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SHANGHÁI: Casi un mes desde que Shanghái levantó sus estrictas medidas de confinamiento por el COVID-19, los minoristas de moda se encuentran atrapados con montones de existencias sin vender mientras los consumidores cautelosos se mantienen alejados de los deslumbrantes distritos comerciales del centro comercial.
Las restricciones para detener el virus en Shanghái, la capital de la moda de China, paralizaron la ciudad de 25 millones de habitantes en abril y mayo, dejando intactas las exhibiciones de ropa y productos de belleza en las tiendas y los contenedores de ropa importada varados en el puerto.
La reapertura de la ciudad este mes vio una avalancha de productos enviados desde los almacenes a los estantes de las tiendas que ya estaban cargados de mercancías sin vender durante dos meses de cierre. Normalmente, alrededor de una quinta parte de todas las mercancías importadas que llegan a China pasan por el puerto de Shanghái.
Días después de que se relajaran las restricciones por el COVID-19, se colocaron grandes carteles de «rebajas» en Shanghái, con minoristas desde Lululemon hasta Victoria’s Secret ofreciendo descuentos para atraer a los compradores.
Incluso los minoristas en línea han tenido problemas para eliminar el exceso causado por los bloqueos y las interrupciones del suministro.
«Esto nos afectó mucho», dijo Josh Gardner, fundador y director ejecutivo del socio de comercio electrónico del mercado chino Kung Fu Data, que administra tiendas en línea para 10 marcas de moda, incluida G-Star Raw.
«En abril, mayo en las principales plataformas de comercio electrónico de China, no se podía encontrar una camiseta, se agotaron las existencias de verano y también a todos los demás, simplemente no había ningún producto», dijo. «Ahora, todos están sangrando y atrapados con una gran cantidad de inventario que no pueden mover».
China es un mercado importante para las empresas de artículos de lujo personales con ventas que alcanzaron los 74.400 millones de dólares en 2021, según Bain.
Una consultora estimó que las ventas durante «618», un importante evento de compras en China del 31 de mayo al 20 de junio, en los principales sitios de comercio electrónico, como Tmall y JD.com, se mantuvieron estables año tras año.
En la semana inaugural del evento, los datos de Tmall mostraron que las ventas de ropa de hombre habían caído un 22 por ciento y la ropa de mujer un 4 por ciento, aunque las ventas de ropa deportiva aumentaron un 26 por ciento, posiblemente debido a un mayor enfoque en el fitness durante el cierre.
Por ahora, algunos minoristas están almacenando inventario y ordenando menos para el cuarto trimestre cuando intentarán liquidar el stock existente hasta el Día del Soltero de noviembre.
«Para la categoría de prendas de vestir, debido a la epidemia y el lento consumo, hay un alto nivel de acumulación de inventario de las colecciones de primavera», dijo el director ejecutivo de JD.com, Lei Xu, luego de las ganancias del primer trimestre del minorista en línea. «Como resultado, muchas fábricas están considerando saltarse sus… colecciones de verano».
Los especialistas en ventas flash OnTheList, que vende productos de lujo para marcas como Versace, Jimmy Choo y Lanvin con descuentos del 70 por ciento o más, reabrió su sala de exhibición física en Shanghái el fin de semana pasado con una venta de Salvatore Ferragamo.
La marca de moda italiana de alta gama y casi todos los demás minoristas en Shanghái cerraron sus tiendas durante abril y mayo. Salvatore Ferragamo se negó a comentar.
Jean Liang, director gerente de OnTheList en China, dijo que las marcas de lujo ahora están más abiertas a las ventas en línea, así como a las ventas fuera de línea, mientras que las marcas de cosméticos buscan de manera proactiva mantener las ventas para eliminar el exceso de inventario.
«Antes siempre éramos nosotros los que les preguntábamos sobre sus planes y ahora se acercan a nosotros, lo que significa que tienen un inventario que necesitan limpiar para tener una situación de stock saludable», dijo. El calendario de ventas flash de OnTheList, que se realiza cada pocos días, ya está reservado hasta septiembre.
El envío de productos al extranjero para su distribución en Europa o Estados Unidos es otra solución, pero actualmente se complica debido al aumento de los costos de envío y transporte aéreo, dijo Benny Wong, director de la cadena de suministro del mercado mayorista en línea Peeba.
«Ahora el principal obstáculo es el transporte… eso crea un gran problema para el dueño del inventario», dijo. «El inventario puede matar (y) algunas categorías de productos tienen un gran inventario para mover».
CONSUMIDORES CUIDADOSOS
Semanas después de la reapertura, el sentimiento minorista es pesimista, ya que los consumidores de Shanghái aún no han regresado a los centros comerciales en cantidades significativas y la cantidad de visitantes ronda la mitad de sus niveles habituales en los principales centros comerciales del centro, según el personal minorista.
Las personas en Shanghái son reacias a regresar a las áreas públicas interiores en gran parte por temor a ser encerradas nuevamente, ya que las tenaces políticas de cero-COVID de China exigen cada vez que surgen nuevas infecciones.
Una prohibición continua de comer en restaurantes también significa que los centros comerciales permanecen sin sus atracciones habituales de alimentos y bebidas.
En China, las ventas minoristas cayeron un 6,7 por ciento en mayo respecto al año anterior, extendiendo la caída del 11,1 por ciento del mes anterior, ya que una desaceleración en la segunda economía más grande del mundo desalentó el gasto de los consumidores.
«En términos de liquidación de inventario, no hay realmente una buena solución en China», dijo Gardner de Kung Fu Data. «Quiero decir, ¿qué vas a hacer que no destruya tu marca?»
