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Las declaraciones se producen después de que algunos internautas culparan a tales empresas por las primas deslumbrantes: los resultados de licitación más recientes del 6 de julio vieron que la categoría abierta alcanzó los 110 524 dólares singapurenses, rompiendo un récord de casi tres décadas, ya que las primas aumentaron en todos los ámbitos.
«¡Los principales compradores son esas compañías de alquiler de autos que aumentan los requisitos! ¡Deberían separarse!» escribió un usuario en la sección de comentarios de Facebook de un informe de seguimiento de la CNA sobre los precios del COE.
Otro usuario de Facebook predijo que las primas de COE seguirán aumentando ya que «la mayoría» de los postores eran empresas de alquiler de automóviles. «Ahora el negocio de alquiler de autos es bueno ya que la mayoría de los conductores de PHV (vehículos de alquiler privado) no pueden (permitirse) comprar, así que alquilen», dijo.
OFERTAS COE AGRESIVAS DE UBER
Tales comentarios no carecían de precedentes.
En mayo de 2016, la prima de la categoría abierta cerró en S$ 49 700 y, si bien esto fue una caída con respecto a los precios anteriores, los observadores señalaron que podría haber sido menor si no fuera por las ofertas agresivas de Lion City Rentals, entonces propiedad del servicio de transporte compartido Uber.
Según un artículo del Straits Times de ese mes, Lion City Rentals presentó 870 ofertas en las tres categorías COE para automóviles y tuvo éxito en todas menos en 30 de ellas. En la licitación anterior, dos semanas antes, la empresa ganó todas sus 90 ofertas en la Categoría Abierta.
El analista de transporte Walter Theseira de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur le dijo a CNA que Uber en ese momento estaba tratando de expandir su flota «a toda costa».
«No estaban particularmente preocupados por el hecho de que su rápida expansión estaba aumentando efectivamente los precios (COE)», explicó.
“Eso fue porque, como sabemos, Uber tenía mucho financiamiento que les permitía tomar esas decisiones sin preocuparse tanto por los costos”.
El profesor asociado Theseira dijo que escuchó anecdóticamente que las empresas de alquiler privado ahora estaban interesadas en expandir sus flotas, aunque reconoció que no tenía cifras reales. La Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) ha dejado de revelar la identidad de los postores del COE.
«Cuando miras el panorama en Singapur, tiene mucho sentido porque muchos de estos proveedores habrían reducido drásticamente sus flotas durante COVID, o habrían dejado que sus vehículos más antiguos caduquen sin renovar el COE», dijo.
«También hemos visto que desde que se levantaron las restricciones de COVID, ahora hay un exceso de demanda de automóviles y taxis de alquiler privado. Y también parece una demanda bastante razonable para la movilidad compartida de automóviles de alquiler».
Las cifras de LTA muestran que había 71 147 automóviles de alquiler privado, incluidos automóviles sin conductor y con chofer, a fines de 2020. Esta cifra se redujo a 67 990 a fines de 2021, cuando la pandemia estaba en pleno apogeo, y aumentó a 68 395. a finales de mayo de este año.
PRECIOS DE COE DEMASIADO ALTOS PARA AMPLIACIÓN DE FLOTA
El Sr. Lim de Motorway Group estuvo de acuerdo en que había una demanda creciente de servicios de contratación privada, atribuyéndola a la conveniencia, así como a la relajación de las restricciones de COVID-19.
Pero Lion City Rentals, que dice tener la flota de autos de alquiler más grande de Singapur, solo considerará expandir su flota y ofertar por más COE el próximo año, dijo Lim, señalando que las altas primas ahora también harían subir los precios de alquiler.
«Los conductores no pueden pagar los precios; el costo es demasiado alto», dijo, y agregó que todavía había tiempo para la expansión de la flota, ya que sus autos actuales tenían entre cinco y seis años.
Lim dijo que la situación de Uber en 2016 era diferente, ya que las primas eran solo de unos 50.000 dólares singapurenses en ese momento. «Ahora son 100.000 dólares singapurenses; no se puede comparar. Es casi el doble», dijo.
En última instancia, Lim dijo que el bajo suministro de COE estaba contribuyendo a primas más altas. «No se trata de que la gente puje. Cada vez hay menos oferta. Creo que agosto será peor», agregó.
