PyE
Múltiples legisladores y cabilderos alertaron a POLITICO sobre los esfuerzos de Graham, y el propio senador confirmó su trabajo en su característico estilo libre. Este tipo de relaciones públicas independientes de un senador de un partido minoritario subraya el estado precario del debate en Washington sobre la colaboración con el gobierno liderado por los talibanes en Kabul. También muestra que, incluso con Trump fuera del poder, el gregario Graham tiene una capacidad única para influir en la maquinaria política de la capital.
«Quiero que se escuche su voz», dijo Graham sobre Saleh en una entrevista esta semana. “Voy a ir con todo. [The Taliban are] manteniendo a nuestro pueblo como rehén. Son un grupo terrorista. Son un grupo yihadista islámico radical. Y si los empoderamos, nos hará daño en todo el mundo «.
Graham tiene un socio en su trabajo a favor de la resistencia, el representante Michael Waltz (republicano por Florida), un ex boina verde con experiencia en combate en Afganistán que consiguió que Massoud fuera fichado en otro programa de Fox News la semana pasada. La prisa de los talibanes por cortar el servicio celular e Internet en la región echó por tierra esa apariencia.
La lucha de Saleh y Massoud por sobrevivir en el Afganistán controlado por los talibanes es desoladora. Panjshir cayó ante los talibanes a principios de este mes, y no se ha sabido nada de Saleh, de 48 años, en más de una semana, en parte porque las líneas de comunicación están casi destruidas. Si bien las fuerzas de resistencia no han admitido la derrota, hay informes de que los combatientes talibanes están ejecutando a hombres en edad de luchar en Panjshir, incluido el hermano de Saleh, que fue muerto a tiros en un puesto de control de los talibanes la semana pasada.
No hay indicios de que la administración Biden esté preparada para ayudar a la resistencia de Panjshir, especialmente dado su estado tambaleante después de ser invadido por los talibanes.
Lanzar el apoyo de Estados Unidos a las fuerzas de Saleh y Massoud significaría regresar a una guerra de la que el presidente Joe Biden ha dejado en claro que quiere salir, y podría arriesgar relaciones aún más tensas con los talibanes, con quienes Estados Unidos necesita ayudar a facilitar las evacuaciones restantes. Biden también ha dejado en claro que los talibanes deberían trabajar para evitar que el país se convierta una vez más en un refugio seguro para los grupos terroristas que buscan atacar la patria estadounidense.
Los críticos de Graham han criticado durante mucho tiempo al senador hawkish como un belicista dado sus puntos de vista sobre Irán y Siria en particular, y sus esfuerzos para respaldar la resistencia anti-talibán seguramente provocarán golpes similares. Pero Graham insiste en que una guerra civil en Afganistán es inevitable y que Biden tiene una «oportunidad histórica» de ponerse del lado de las fuerzas prodemocráticas para darles una ventaja como parte de un eventual acuerdo político con los talibanes.
Waltz y él tampoco son los únicos republicanos que instan a la administración Biden a adoptar una línea más firme contra el gobierno afgano controlado por los talibanes, ya que los funcionarios de inteligencia advierten que Al Qaeda podría ganar terreno en el país tras la retirada del ejército estadounidense.
El senador Joni Ernst (republicano por Iowa) dirigió a tres colegas en una carta del miércoles presionando por la designación formal de los talibanes como una organización terrorista extranjera por parte del Departamento de Estado, que Graham y Waltz ya han respaldado. El vicepresidente de Inteligencia del Senado, Marco Rubio (R-Fla.) Presentó un proyecto de ley el miércoles que codificaría esa designación.
«Si continúas poniendo todos tus huevos en la canasta de los talibanes, estás en el lado perdedor con el tiempo», dijo Graham. «Si comienzas a ayudar a diferentes grupos de resistencia, en realidad tendrás algo de influencia con los talibanes».
Específicamente, Waltz y Graham han pedido a la administración de Biden que brinde asistencia humanitaria y teléfonos satelitales a las fuerzas de oposición de Panjshir, entre otros apoyos.
También han trabajado en estrecha colaboración con Ali Nazary, quien escapó recientemente de Afganistán pero se desempeña como portavoz oficial de Massoud. Nazary le dijo anteriormente a POLITICO que algunas firmas de cabildeo ya se han acercado a él para ofrecer sus servicios. Nazary envió un autor de Massoud artículo de opinión a The Washington Post el mes pasado en el que pidió ayuda a Estados Unidos, incluidas armas y municiones.
Hasta el martes, Graham no había tenido noticias de Saleh en más de una semana, y se desconoce el paradero del líder de la oposición. Pero dijo que no tiene motivos para creer que Saleh esté muerto o haya huido del país. Massoud, sin embargo, todavía se encuentra en Afganistán, según dos personas con conocimiento directo de su paradero.
Waltz dijo que la pareja está efectivamente escondida.
«Su objetivo en este momento debe ser permanecer con vida y mantener viva la resistencia con ellos», dijo Waltz en una entrevista.
Alexander Ward y Daniel Lippman contribuyeron a este informe.
