Las elecciones de Trump desafían a los rivales republicanos

El impacto de las elecciones primarias de Georgia el martes repercutirá mucho más allá de las fronteras estatales, ya que las contiendas clave en la boleta electoral ponen a prueba el poder político del expresidente Donald Trump y preparan el escenario para un enfrentamiento sobre qué partido controla el Congreso.

Trump ha respaldado a más de una docena de candidatos en las primarias de Peach State, algunos de los cuales están desafiando a los republicanos en ejercicio que buscan la reelección.

Esos titulares incluyen al gobernador de Georgia, Brian Kemp, y al secretario de Estado, Brad Raffensperger, dos republicanos que resistieron la presión de Trump para anular la victoria electoral del presidente Joe Biden en 2020 en el estado clave.

Los retadores respaldados por Trump en ambas primarias republicanas se han hecho eco de las afirmaciones falsas del expresidente de que los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 estuvieron contaminados por fraude y mala conducta generalizados.

Trump también ha apoyado a Herschel Walker, un ex corredor de la NFL que se espera que avance a las elecciones generales para el Senado contra el senador demócrata Raphael Warnock. La elección de Warnock sobre la republicana Kelly Loeffler en una segunda vuelta crucial en 2021 ayudó a los demócratas a obtener una mayoría mínima en el Senado.

Trump también respalda a la representante Marjorie Taylor Greene, cuyas extremas teorías de conspiración antes y durante su tiempo en el Congreso la han convertido en una figura polarizadora en la política y una villana entre los demócratas.

Para algunas de las contiendas de hoy, la pregunta clave puede no ser qué candidato puede recibir más votos, sino si un candidato puede evitar una segunda vuelta electoral al recibir más del 50% de los votos emitidos.

Las primarias de Georgia llegan cuando los republicanos esperan arrebatar el control de la Cámara y el Senado a los demócratas en el otoño. Los demócratas están luchando cuesta arriba: el partido del presidente tiende a tener un desempeño inferior en las elecciones intermedias, y el período previo a las primarias se ha caracterizado en parte por una alta inflación y bajos índices de aprobación de Biden.

Esa dinámica se mantiene en los otros cuatro estados (Alabama, Arkansas, Texas y Minnesota) que también celebran elecciones el martes.

En Arkansas, la exsecretaria de prensa de Trump, Sarah Huckabee Sanders, quien también es hija del exgobernador. Se espera que Mike Huckabee gane las primarias republicanas para gobernador. Mientras tanto, en Alabama, el representante republicano Mo Brooks está luchando en las primarias por el escaño vacante en el Senado del estado después de que Trump rescindiera su respaldo.

Las urnas en las elecciones primarias de Georgia están abiertas el martes de 7 am a 7 pm ET.

Esto es lo que hay que ver:

El exsenador David Perdue está intentando nuevamente en Georgia, esta vez compitiendo por el cargo de gobernador después de perder en la segunda vuelta del Senado del año pasado ante el senador demócrata Jon Ossoff.

Pero Perdue, quien cuenta con el respaldo de Trump y ha hecho campaña en parte para difundir las falsedades desacreditadas del expresidente sobre las elecciones presidenciales de 2020, parece estar quedando muy atrás del actual gobernador Brian Kemp.

Las encuestas recientes muestran Kemp se dirige a las primarias con una ventaja de dos dígitos sobre Perdue, su principal rival republicano. Esa brecha incluye encuestas que se realizaron después de que el comité de acción política de Trump supuestamente gastara $500,000 en anuncios que atacaban a Kemp en la contienda para gobernador.

Kemp, que en 2019 firmó un ley de aborto altamente restrictiva, ha cultivado una reputación como un conservador acérrimo. Ha sido respaldado por el exvicepresidente Mike Pence, a quien Trump ha atacado por su negativa a rechazar los votos del Colegio Electoral el 6 de enero de 2021.

Kemp sigue siendo un enemigo a los ojos de Trump, quien ha criticado al republicano como un «gobernador muy débil» que le ha «fallado a Georgia».

“Lo más importante es que no puede ganar porque la base de MAGA, que es enorme, nunca votará por él”, dijo Trump en un comunicado respaldando a Perdue, que fue publicado nuevamente por la cuenta de redes sociales de Trump el lunes.

Pero a partir de la semana pasada, Trump no tenía más planes de hacer campaña en persona para Perdue, cuyo gasto en publicidad de campaña también se agotó por completo. NBC News informócitando fuentes cercanas a Trump.

El republicano que avance a las elecciones generales probablemente se enfrentará a Stacey Abrams, la demócrata progresista que perdió por poco ante Kemp en la carrera por la gobernación de 2018.

Kemp se negó a renunciar como secretario de Estado de Georgia cuando se postuló para gobernador, rechazando las preocupaciones de los críticos sobre su participación en una elección que su oficina estaba a cargo de supervisar. Abrams, a raíz de esa derrota, ha dicho repetidamente que la carrera fue injusta.

En las primarias del Partido Republicano para el cargo de principal funcionario electoral de Georgia, Trump respaldó a la representante Jody Hice, una de las docenas de republicanos en el Congreso que votaron para cuestionar los resultados del Colegio Electoral después de los disturbios del 6 de enero en el Capitolio.

Días antes de ese motín, el entonces presidente Trump llamó a Raffensperger y lo instó a «encontrar 11.780 votos», el número que Trump creía que se requería para anular la victoria de Biden en Georgia.

