PyE
Las ventas minoristas de EE. UU. aumentaron considerablemente en enero, el último de una serie de datos económicos mejores de lo esperado que pueden obligar a la Reserva Federal a seguir endureciendo la política monetaria durante más tiempo para desacelerar la economía estadounidense.
Las ventas minoristas, que incluyen el gasto en alimentos y combustible, aumentaron un 3 por ciento el mes pasado con respecto a los niveles de diciembre, dijo el miércoles la Oficina del Censo. Fue uno de los mayores aumentos mensuales de los últimos 20 años y superó las expectativas de los economistas de un aumento del 1,8 por ciento.
Los datos, que incluían señales de que los consumidores estadounidenses no han reducido el gasto en artículos discrecionales a pesar de la alta inflación, llegaron un día después de que el Departamento de Trabajo cifras de inflación publicadas eso mostró que las presiones de los precios no estaban disminuyendo tanto como a fines del año pasado.
También sigue un informe del departamento de trabajo en las nóminas no agrícolasque mostró que la contratación casi se duplicó en enero, y la economía estadounidense agregó más de medio millón de puestos de trabajo en el mes, frente a los 223.000 de diciembre.
El presidente de la Fed, Jay Powell, ha advertido en repetidas ocasiones que el banco central deberá mantener las tasas altas para combatir la inflación: el índice de precios al consumidor aumentó a una tasa del 6,4 por ciento en enero en comparación con hace un año.
Pero en los últimos meses, los mercados financieros han señalado que los inversores creen que la Fed podrá quitar el pie del freno a fines de 2023 debido a la rápida moderación de los datos de precios.
Sin embargo, la avalancha de datos sólidos de febrero ha provocado un cambio en la confianza del mercado. El miércoles por la mañana, el rendimiento del Tesoro a dos años, sensible a las tasas, subió a su nivel más alto desde principios de noviembre, aunque posteriormente revirtió parte de ese movimiento y se mantuvo estable en 4,63 por ciento en las operaciones de la tarde.
El índice del dólar estadounidense, que mide el billete verde frente a una cesta de seis monedas, subió a su nivel más alto desde principios de enero. Las acciones estadounidenses fueron positivas en general, con el S&P 500 de primer nivel cerrando un 0,3 por ciento más alto y el Nasdaq Composite de tecnología pesada agregando un 0,9 por ciento.
El informe de ventas minoristas del miércoles mostró que los costos de endeudamiento más altos, impulsados por la agresiva campaña de un año de la Fed para aumentar las tasas de interés, y la inflación persistente aún no han disuadido a los estadounidenses de comprar.
Pero era «poco probable» que hubiera una recuperación sostenida en las ventas, según Oren Klachkin de Oxford Economics. Si bien puede tomar tiempo para que el gasto se suavice, el enfriamiento del crecimiento laboral y salarial y la inflación “obstinada” en última instancia pesarían sobre la disposición a gastar de los consumidores.
“Para la Fed, estos datos respaldan su opinión de que se necesitan aumentos de tasas adicionales para enfriar la economía y reducir la inflación al 2 por ciento”, dijo.
La lectura de enero indicó una fuerte recuperación desde el mes festivo, que había reportado la mayor disminución mensual en las ventas minoristas desde diciembre de 2021. Las cifras no están ajustadas por inflación.
El gasto en las estaciones de servicio se mantuvo estable desde diciembre, pero aún aumentó un 5,7 por ciento respecto al año anterior, incluso cuando los precios en la bomba se moderaron.
El llamado grupo de control minorista, que excluye las ventas de materiales de construcción, autopartes y gasolineras, aumentó un 1,7 por ciento, superando las expectativas de los economistas de un aumento del 0,8 por ciento.
James Knightley, economista jefe internacional de ING, dijo que el aumento de las ventas de enero fue impulsado por un clima más cálido que alentó a los consumidores a salir de sus hogares y gastar.
«Tenemos que ser un poco cautelosos de que con los patrones climáticos volviendo a las normas más estacionales en febrero, podríamos obtener una corrección significativa el próximo mes, especialmente con las finanzas de los hogares que siguen bajo presión por la alta inflación y la desaceleración del crecimiento de los salarios».
Información adicional de Kate Duguid en Nueva York
