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RIAD: Los hutíes de Yemen dijeron que lanzaron ataques contra instalaciones energéticas saudíes el viernes y la coalición liderada por Arabia Saudita dijo que la estación de distribución de productos derivados del petróleo del gigante petrolero Aramco en Jeddah fue atacada, provocando un incendio en dos tanques de almacenamiento pero sin víctimas.
Se podía ver una enorme columna de humo negro sobre la ciudad del Mar Rojo, donde se lleva a cabo el Gran Premio de Arabia Saudita este fin de semana, dijo un testigo.
La declaración de la coalición en los medios estatales dijo que el incendio había sido controlado. Todavía se podían ver llamas en imágenes en vivo transmitidas por el canal de televisión Ekhbariya, de propiedad saudita.
El Ministerio de Energía de Arabia Saudita dijo que el reino condenó enérgicamente los «ataques de sabotaje», y reiteró que no asumiría responsabilidad por ninguna interrupción del suministro mundial de petróleo que resulte de tales ataques, informó la agencia estatal de noticias SPA, citando a un funcionario del ministerio.
El ministerio culpó a Irán por continuar armando a los hutíes con misiles balísticos y drones avanzados, y enfatizó que los ataques «darían lugar a un impacto en la capacidad de producción del Reino y su capacidad para cumplir con sus obligaciones con los mercados globales». Teherán niega haber armado a los hutíes.
No hubo comentarios inmediatos de Aramco.
Los ataques se produjeron cuando Jeddah albergaba el Gran Premio de Arabia Saudita de Fórmula Uno. El denso humo negro se podía ver desde el circuito de carreras, dijo un testigo de Reuters.
El CEO de Fórmula Uno, Stefano Domenicali, dijo a los pilotos y jefes de equipo que el Gran Premio se llevaría a cabo según lo planeado, según una fuente familiarizada con el asunto.
«INSTALACIONES VITALES»
Los hutíes alineados con Irán, que luchan contra la coalición liderada por Arabia Saudita, han intensificado los ataques contra las instalaciones energéticas del reino, el mayor exportador de petróleo del mundo.
El portavoz militar hutí, Yahya Sarea, dijo que el grupo lanzó misiles el viernes en las instalaciones de Aramco en Jeddah y aviones no tripulados en las refinerías de Ras Tanura y Rabigh, y dijo que también había atacado «instalaciones vitales» en Riad, la capital.
Los medios estatales saudíes dijeron anteriormente que la coalición había frustrado una serie de ataques con cohetes y drones hutíes. Las defensas aéreas sauditas también destruyeron un misil balístico lanzado hacia Jizan, que provocó un incendio «limitado» en una planta de distribución de electricidad.
La escalada de los hutíes se produce cuando el enviado especial de las Naciones Unidas intenta asegurar una tregua temporal para el mes sagrado musulmán del Ramadán que comienza en abril, y antes de que Riad reciba a partidos yemeníes para consultas a finales de este mes.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, condenó los ataques contra el aliado Arabia Saudita y dijo que Estados Unidos continuaría trabajando con Riad para fortalecer sus defensas mientras busca una solución duradera al conflicto en Yemen.
“En un momento en que las partes deberían concentrarse en reducir la escalada y brindar el alivio necesario para salvar vidas del pueblo yemení antes del mes sagrado del Ramadán, los hutíes continúan con su comportamiento destructivo y sus ataques terroristas imprudentes contra la infraestructura civil”, dijo Blinken. .
El fin de semana pasado, un asalto de los hutíes al reino provocó una caída temporal en la producción de una refinería y un incendio en una terminal de distribución de productos derivados del petróleo. El 11 de marzo, el grupo atacó una refinería en Riyadh y provocó un pequeño incendio.
La coalición intervino en Yemen en marzo de 2015 después de que los hutíes expulsaran al gobierno respaldado por Arabia Saudí de la capital, Sanaa, a fines de 2014.
El conflicto, ampliamente visto como una guerra de poder entre Arabia Saudita e Irán, ha matado a decenas de miles de personas y ha llevado a Yemen al borde de la hambruna. Los hutíes dicen que están luchando contra un sistema corrupto y una agresión extranjera.
(Reporte de Maha El Dahan, Aziz El Yaakoubi, Maher Chmaytelli, Yomna Ehab, Lina Najem, Alaa Swilam, Yoman Ehab; reporte adicional de Abhishek Takle y Simon Lewis; Escrito por Maha El Dahan y Ghaida Ghantous; Editado por Frances Kerry, Catherine Evans, Leslie Adler, Kirsten Donovan)
