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WASHINGTON: Las tasas de lesiones en las instalaciones de SpaceX continuaron superando el promedio de la industria en 2023, según una revisión de Reuters de los datos de seguridad informados a los reguladores estadounidenses por la empresa espacial controlada por el multimillonario Elon Musk.
Los registros de 2023, recientemente divulgados por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, también muestran que las tasas de lesiones en algunas instalaciones de SpaceX empeoraron respecto a las que la compañía había informado en 2022. En sus instalaciones de fabricación y lanzamiento en Brownsville, Texas, por ejemplo, SpaceX informó 5,9 lesiones por cada 100 trabajadores, superando su tasa de 4,8 lesiones en 2022 y superando un promedio de la industria espacial de 0,8.
La alta tasa de lesiones de la compañía el año pasado fue objeto de una investigación de Reuters que encontró al menos 600 lesiones de trabajadores no reportadas previamente en la compañía de cohetes y satélites. Esas lesiones, según descubrió Reuters, provocaron miembros aplastados, amputaciones, lesiones graves en la cabeza y una muerte.
SpaceX no respondió a las solicitudes de Reuters en busca de comentarios sobre las últimas cifras.
Los expertos en seguridad dicen que las altas tasas de lesiones deberían ser motivo de preocupación para los clientes de SpaceX, incluida la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, o NASA. El programa espacial federal ha dependido cada vez más de SpaceX en los últimos años y hasta 2022 había pagado a la empresa al menos 11.800 millones de dólares por varios contratos.
«La NASA debería preocuparse por la calidad del trabajo», dijo David Michaels, ex administrador de OSHA y ahora profesor en la Universidad George Washington. Las altas tasas de lesiones, añadió, pueden ser «un indicador de una mala calidad de la producción».
Un portavoz de la NASA no respondió a una solicitud de comentarios.
OSHA no respondió a las preguntas sobre la tasa de lesiones de SpaceX.
Reuters calculó las últimas tasas de lesiones utilizando datos publicados por OSHA la semana pasada. Los datos para 2023 son los más completos proporcionados hasta ahora por SpaceX, que informó lesiones en ocho instalaciones importantes, tres más que en 2022. En años anteriores, SpaceX no había informado ningún dato para la mayoría de sus sitios, que incluyen fabricación, lanzamiento y otras instalaciones.
En una unidad que recupera propulsores de cohetes en el Océano Pacífico, SpaceX informó el año pasado 7,6 lesiones por cada 100 trabajadores, más de nueve veces la tasa de la industria.
Ni la compañía ni Musk, su multimillonario fundador y director ejecutivo, han abordado públicamente en detalle el historial de seguridad de SpaceX.
Gwynne Shotwell, directora de operaciones de SpaceX, volvió a publicar en marzo un video en las redes sociales de rampas de emergencia que se estaban probando en un sitio de la compañía en Florida. Al comentar el vídeo sobre X, la empresa de redes sociales que también está controlada por Musk, escribió que «la seguridad de los astronautas y del personal es la máxima prioridad de SpaceX».
(Edición de Paulo Prada)
