PyE
SEÚL: Las refinerías de Corea del Sur informaron el lunes (4 de noviembre) fuertes pérdidas en el tercer trimestre debido a la refinación de petróleo, pero esperan que sus márgenes se recuperen en el cuarto trimestre con la demanda invernal máxima y los recortes en el funcionamiento de las refinerías en Asia.
SK Innovation, matriz de la refinería más grande de Corea del Sur, SK Energy, dijo que la pérdida operativa del trimestre julio-septiembre de su negocio de refinación fue de 616.600 millones de wones (450,2 millones de dólares), su mayor pérdida desde el cuarto trimestre de 2022.
La caída de los precios del petróleo en medio de preocupaciones sobre la desaceleración de la demanda en China y una posible recesión en Estados Unidos causó pérdidas «significativas» relacionadas con los inventarios, mientras que los márgenes de refinación fueron pobres en el tercer trimestre, dijo la compañía.
«Estábamos en un contexto macroeconómico desfavorable, lo que hizo caer el precio del petróleo crudo y el mercado general del producto se vio comprimido», dijo a los analistas Son Sung-chul, jefe de planificación estratégica corporativa de SK Energy, en una conferencia telefónica sobre resultados.
«Seguimos manteniendo una tasa de funcionamiento mínima para nuestras unidades de destilación de crudo (CDU), de modo que podamos defendernos eficazmente contra los márgenes superiores negativos», dijo Son.
La compañía mantuvo su tasa de ejecución promedio de la CDU en el 81 por ciento en el tercer trimestre con respecto al segundo trimestre, pero ha bajado un 1 punto porcentual desde 2023.
S-Oil, la tercera refinería más grande del país cuyo principal accionista es Saudi Aramco, informó el lunes de una pérdida operativa de 415 mil millones de wones en el trimestre de septiembre, frente a una ganancia de 859 mil millones de wones del año anterior.
Su negocio de refinación informó su mayor pérdida trimestral desde el primer trimestre de 2020, según documentos de la empresa.
La semana pasada, la refinería no cotizada Hyundai Oilbank registró una pérdida operativa de 263 mil millones de wones en el tercer trimestre, frente a una ganancia de 262 mil millones de wones un año antes.
Los márgenes de refinación de Asia entre junio y agosto cayeron al nivel más bajo desde el tercer trimestre de 2022, según mostraron los datos de LSEG, lo que obligó a las refinerías a recortar la producción.
Si bien los márgenes se han recuperado en las últimas semanas gracias a los precios más bajos del crudo, el exceso de oferta de productos refinados y la competencia de nuevas refinerías en China y Medio Oriente pesaron sobre las perspectivas para las refinerías asiáticas, dijeron analistas.
Para el trimestre octubre-diciembre, SK Innovation dijo que espera que los precios más bajos del petróleo respalden los márgenes de refinación mientras se establece la demanda estacional de calefacción. La compañía agregó que las perspectivas económicas derivadas del crecimiento en los EE. UU. y del estímulo de China podrían mejorar y respaldar la demanda de petróleo.
En el cuarto trimestre, SK puede mantener la producción de crudo a un nivel similar al del tercer trimestre si los márgenes siguen siendo débiles, pero planea aumentar la producción si el mercado se recupera, dijo Son, añadiendo que también está importando fueloil para mejorar los márgenes.
S-Oil también dijo que los recortes en el suministro de las refinerías de la región respaldarían mejores márgenes en el cuarto trimestre.
