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Túnez obtuvo la victoria este fin de semana en una prolongada batalla de basura de David contra Goliat contra Italia. El sábado, un envío de 7.900 toneladas de desechos tóxicos enviados ilegalmente por Italia a Túnez fue devuelto a su lugar de origen después de una disputa legal de casi dos años encabezada por pequeñas ONG ambientales locales.
Con sus extensas playas de arena blanca, su resplandeciente mar turquesa, su sol ininterrumpido y lujosos resorts, la bonita tunecino La ciudad costera de Sousse es mejor conocida como destino de vacaciones. Pero recientemente se ha vuelto famoso por una razón mucho más maloliente: desde 2020, más de 200 grandes contenedores llenos con 7.900 toneladas de desechos tóxicos italianos han estado atrapados en el limbo en un almacén portuario.
Entre finales de mayo y principios de julio de 2020, la empresa italiana Sviluppo Risorse Ambientali (SRA) exportó 282 contenedores desde el puerto de Salerno, en Italiala región de Campania, hasta esta ciudad portuaria tunecina. La empresa tunecina que los importó, Soreplast, declaró a la aduana que contenían restos de plástico sobrante de los procesos de fabricación, que Soreplast dijo que luego reciclaría. Pero se reveló que, en cambio, contenían desechos domésticos y hospitalarios, cuya importación en Túnez está legalmente prohibida.
los empresa italiana SRA se constituyó en 2008 mediante la venta de una sucursal de otra empresa, Fond.Eco. Ambas empresas terminaron en el centro de una investigación judicial en 2016 realizada por la Dirección de Investigación Antimafia de Salerno. Tommaso Palmieri, que dirige ambas empresas, fue acusado de liderar una organización que reciclaba residuos a granel. SRA también es una de las empresas incluidas en un informe parlamentario italiano sobre el vínculo entre la industria de los residuos y el crimen organizado.
contrato de 5 millones de euros
Los contenedores fueron el primer envío de un contrato de 5 millones de euros para eliminar 120.000 toneladas de residuos italianos en vertederos de Túnez. A Soreplast se le pagaba 48 € por tonelada de residuos.
213 de los contenedores se almacenaron en el puerto de Sousse, los 69 restantes se enviaron a un almacén fuera de la ciudad. los contenedores y su contenido se pudrió en estos almacenes durante más de un año hasta que fueron incautados oficialmente por el gobierno tunecino el pasado mes de julio. Sin embargo, ellos, y sus olores acre, permanecerían en su lugar durante otros siete meses.
El 28 de diciembre de 2021, el Ministro de Relaciones Exteriores de Italia luigi de maio fue a la capital Túnez para conversar con el presidente Kais dijo, en particular para abordar este espinoso tema. Al final de esta reunión, la presidencia tunecina publicó un comunicado en Facebook, destacando «la necesidad de acelerar la repatriación de los residuos lo antes posible».
Finalmente, el 11 de febrero se firmó un acuerdo para devolver la basura a Italia. El Ministerio de Medio Ambiente de Túnez dijo en un comunicado publicado después de la reunión en su página de Facebook que «la firma de este acuerdo es parte de la continuidad del proceso de consulta entre los dos países, que comenzó en 2020». El comunicado continuó: “Entre otras cosas, este acuerdo prevé la devolución inmediata de 213 contenedores en primera instancia, de un total de 282 contenedores, luego de que 69 de ellos estuvieran involucrados en un incendio”.
El ministerio agregó que continúan las consultas con respecto a finalizar la devolución de los desechos restantes después de que los contenedores resultaron dañados por un incendio que se desató en el almacén de los importadores en la gobernación de Sousse. No dieron más detalles sobre el estado de los contenedores después del incendio o cuándo podría tener lugar una transferencia posterior.
‘Victoria importante’
El viernes pasado se cargaron los primeros 213 contenedores en un barco turco, fletado por las autoridades italianas. El barco partió de Sousse a las 20:00 hora local del sábado.
Solo se invitó a un puñado de personas a mirar desde los muelles, incluidos varios políticos, una cadena de televisión y miembros de una red voluntaria. Réseau Tunisie Vert, una ONG que había luchado mucho para que estos residuos fueran devueltos a Italia.
«Fue un momento muy simbólico, verlos cargar el bote y verlo navegar en la noche, no podíamos creer que finalmente estaba sucediendo», dijo Nidhal Attia, miembro de la red y coordinador del medio ambiente. programa en la Fundación Heinrich Boll en Túnez, hablando con FRANCE 24.
“Esta es una victoria muy importante para la sociedad civil tunecina. Fue un tipo de batalla ambiental muy diferente a la que estamos acostumbrados a pelear, por lo que este resultado definitivamente aumentará el coraje y la voluntad de las personas para abordar problemas como este”.
