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Las primas al contado para los cargamentos de fuel oil con muy bajo contenido de azufre (VLSFO) en Asia aumentaron a niveles récord esta semana, ya que el mercado espera que los suministros se reduzcan en junio, dijeron fuentes de la industria.
Esto respalda los márgenes de refinación de Asia, que se han visto impulsados por la mejora de la demanda de combustible a medida que las economías a nivel mundial se recuperan de la pandemia de COVID-19.
Las primas en efectivo para 0,5 por ciento VLSFO se dispararon a $ 70,04 por tonelada a las cotizaciones de Singapur el lunes, un máximo histórico, según mostraron datos de Reuters.
Es probable que los temores de una mayor interrupción del suministro de petróleo ruso continúen respaldando las primas, luego de que la Unión Europea acordara el lunes reducir el 90 por ciento de las importaciones de petróleo de Rusia para fines de este año.
Esto significa que Europa podría reducir potencialmente las exportaciones a Asia, ya que mantienen una mayor producción de fuel oil para uso doméstico, en medio de un déficit en los suministros rusos a Europa.
«Es una combinación de entradas bajas de arbitraje occidental debido a la fuerte recesión y la escasez de oferta, así como a la fortaleza continua en las grietas del gasóleo, lo que deja menos para el grupo de mezcla de fueloil», dijo Roslan Khasawneh, analista senior de fueloil en la firma de análisis de petróleo Vortexa.
«La producción del norte de Asia ha sido baja debido al mantenimiento y la reducción de las tiradas en China, pero ahora están llegando a su fin», añadió.
Los flujos de fuel oil del oeste al este de Asia están por debajo de 1 millón de toneladas en junio por ahora, por debajo de los 1,9 millones de toneladas en mayo, según las evaluaciones de Refinitiv Oil Research esta semana.
«Las primas están por las nubes y el gasóleo tiene pocos componentes. June parece tener pocos componentes disponibles para mezclar LSFO según las especificaciones», dijo un comerciante de productos refinados con sede en Singapur, que se negó a ser identificado porque no estaba autorizado para hablar con los medios de comunicación.
Las grietas de gasóleo más fuertes incentivan a las refinerías a producir más destilados en lugar de asignar el suministro al grupo de mezcla de fueloil.
Los márgenes de beneficio de refinación para el grado de gasóleo de referencia de 10 ppm en Singapur alcanzaron un máximo de más de tres semanas de $ 43,50 por barril sobre el crudo de Dubai durante las horas de negociación asiáticas el lunes.
Las grietas de gasóleo, que aumentaron alrededor del 20 por ciento en las últimas dos semanas, actualmente eran más de cuatro veces su promedio estacional de cinco años para esta época del año, según mostraron los datos de Refinitiv Eikon.
El mercado regional de gasóleo actualmente se ve impulsado por las expectativas de recuperación de la demanda en China a medida que el país alivia las restricciones relacionadas con el virus, dijeron fuentes comerciales.
Sin embargo, la próxima temporada alta de monzones en otro mercado clave, India, probablemente afectaría su demanda interna de combustible para el transporte, lo que conduciría a un aumento de las exportaciones en las próximas semanas, agregaron.
