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«Estas inundaciones nos han demostrado que incluso los países desarrollados no están a salvo de los impactos severos del clima extremo que hemos visto y sabemos que empeoran con el cambio climático», Friederike Otto, directora asociada del Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford. dijo en un comunicado. «Este es un desafío global urgente y debemos enfrentarlo. La ciencia es clara y lo ha sido durante años».
La frecuencia de uno en 400 años solo se refiere a la región en particular estudiada y no significa que pasarán otros 400 años hasta que otras partes de Europa, o del mundo, vean un evento meteorológico similar, explicó Maarten van Aalst, profesor. de resiliencia climática y ante desastres de la Universidad de Twente en los Países Bajos.
«En este caso, [the projection for next year is] posiblemente peor porque, año tras año, si la tendencia hasta ahora es que el clima está aumentando, el riesgo seguirá creciendo. Entonces, en todo caso, esperamos una mayor probabilidad de que esto suceda el próximo año que este año. Pero es básicamente una probabilidad de uno sobre 400 cada año «, dijo van Aalst en una conferencia de prensa.
Los científicos se centraron en las áreas alrededor de los ríos Ahr y Erft en Alemania y el Mosa en Bélgica, donde se batieron récords de precipitación. Pero también tomaron en cuenta lo que estaba sucediendo en una región más grande, incluidas partes de Francia, los Países Bajos, Luxemburgo y Suiza, para establecer cómo el evento climático extremo había sido influenciado por el aumento de las temperaturas globales.
Los científicos observaron los registros meteorológicos y utilizaron simulaciones por computadora para comparar la imagen actual, en un mundo que es 1,2 grados Celsius más cálido que en la época preindustrial, con la de finales del siglo XIX.
Advirtieron que cuanto más cálida sea la Tierra, más frecuentes e intensos serán estos eventos de lluvia. Específicamente, si las temperaturas globales subieran 2 grados por encima de los niveles preindustriales, la intensidad de la lluvia en un solo día aumentaría entre un 0,8 y un 6% más y sería entre 1,2 y 1,4 veces más probable que suceda, proyectan sus modelos.
Estaciones de medición fluviales destruidas
Van Aalst dijo que los hallazgos deberían ser una «llamada de atención» para que los gobiernos y los líderes locales mejoren su preparación para eventos climáticos extremos, incluido el análisis de cómo se construyen las casas para que los niños, los ancianos y las personas con discapacidades puedan alcanzar la seguridad en eventos como inundaciones o incendios.
«Espero que sea una llamada de atención también para las personas que no solo se han visto afectadas por este, sino también para las personas de otros lugares, porque ha habido olas de calor en otros lugares, donde podría contar una historia similar», dijo. «Simplemente nos enfrentamos a eventos más extremos de muchos tipos, y lo único que podemos hacer es, por un lado, cerrar el grifo del aumento de gases de efecto invernadero para evitar el riesgo de que se nos salga de las manos, y por el otro mano, preparándose para ese clima más extremo «.
Los científicos reconocieron que su estimación, de 1,2 a 9 veces más probable, debido al cambio climático, era un rango amplio, y explicaron que los modelos que utilizaron y los datos disponibles para ellos sobre tales eventos localizados les impidieron reducir aún más sus hallazgos. .
También faltaban datos cruciales, ya que las inundaciones destruyeron algunas estaciones de medición.
El estudio reconoció que una serie de condiciones habían empeorado la gravedad de las inundaciones, incluido que el suelo de la región ya estaba saturado y que el terreno en algunos lugares, con valles estrechos y montañas empinadas, condujo «a efectos de embudo. en caso de inundaciones extremas «. Estos factores se tuvieron en cuenta en sus modelos.
Este verano, el hemisferio norte ha experimentado una amplia gama de eventos climáticos extremos más allá de las inundaciones mortales, incluidas temperaturas récord que en algunos casos han provocado incendios forestales en los EE. UU., Canadá, Siberia, Argelia y el sur de Europa.
El estado estadounidense de Tennessee ahora está experimentando fuertes lluvias e inundaciones mortales, ya que el Servicio Meteorológico Nacional en Nashville informó más de 17 pulgadas de lluvia en la ciudad de McEwen, posiblemente estableciendo un nuevo récord estatal de precipitaciones de 24 horas. Si se verifica, rompería el récord estatal anterior establecido en septiembre de 1982 con 13,6 pulgadas de lluvia en la ciudad de Milán.
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