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A medida que las elecciones estadounidenses de 2024 llegan a su recta final, las empresas de criptomonedas están abriendo sus billeteras para intentar influir en los resultados.
Casi la mitad de todo el dinero corporativo que fluye hacia las elecciones proviene de la industria de las criptomonedas, según un informe Esta semana, el grupo de vigilancia sin fines de lucro Public Citizen recaudó aproximadamente 119 millones de dólares, que se obtuvieron de una combinación de contribuyentes. Base de monedas y Ripple representa más del 80% de las donaciones.
La mayor parte del dinero se destina a los supercomités de acción política (PAC) que respaldan a los candidatos pro-criptomonedas que se postulan para cargos públicos este año. La industria se ha enfrentado a un mayor escrutinio durante la administración Biden, y Coinbase y Ripple son dos de los principales actores que han estado involucrados en batallas legales con la Comisión de Bolsa y Valores.
Donald Trump, el candidato republicano, ha intentado explotar la brecha entre la industria de las criptomonedas y los demócratas presentándose como el candidato a favor de las criptomonedas e incluso pronunciando el discurso inaugural de una importante conferencia sobre bitcoin en Nashville, Tennessee, el mes pasado. Pero el dinero está fluyendo hacia ambos partidos, ya que la Cámara de Representantes, el Senado y la presidencia siguen en juego.
Ningún otro sector está a la altura de las criptomonedas, incluidas las compañías petroleras y los bancos, que históricamente han sido grandes contribuyentes políticos.
Desde 2010, cuando el fallo Citizens United de la Corte Suprema abrió la puerta a la participación ilimitada de dinero corporativo en las elecciones estadounidenses, el sector de las criptomonedas ha representado el 15% de todas las contribuciones declaradas, según el informe de Public Citizen. Más del 90% del dinero corporativo en criptomonedas que se ha recaudado se obtuvo en este ciclo electoral.
Rick Claypool, director de investigación de Public Citizen, autor del último informe, dijo que el enorme dinero invertido por las empresas de criptomonedas para «silenciar a los críticos de las criptomonedas y elevar a sus partidarios encarna todo lo que está mal en la desastrosa decisión Citizens United de la Corte Suprema».
La investigación de Claypool muestra que las corporaciones de criptomonedas ocupan el segundo lugar, después de los conglomerados de combustibles fósiles, en cuanto al gasto total relacionado con las elecciones desde el fallo de 2010.
Fairshake es el más popular de los super PAC bipartidistas pro-criptomonedas. Está financiado por algunas de las empresas líderes de la industria y se ha convertido en uno de los PAC que más dinero ha gastado este año.
La mayoría de los fondos del grupo se pueden rastrear hasta cuatro fuentes. Coinbase ha contribuido con 49 millones de dólares, la empresa de capital de riesgo Andreessen Horowitz ha donado 47 millones de dólares, Ripple ha dado 47 millones de dólares y Jump Crypto ha aportado 15 millones de dólares. En total, Fairshake y sus dos PAC afiliados han recaudado alrededor de 169 millones de dólares, de los cuales más del 90% proviene directamente de corporaciones.
Otros fondos han llegado de una mezcla de donantes. El director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, por ejemplo, donó un millón de dólares, mientras que los gemelos Winklevoss aportaron cinco millones.
Una presentación ante la Comisión Federal Electoral El martes se mostró que durante julio, Fairshake desembolsó casi 75 millones de dólares. Datos recopilados a partir de informes de la FEC por OpenSecrets indica que Fairshake tiene casi 120 millones de dólares en sus arcas para desplegar a menos de 80 días de las elecciones de noviembre.
El super PAC ha prometido destinar 25 millones de dólares de ese fondo a 18 candidatos a la Cámara de Representantes en las elecciones generales, que se repartirán entre nueve demócratas y nueve republicanos. Ha comprometido otros 18 millones de dólares a tres contiendas por el Senado.
‘Cantidades desorbitadas’
La estrategia de la industria dio resultados en las primarias.
El informe de Public Citizen descubrió que de las 42 primarias que atrajeron dinero de los súper PAC respaldados por criptomonedas, el candidato elegido por la industria de las criptomonedas ganó 36. Pero muchos de ellos no están promoviendo públicamente su postura sobre las criptomonedas.
«Cuando Fairshake y sus afiliados gastan dinero para influir en las elecciones, ya sea atacando a los escépticos de las criptomonedas o impulsando a los partidarios de las criptomonedas, los anuncios no mencionan las criptomonedas en absoluto», dijo Claypool.
En las elecciones al Congreso de Nueva York y California, los anuncios de campaña financiados con criptomonedas atacaron a los candidatos en cuestión con ataques políticos tradicionales y sin mencionar las criptomonedas.
«La única razón por la que las criptomonedas son un tema candente en este ciclo electoral es que las empresas de criptomonedas están gastando sumas exorbitantes para volverse imposibles de ignorar», dijo Claypool.
Los demócratas están tratando de demostrar que pueden encontrar puntos en común con la industria a pesar de la tensión que ha surgido en los últimos años.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, inauguró en agosto una asamblea virtual denominada «Crypto4Harris». En el evento, dijo que el Senado podría aprobar una ley sobre criptomonedas antes de fin de año.
El equipo de campaña de la vicepresidenta Kamala Harris está trabajando activamente para elaborar una postura de plataforma en torno a la industria de las criptomonedas y restablecer el enfoque adoptado por el presidente Joe Biden, dijeron a CNBC varios demócratas clave. El martes, la campaña de Harris anunciado planea adoptar una postura de innovación pro-criptomoneda.
El director de políticas de Coinbase, Faryar Shirzad, elogió la medida: escribiendo en X «Me ha complacido participar en varias conversaciones con el equipo de Harris», afirmó. Describió el enfoque como «constructivo» y dijo que «el diálogo había sido un primer paso importante».
Mientras tanto, el dinero ha llegado a la campaña de Trump procedente de los ejecutivos de activos digitales desde que se inclinó por ser el candidato pro-criptomonedas.
Trump ha adoptado puntos de vista cada vez más optimistas sobre las criptomonedas durante la campaña electoral, y a fines de julio anunció que había recaudado 25 millones de dólares en intereses en criptomonedas, una cifra que CNBC no ha confirmado de forma independiente.
Los ejecutivos de criptomonedas han acudido a eventos de recaudación de fondos para Trump en San Francisco y Nashville, donde el candidato republicano le dijo a una audiencia de asistentes a la conferencia que, si regresara a la Casa Blanca, se aseguraría de que el gobierno federal nunca venda sus tenencias de bitcoins.
«Esta tarde voy a exponer mi plan para garantizar que Estados Unidos sea la capital de las criptomonedas del planeta y la superpotencia del bitcoin en el mundo», dijo Trump. «Y lo vamos a lograr».
