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TORONTO: El repentino colapso de Silicon Valley Bank (SVB) la semana pasada podría ahogar la financiación de las nuevas empresas tecnológicas de Canadá y colocarlas en manos de prestamistas nacionales que podrían ser más selectivos a la hora de financiar nuevas empresas, dijeron financieros a Reuters.
Esas serían malas noticias para un sector que recibió una paliza en 2022, lo que ha hecho que los inversores sean más reacios al riesgo en las inversiones en etapas iniciales.
«Diría que este es probablemente el peor momento posible (para que esto suceda) en la última década debido al retroceso tecnológico que hemos tenido», dijo Neil Selfe, director ejecutivo de la consultora INFOR Financial.
La división canadiense de SVB, que recibió una licencia para operar en 2019, compitió contra otros bancos y prestamistas privados para ayudar a financiar el crecimiento del sector tecnológico canadiense, antes de colapsar el viernes. Había duplicado sus préstamos garantizados a C $ 435 millones ($ 314 millones) en 2022 con respecto al año anterior.
Canadá había llegado a ser conocido como el segundo centro tecnológico global más grande del mundo después de Silicon Valley, dijo Kim Furlong, CEO de Canadian Venture Capital and Private Equity Association, a CBC News el lunes.
Las empresas, incluida Shopify Inc, fueron ejemplos de la historia de éxito tecnológico de Canadá, que ayudó a atraer más inversiones al sector.
Los reguladores de EE.UU. intervinieron el domingo tras el colapso de SVB, que tuvo una carrera tras el golpe de una gran cartera de bonos.
CIBC, Royal Bank of Canada y Bank of Montreal eran los más propensos a adquirir tanto el libro actual de SVB como los futuros clientes en Canadá, dijo John Ruffolo, socio gerente de Maverix Private Equity, una firma de PE con sede en Toronto.
Los tres bancos tienen grupos de préstamo de tecnología dedicados.
Un portavoz de RBC se negó a comentar, mientras que CIBC y BMO no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Selfe de INFOR Financial dijo que si bien SVB Canadá era un jugador más pequeño, «era un competidor importante en ese mercado».
«Creo que los bancos canadienses seguirán otorgando préstamos a empresas de tecnología en etapas anteriores, pero sin Silicon Valley Bank como prestamista, creo que pueden darse el lujo de ser mucho más selectivos en cuanto a a quién prestan y potencialmente aumentar el precio al que prestan».
Los seis principales bancos de Canadá ya controlan más del 80 por ciento de los activos bancarios y la industria ha recibido ataques de defensores de los consumidores y políticos por su dominio.
Benjamin Bergen, presidente del Consejo de Innovadores Canadienses, un grupo de cabildeo para empresas tecnológicas canadienses, estuvo de acuerdo.
«Antes de que SVB colapsara, el acceso al capital se estaba volviendo cada vez más difícil para los canadienses para las empresas emergentes y las ampliaciones», dijo.
«Y con esto, realmente lo que estamos escuchando del ecosistema es, ya sabes, lo hará aún más difícil, así que eso es realmente lo que estamos monitoreando».
Las empresas canadienses registraron una inversión total de capital de riesgo de 1.300 millones de dólares canadienses (947,38 millones de dólares) en lo que va del año, en comparación con 4.500 millones de dólares canadienses durante los primeros tres meses de 2022 y 3.500 millones de dólares canadienses durante el mismo período en 2021, según datos de Refinitiv.
El entorno de financiación para las empresas emergentes ya se estaba volviendo difícil debido al aumento de las tasas de interés. Los inversores también se estaban volviendo selectivos debido a la amenaza de una recesión. Aparte de los bancos, el gobierno federal también tiene un programa de Iniciativa Catalizadora de Capital de Riesgo que invierte en empresas tecnológicas canadienses prometedoras.
($1 = 1,3722 dólares canadienses)
(Reporte adicional de David Ljunggren en Ottawa; Reporte de Maiya Keidan y Divya Rajagopal; Edición de Edward Tobin)
