Lo que quieren los estadounidenses

Me llamó la atención una encuesta de la Universidad de Chicago/Wall Street Journall que salió la semana pasada que mostraba un cambio importante en lo que Los estadounidenses dicen que priorizan en sus vidas. Cuando se realizó la encuesta por primera vez en 1998, el 70 por ciento de los encuestados dijo que el patriotismo encabezaba su lista como un valor muy importante. La religión llegó a continuación con un 62 por ciento, seguida de tener hijos y participación comunitaria.

En los últimos 25 años, todos esos valores han disminuido precipitadamente. Ed, a pesar de tu Nota graciosa de la semana pasada, vale la pena señalar que el patriotismo ahora es citado por solo el 38 por ciento de la población como un valor central, y la religión es solo un poco más valorada con un 39 por ciento (lo que te hace darte cuenta de cómo temas sesgados como el aborto y los derechos LGBT+ son de una comunidad evangélica pequeña pero ruidosa). Pero un valor ha ganado popularidad: el dinero. Tener dinero fue considerado «muy importante» por el 45 por ciento de los encuestados, frente al 31 por ciento en 1998.

¿Qué hacer con esto, además de estar deprimido? Primero, necesitas mucho más dinero para tener una buena vida en Estados Unidos en estos días. Hasta aproximadamente finales de la década de 1970, las fortunas del país, las empresas y los ciudadanos aumentaron en su mayoría en conjunto. Después de eso, las cosas comenzaron a divergir, con ingresos estancados incluso cuando los precios de los activos subieron. Eso significa que, a menos que ya sea parte de la sociedad de propiedad, con una casa y una cartera de acciones, lograr un estilo de vida de clase media a largo plazo es difícil, si no imposible. Los precios de la vivienda, la atención médica y la educación han aumentado al triple de la tasa de inflación subyacente en los últimos años.

Incluso hay una brecha de riqueza en el ejercicio ahora: un nuevo estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que el 70 por ciento de los niños de familias con ingresos superiores a $ 105,000 participaron en deportes en 2020. Era la mitad de eso para aquellos en el rango de ingresos medios., y solo el 31 por ciento de las familias se encuentran en la línea de pobreza o por debajo de ella. Las razones van desde los recortes en los programas de las escuelas públicas (la industria de los clubes y gimnasios privados está en auge, al igual que los programas de las escuelas privadas), hasta el hecho de que las familias más pobres cuyos padres suelen trabajar en varios trabajos para llegar a fin de mes no tienen tiempo para llevar a los niños a actividades. (En ese sentido, he estado haciendo la mayor parte de mis contribuciones caritativas en los últimos años a la YMCA de Nueva York, que hace un trabajo tremendo para cerrar la brecha). Pero la conclusión aquí es que si quiere vivir bien, y particularmente si quiere tener hijos en los EE. UU., necesita mucha droga, lo que puede ser una de las razones por las que el dinero está subiendo en la lista de prioridades.

Luego, está la cultura del consumo ostentoso. Los reality shows, Instagram y el surgimiento de una economía influyente significa que estamos constantemente saturados de imágenes de personas que quieren y obtienen más, más, más. Se supone que todos debemos construir nuestras marcas personales y reforzar nuestro «capital humano». La pérdida de confianza en el gobierno y el creciente individualismo también pueden impulsar lo que la Senadora Elizabeth Warren ha denominado una sociedad de «yo tengo lo mío, tú estás solo» en la que todos estamos apurados, todo el tiempo. Es interesante que, mientras que otras clasificaciones de valor difieren según la categoría de edad, la importancia del dinero como prioridad es la misma en todos los grupos.

Donald Trump, por supuesto, representó el vértice de todo esto. Su historia fue creada por reality shows y quizás antes por la cultura sensacionalista de Nueva York. Pensé que Jonathan Lemire lo consiguió en Politico, observando que el dinero, el sexo y los medios hicieron a Trump, y ahora, estas cosas son las que lo están derribando. Gracias a DIOS ese hombre ha sido procesado. Ed, agradecería tu opinión sobre lo que sucederá a continuación.

Pero en el punto más amplio de adónde van los valores y el liderazgo estadounidenses, a menudo he pensado que la falta de líderes políticos obvios de la próxima generación (parece que falta un grupo de candidatos entre Biden y AOC) refleja el hecho de que la mayoría de las personas Fui a la escuela con, que ahora tienen entre 40 y 50 años, han estado apuntando a McKinsey o Goldman Sachs, no al servicio público. Recuerdo haber pensado en lo elegante que empezó a ser Washington hace unos 20 años. De hecho, vi otra encuesta recientemente que mostraba que las personas en DC son las que más buscan en Google términos como “marcas de lujo” y “viajes de lujo”. Miami y Jackson Hole no tienen nada en Beltway.

Ed, si la encuesta de valores de UChicago/WSJ hubiera incluido a Gran Bretaña o Europa, ¿crees que habríamos visto el dinero subiendo en la lista de prioridades de la misma manera? ¿O es el materialismo y la cultura del dinero un fenómeno particularmente estadounidense? ¿A los jóvenes de su mundo les importa más o menos el dinero que a usted?

