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Temiendo una nueva migraciónLas olas de hostilidad hacia Europa, los líderes de la Unión Europea están buscando formas de apoyar al Líbano con un paquete de ayuda económica que se espera sea entregado por la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, en los próximos días.
Un diplomático de la UE dijo a Euractiv que es importante que el Líbano se mantenga estable, especialmente en caso de una mayor escalada en la región debido a los recientes acontecimientos entre Israel, Gaza e Irán.
«Chipre y el Líbano serán las primeras víctimas geográficas», dijo un diplomático de la UE.
Dos diplomáticos dijeron que Nicosia está particularmente preocupada por posibles grandes flujos migratorios hacia la isla y plantearon el tema a los socios de la UE.
El presidente chipriota, Nikos Christodoulides, y la jefa de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, informaron a los líderes de la UE sobre la importancia del Líbano, antes de su viaje a Beirut el 2 de mayo, y el primero dijo que en esa reunión se anunciará un nuevo paquete económico de la UE.
“Un paquete específico de apoyo económico al país [Lebanon] «Se anunciará para la gestión de la migración, pero también para el propio país, que se enfrenta a múltiples desafíos, lo que creo que será un paso más en este enfoque holístico nuestro para abordar la migración», afirmó Christodoulides.
Euractiv entiende que el paquete podría parecerse a los llamados acuerdos de “dinero para inmigrantes” que la UE firmó con Túnez, Mauritania y Egipto en los últimos meses.
Apoyo militar al Líbano
En las conclusiones de la cumbre, los líderes declararon su objetivo de trabajar con todos los socios de la región para evitar una mayor escalada, «especialmente el Líbano».
“La UE recuerda su firme apoyo al Líbano y al pueblo libanés y reconoce las difíciles circunstancias que vive el Líbano a nivel interno y como resultado de las tensiones regionales”, dice el texto adoptado por los líderes de la UE en su cumbre.
“En este contexto, la Unión Europea sigue comprometida con la estabilidad del Líbano, incluso apoyando reformas muy necesarias y fortaleciendo su apoyo a las Fuerzas Armadas Libanesas”, agregaron los líderes.
Por el momento no está claro cómo los estados miembros de la UE apoyarían a los militares en el país.
La UE ha participado en apoyo militar (letal y no letal) en países vecinos en el marco del fondo común intergubernamental Fondo Europeo para la Paz (EPF).
Al Líbano ya se le han asignado ayudas por valor de 6 millones de euros, en particular para equipos sanitarios.
Durante más de un año, el Líbano ha estado gobernado por un gobierno interino debido a un impasse político en la elección del presidente, mientras que Beirut ha estado pasando apuros financieros durante más de cuatro años.
Contrabandistas dispuestos a sacar provecho
Una fuente familiarizada con el asunto en Nicosia, que prefirió permanecer en el anonimato, dijo a Euractiv que la inteligencia sugiere que los traficantes de personas han estado ideando nuevos planes que se aprovechan de los temores políticos de una mayor escalada entre Israel e Irán.
Contactado por Euractiv, el ex ministro de Defensa libanés Yacoub Sarraf dijo que tener olas migratorias del Líbano a Chipre no es una “posibilidad” sino un “hecho”.
“A menudo nos enfrentamos a problemas con los barcos que salen del Líbano hacia Chipre. […] Nos guste o no, estamos involucrados en los conflictos en curso”, afirmó.
“La gente tiende a olvidar que tenemos 400.000 refugiados palestinos que han estado aquí durante 75 años. Y existe un gran rumor de que una exacerbación del conflicto en la Palestina ocupada podría crear otra ola de migración al Líbano”, añadió.
Además, el Líbano alberga a más de 1,5 millones de refugiados sirios, lo que contribuye a que el país albergue la mayor cantidad de refugiados per cápita y kilómetro cuadrado del mundo.
Esto, combinado con la actual crisis socioeconómica del país, la inestabilidad política y la prevalencia de conflictos en el sur del país, ha generado problemas importantes que afectan tanto a los refugiados como a la población en general.
El ACNUR estima que más del 50% de la población en el Líbano vive por debajo del umbral de pobreza y alrededor del 90% de los refugiados sirios no pueden satisfacer sus necesidades básicas, como el acceso a la atención sanitaria, la alimentación y la educación, y en su lugar deben recurrir a la asistencia humanitaria.
Los ataques de Israel en Gaza y dentro de las fronteras del Líbano han provocado el desplazamiento interno de casi 100.000 personas hasta el momento, y abundan los temores de que el más mínimo desencadenante pueda crear oleadas de nuevas migraciones internas y luego externas hacia la UE.
En reconocimiento de esto, las conclusiones de la EUCO incluyeron otro párrafo que se refiere al país, confirmando la determinación de la UE de apoyar a las personas más vulnerables en el Líbano, “incluidos los refugiados, los desplazados internos y las comunidades de acogida necesitadas”.
«El Consejo Europeo reafirma la necesidad de lograr condiciones para el retorno seguro, voluntario y digno de los refugiados sirios, tal como lo define ACNUR», continúa.
Muchas promesas, pocos cambios.
Refiriéndose a la ayuda de la UE a su país, Sarraf dijo que se hicieron muchas promesas en el pasado pero que en la práctica nada cambió.
“En 2006 se nos prometió ayuda para fortalecer la capacidad del ejército libanés. Y nunca sucedió. Y lo mismo en 2016 cuando volví a ser ministro de Defensa y organizamos una conferencia en Roma”, dijo.
Sarraf señaló que el principal problema es que Europa no ve al Líbano como un socio en la región y le brinda asistencia, esencialmente para protegerse.
“La cuestión no es proteger a Europa de la migración sino, en primer lugar, ayudar al Líbano a mitigar el problema de la migración en el Líbano”, señaló.
Sarraf subrayó que Beirut está dispuesta a discutir con Europa y tiene «sus condiciones».
“¿A quién le envían ayuda? Hasta ahora, ACNUR se niega a darnos datos sobre los refugiados que financia en el Líbano”, concluyó.
*Reporte adicional de Alice Taylor
(Editado por Alice Taylor | Euractiv.com)
