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BEIJING: Las exportaciones de combustible marino de China en marzo se desplomaron un 15 por ciento respecto al año anterior, según mostraron datos de aduanas el miércoles, debido a los altos precios y las restricciones anti-COVID en los puertos chinos.
Los envíos de marzo fueron de 1,42 millones de toneladas, según mostraron los datos de la Administración General de Aduanas. La mayor parte era fueloil con muy bajo contenido de azufre (VLSFO), que tiene un contenido máximo de azufre del 0,5 por ciento para cumplir con las normas de emisión establecidas por la Organización Marítima Internacional.
El volumen superó los 1,31 millones de toneladas de febrero, pero fue inferior a los 1,68 millones de toneladas de marzo de 2021.
Las exportaciones de combustible marino en el primer trimestre de 2022 alcanzaron los 5,06 millones de toneladas, un 7,7 % más que el año anterior.
Los precios promedio de VLSFO en el puerto central de búnker de China, Zhoushan, fueron de $ 886 por tonelada en marzo, en comparación con $ 829 por tonelada en Singapur, lo que hace que el combustible chino sea menos competitivo que su rival asiático.
Los datos de aduanas del miércoles también mostraron que 975.892 toneladas de fueloil, incluidos productos con alto contenido de azufre y bajo contenido de azufre, se almacenaron en depósito en marzo, un 4% más que el año anterior.
Los analistas de la consultora con sede en China Longzhong estimaron el consumo de VLSFO en bonos en 4,32 millones de toneladas en el primer trimestre de 2022, un 2,8 % más que hace un año, pero un 8,7 % menos que en el cuarto trimestre de 2021.
Las estrictas medidas anti-COVID de Beijing han obligado a las empresas navieras a cancelar las escalas en los puertos chinos y han desanimado a los barcos internacionales a repostar allí para evitar la grave congestión portuaria causada por las interrupciones en el manejo de la carga.
Pero los analistas esperan que el consumo de combustible marino aumente en el período de abril a junio, aunque las restricciones de COVID seguirán pesando sobre la demanda en abril.
Longzhong pronostica que las exportaciones de VLSFO de China alcanzarán alrededor de 4,8 millones de toneladas en el segundo trimestre, y las refinerías continuarán aumentando la producción a alrededor de 3,5 millones de toneladas.
El gobierno chino emitió un primer lote de cuotas para 2022 que permite exportaciones de 6,5 millones de toneladas VLSFO, un 30 % más que los 5 millones de toneladas liberados en la misma asignación de 2021.
La refinería Zhongke de Sinopec inició una capacidad de producción de VLSFO de 1 millón de toneladas al año en febrero y exportó su primer cargamento de 17.000 toneladas en marzo.