Lectura recomendada

• Mi fuente y amigo de mucho tiempo, Richard Bookstaber, tenía una artículo de opinión inteligente en el NYT sobre los riesgos lentos del clima, la demografía, la desglobalización y la IA, y cómo podrían interactuar. Tiene toda la razón en que los economistas deben alejarse de los modelos y acercarse a los informes del mundo real para comprender mejor las interacciones.

• Tristan Harris, Yuval Noah Harari y Aza Raskin son tres de los tecnólogos más sabios que existen. En este artículo de opinión del NYT, explican los riesgos de la IA y cómo debemos pensar sobre ellos. Una lectura obligada.

• No puedo esperar para sumergirme en el aclamado libro. La pobreza, por Américapor Matthew Desmond, el autor de desalojado (su familia lo era, antes de convertirse en becario MacArthur y profesor de Princeton, y esto realmente da forma a su visión del mundo). Este Reseña en el New Yorkeres una buena hoja de trucos para el libro y para comprender cómo la pobreza se ha convertido en una especie de negocio en los Estados Unidos.

• En el otro extremo del espectro socioeconómico, el New Yorker hizo un gran trabajo al observar la extraño pero no inesperado ascenso de Ozempicun fármaco contra la obesidad que ahora inhalan las personas delgadas (y en su mayoría ricas) que quieren ser aún más delgadas.

• En el FT, Andrew England y Najmeh Bozorgmehr preguntan con razón cómo el régimen de Irán aplastar la creciente rebelión contra la República Islámica. Temo más derramamiento de sangre, pero también sé que estos manifestantes no van a caer en silencio.

Únase a Salman Rushdie, Jamie Lee Curtis, Ta-Nehisi Coates, Barbara Sturm, sus escritores favoritos de FT y más el 20 de mayo en Washington, DC, y en línea para experimentar cómo nuestro periódico de fin de semana cobra vida en nuestro Festival FTWeekend. Regístrese ahora y como suscriptor del boletín, ahorre $20 de descuento usando el código de promoción BoletinesxFestival.

Edward Luce responde

Rana, esas son preguntas interesantes. Lo que me dice la encuesta es que las actitudes estadounidenses se están europeizando. Estados Unidos siempre fue excepcional en su grado de patriotismo y veneración de la bandera, y considerablemente más religioso que la Europa secularizada durante mucho tiempo. Sin embargo, esas gotas son sorprendentemente grandes. Si no fuera por la veneración del dinero, no me preocuparía demasiado por ellos. Por supuesto, admiro el patriotismo cívico en el carácter de los Estados Unidos que de Tocqueville observó tan agudamente hace casi dos siglos. Lamento el declive de esa línea de autoayuda comunitaria, aunque todavía es relativamente vibrante en los EE. UU. en comparación con la mayor parte de Europa. Sin embargo, ha estado disminuyendo por una serie de razones durante bastante tiempo. de robert putnam bolos solo salió hace casi un cuarto de siglo. Pero hay otra vertiente del patriotismo estadounidense, que yo clasificaría como nacionalismo, que no es tan atractiva y puede resultar activamente amenazante. Mi esperanza sería que la variante cívica prosperara y que la variante cívica retrocediera.

La adoración del dinero por encima de todo es, por desgracia, un fenómeno universal. Ahora vivimos en sociedades de mercado, no solo en economías de mercado en las que incluso nuestro tiempo privado se está mercantilizando. Capitalismo soloel innovador libro de Branko Milanovic, que revisado aquí hace un par de años, lo plantea con lógica convincente. Muchos de nuestros niños quieren convertirse en personas influyentes desde sus propias habitaciones: esos son los héroes de su generación. La línea divisoria entre el yo público de uno como se expresa tradicionalmente a través del trabajo y la vida privada en el hogar se está derrumbando. Yo también espero leer el libro de Matthew Desmond. Nuestro colega, Henry Mance, había una gran entrevista con Desmond en el FT de la semana pasada: “Estados Unidos hace mucho más para subsidiar la riqueza que para aliviar la pobreza”. Si la política estadounidense pudiera revertir esa terrible ecuación, tal vez la gente se sentiría un poco más generosa con sus conciudadanos.

Tu retroalimentación

Y ahora unas palabras de nuestros Swampians. . .

En respuesta a «Cariño, perdí nuestro AK-47»:
“Una cosa que me encantaría ver es un gráfico de videojuegos violentos y otra violencia en los medios junto con su gráfico de tiroteos. No tengo ni idea de si mi premisa es cierta, pero apostaría a que existe una correlación directa. ¿Cuándo empezaremos a cuestionar a los medios sobre su papel en la violencia en la sociedad? Como cínico, supongo que los medios, en general, nunca se cuestionarán su culpabilidad en todo este lío. Los medios probablemente argumentarían que el aumento de la violencia en su programación nunca provocaría esto. . . mientras que al mismo tiempo les dice a las personas que se anuncian con ellos que el tiempo frente a la pantalla es cada vez más valioso. No se pueden tener las dos cosas, la publicidad es tiempo de pantalla y si el tiempo de pantalla de publicidad es valioso porque induce comportamiento, parece que un aumento de la violencia en el tiempo de pantalla aumentaría la violencia”. —Wilson Borden