El basurero de Italia
Cuando la noticia sobre la montaña de desechos que se desmoronaba en el puerto apareció por primera vez en los medios locales, provocó la indignación de la población y de las ONG localesquienes dijeron que se negaban a permitir que su país se convirtiera en el basurero de Italia.
“Este tipo de comercio es inmoral y ambientalmente destructivo; no es aceptable importar residuos de Italia a Túnez para su depósito en vertederos. El vertido de residuos puede generar lixiviación tóxica y contribuir a la degradación de la salud humana y el medio ambiente”, dijo Mohammed Tazrout, activista de Greenpeace Oriente Medio y África del Norte, en una declaración conjunta publicado por varias ONG.
Después de convertirse en una especie de batalla de David contra Goliat en los últimos dos años, el resultado fue el resultado de una protesta unida de varias ONG locales e internacionales, que mantuvieron una presión constante sobre el gobierno tunecino hasta que finalmente acordaron un método con el gobierno italiano para devolver la mayoría de los contenedores.
“Nos reunimos con tres ministros de gobierno sucesivos para impulsarlos a este resultado. Le escribimos al presidente dos veces, sin reacción, y nos pusimos en contacto con fuerzas internacionales como las Naciones Unidas”, dijo Attia. “Fue una campaña importante”.
El 21 de diciembre de 2020, el Ministro de Medio Ambiente de Túnez, Mustapha Larou, fue arrestado y unos 25 funcionarios, una docena de los cuales también fueron arrestados, fueron acusados. La lista de sospechosos también incluye el nombre del jefe de gabinete de Larou, los directores de la Agencia Nacional de Gestión de Residuos y la Agencia de Protección Ambiental, los funcionarios de aduanas y el laboratorio encargado de analizar los residuos del extranjero. También incluye a Beya Ben Abdelbaki, la cónsul de Túnez en Nápoles. Una persona que falta en la lista, y de hecho en Túnez, es el propietario de Soreplast, que ha huido al extranjero.
“Hemos estado presionando al Ministerio de Medio Ambiente para que sea más transparente durante casi dos años para compartir la información que tienen, pero se contuvieron hasta ahora”, dijo Attia. “Ha habido una total falta de transparencia sobre cómo se llegó al acuerdo hasta ahora. Las personas han sido arrestadas y están esperando sus juicios, pero incluso cuando eso termine, no sabemos si sabremos cómo sucedió este trato en primer lugar”.
Tráfico de residuos a África
En 1991, el entonces Economista Jefe del Banco Mundial Lawrence Summers firmó un memorándum que defendía la práctica de décadas de tráfico de desechos de los países desarrollados en el norte global, donde las estrictas regulaciones ambientales hacen que su eliminación sea prohibitivamente costosa, a los países menos desarrollados.
“Creo que la lógica económica detrás de arrojar una carga de desechos tóxicos en el país con los salarios más bajos es impecable y debemos enfrentarnos a eso”, decía el controvertido memorando de Summers. Summers luego afirmó que estaba siendo «sarcástico» en esta sección.
La indignación siguió a su publicación, pero el escándalo sirvió para elevar el perfil de un tratado ambiental relativamente reciente, el de 1989. Convenio de Basilea sobre el control de los residuos peligrosos, al mismo tiempo que proporciona el impulso para la subsiguiente 1998 Convención de Bamako Estos tratados fueron creados para regular el tránsito de desechos tóxicos a través de las fronteras. Bamako fue diseñado específicamente para prohibir la importación de cualquier residuo que no se pueda reciclar a África. Este acuerdo con Túnez parecería estar en violación directa de eso.
Todos los residuos de Túnez se gestionan en vertederos. El más grande del país, en Borj Chakir, en las afueras de la capital Túnez, recibe unas 3.000 toneladas de residuos al día, una cifra considerablemente superior a las 44 toneladas diarias permitidas en los vertederos de la UE. Las bolsas de plástico están esparcidas por todas partes y los desechos han contaminado las fuentes de agua cercanas.
“Este acuerdo italiano muestra cómo nuestro entorno es otro sector directamente afectado por la corrupción y el mal gobierno”, dijo Attia. “No hablamos lo suficiente de eso, ya que está eclipsado por otras prioridades como la economía. Pero, ¿qué le harían todos estos desechos a nuestro medio ambiente, a nuestra tierra, si estuvieran enterrados en nuestro suelo?”.
“Esta fue solo la primera ola de contenedores y habría habido muchos otros si no hubiéramos causado tal protesta. Este escándalo realmente pone de manifiesto, tanto a nivel nacional como internacional, las limitaciones actuales del reciclaje. No podrá acabar con los problemas de gestión de residuos”, dijo Attia.
«Necesitamos transformar la forma en que tratamos los desechos domésticos; no podemos simplemente enterrarlos en vertederos».