Raffensperger se negó y la llamada telefónica se filtró rápidamente a los medios. Trump, quien previamente había atacado públicamente a Kemp y Raffensperger, escribió en Twitter después de la llamada que Raffensperger «¡no tiene idea!».

Esa llamada telefónica está siendo analizada en una investigación criminal que analiza los esfuerzos de Trump para anular los resultados de las elecciones, supervisada por la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, quien es demócrata.

Hice había apoyado un esfuerzo legal para anular Resultados de las elecciones de 2020 de los estados clave. Ha lanzado una serie de ataques contra el manejo de Raffensperger de las elecciones de 2020, algunos de los cuales los verificadores de hechos han etiquetado como falso.

Se espera que Walker, ganador del Trofeo Heisman y empresario que asistió a la Universidad de Georgia, obtenga fácilmente la nominación republicana para el Senado en las primarias del martes.

Las encuestas muestran que Walker está más de 50 puntos porcentuales por delante de su rival más cercano, según un promedio de encuestas recientes recopiladas por RealClearPolítica.

Pero es probable que Walker enfrente una oposición mucho más fuerte si avanza a las elecciones de noviembre contra el actual senador Warnock.

El atleta políticamente inexperto, que se saltó los debates y enfrentó acusaciones de evitando la prensa no amigablepuede esperar enfrentar más calor en general, posiblemente sobre su historia reportada de presunto abuso doméstico y hacer afirmaciones exageradas sobre su negocio.

Las primeras encuestas del hipotético enfrentamiento Walker-Warnock muestran que los candidatos están prácticamente empatados, según RealClearPolítica.

En las primarias republicanas de la Cámara, Trump también respaldó a varios leales que cuestionaron los resultados de las elecciones de 2020. Uno de ellos, el representante Andrew Clyde, provocó indignación el año pasado cuando afirmó en una audiencia que la mafia violenta pro-Trump que invadió el Capitolio el 6 de enero parecía más una «visita turística normal» que un motín.

La contienda por la Cámara de Representantes más vista en Georgia probablemente será la del distrito 14 del Congreso, donde la representante Greene, de primer año, se postula para un segundo mandato. Greene fue despojada de sus asignaciones en el comité el año pasado por la Cámara liderada por los demócratas como castigo por vender una amplia gama de puntos de vista extremos y teorías de conspiración, incluida la conspiración pro-Trump QAnon, antes de asumir el cargo.

Más recientemente, los medios de comunicación revelaron que en los días posteriores a los disturbios en el Capitolio, Greene le envió un mensaje de texto al entonces jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, instándolo a hablar con Trump sobre la imposición de la ley marcial.

Un grupo de reforma electoral había presentado una demanda para tratar de expulsar a Greene de la carrera primaria, alegando que sus comentarios y acciones relacionados con los disturbios en el Capitolio la descalificaban para el cargo. Pero un juez falló en contra de ese grupo, y el secretario de Estado Raffensperger dictaminó a principios de este mes que la campaña de reelección de Greene puede continuar.

Quizás más que en cualquier otro estado en este ciclo electoral, las primarias de Georgia marcan una prueba de si Trump, 15 meses después del final de su único mandato en la Casa Blanca, todavía tiene la misma influencia sobre la dirección del Partido Republicano.

Algunos observadores políticos ven el historial de respaldo de Trump en el ciclo primario actual como una medida clave de su influencia. Pero otros han notado que el historial de victorias y derrotas de Trump puede no contar una historia completa.

Si bien la mayoría de los patrocinadores de Trump ganaron sus primarias, algunos de esos candidatos se presentaron con poca o ninguna oposición. Otros, como el candidato republicano a gobernador de Pensilvania, Doug Mastriano, recibieron el respaldo de Trump justo antes de las elecciones, una vez que ya habían emergido como favoritos.

En las primarias de Georgia, Trump apoyó tres Miembros republicanos de la Cámara en distritos seguros pocos días antes del día de las elecciones.

Entre las carreras disputadas de alto perfil, el historial de Trump es más variado. Algunos de los respaldos de Trump parecieron marcar una gran diferencia, como su respaldo al representante Alex Mooney, un republicano de Virginia Occidental que ganó las primarias de la Cámara. Otro candidato, JD Vance, prevaleció en unas primarias republicanas brutalmente competitivas para el Senado de Ohio después de obtener el apoyo de Trump.

Otros candidatos respaldados por Trump perdieron mucho. El empresario Charles Herbster no logró la nominación republicana para la carrera por la gobernación de Nebraska, incluso después de que Trump realizara un mitin en el estado y defendiera a Herbster contra las recientes acusaciones de conducta sexual inapropiada que habían perturbado su campaña. Herbster negó las acusaciones de varias mujeres.

El representante Madison Cawthorn, un republicano de primer mandato de Carolina del Norte, también perdió sus primarias a pesar de su condición de titular y el respaldo de Trump. Cawthorn, el miembro más joven del Congreso, se vio arrastrado por una larga lista de escándalos que lo habían distanciado de muchos de sus compañeros republicanos en el Congreso, incluido el senador de Carolina del Norte Thom Tillis.

La candidata a gobernadora respaldada por Trump, Janice McGeachin, vicegobernadora de Idaho, perdió por un amplio margen en su desafío al actual gobernador republicano del estado, Brad Little. A diferencia de Kemp y otros republicanos en ejercicio que son desafiados por las elecciones de Trump, Little no había avivado públicamente la ira de Trump antes de respaldar a McGeachin.