menos una discusión directamente con Putin.

En 2022, el fundador y analista político de Eurasia Group, Ian Bremmer, escribió que Musk había hablado con Putin antes de que el propietario de X publicara mensajes de redes sociales a principios de octubre sobre la guerra de Rusia contra Ucrania.

Musk había propuesto que Ucrania entregara Crimea a Rusia y que Kiev permaneciera «neutral» en lugar de intentar unirse a la OTAN. Continuó promoviendo la idea, a través de X (anteriormente Twitter), de que algunos ciudadanos ucranianos preferirían unirse a Rusia.

Funcionarios del Kremlin elogió almizcle por su opinión entonces, mientras que Musk recibió duras críticas de muchos otros, incluido el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, el senador. Lindsay GrahamRS.C., activista de derechos humanos y ex campeón de ajedrez nacido en Rusia Garry Kasparov.

Musk cerró la adquisición de Twitter por 44.000 millones de dólares el 27 de octubre.

«He hablado con Putin sólo una vez y eso fue hace unos 18 meses», dijo Musk en ese momento. «El tema era el espacio».

Aproximadamente un año después, en septiembre de 2023, Putin elogió públicamente a Musk y lo calificó de «hombre de negocios talentoso». Los elogios de Putin se produjeron después de que Musk dijera que había rechazado una solicitud de emergencia del gobierno ucraniano para ampliar la cobertura de los satélites Starlink de SpaceX a Sebastopol en Crimea. Putin hizo los comentarios en el Foro Económico del Este en Vladivostok, Rusia, donde habló sobre el programa espacial de Rusia después de un fallido alunizaje.

Antes de eso, Musk buscó activamente hacer negocios con Rusia a través de sus empresas SpaceX y Tesla a lo largo de los años.

«Fui a Rusia tres veces para intentar comprar un par de sus más grandes [intercontinental ballistic missiles]», dijo Musk a una audiencia en la conferencia interactiva SXSW en 2013, donde contó los desafíos de poner en marcha su negocio de cohetes reutilizables.

Si bien el acuerdo sobre misiles nunca se manifestó, SpaceX fue financiado en parte por El magnate tecnológico israelí nacido en Rusia Yuri Milnerque tiene profundos vínculos con empresas de Silicon Valley. En agosto de 2022, Milner denunció oficialmente su ciudadanía rusa. SpaceX ahora realiza regularmente misiones con astronautas de la NASA y cosmonautas de Roscosmos, la agencia espacial rusa, aunque la colaboración diplomática de este tipo es típica en la industria aeroespacial.

A Musk y SpaceX se les atribuye haber inspirado la creación de la Ley del Espacio Comercial por parte del entonces representante republicano. Dana Rohrabacher, aprobada en 2004, que permite a las empresas del sector privado proporcionar servicios de lanzamiento a agencias federales.

Rohrabacher representó al condado de Orange, California, en la Cámara durante 30 años, pero perdió su candidatura a la reelección en 2018. Ese la pérdida se debió en parte a la comunicación públicamente reconocida de Rohrabacher con el Kremlin, que incluyó una reunión en Moscú en 2016 que molestó a los funcionarios de inteligencia estadounidenses.

Tesla de Musk ha forjado vínculos en la cadena de suministro con Rusia más recientemente, comprando aluminio por valor de millones de euros a Rusal desde finales de 2020, como informó CNBC por primera vez. Rusal fue fundada por el oligarca ruso sancionado Oleg Deripaska y una vez fue sancionada por el Tesoro de Estados Unidos, que citó las «actividades malignas» de Rusia en ese momento. Esas sanciones fueron levantado bajo Trump en 2019.

Si Trump gana, le ha prometido a Musk un papel en una comisión de «eficiencia gubernamental», que dijo que crearía por sugerencia del magnate tecnológico. Tal papel le daría a Musk dominio sobre las agencias federales, incluidas aquellas encargadas de garantizar que él y sus empresas cumplan con las leyes federales.

Hablando en el Club Económico de Nueva York en septiembre, Trump dijo que la comisión, tal como él la imagina, tendría «la tarea de realizar una auditoría financiera y de desempeño completa de todo el gobierno federal». Trump ha dicho repetidamente que Musk encabezaría la comisión pero que no tendría que dejar sus empresas para hacerlo.