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Seúl: Los conductores surcoreanos están en pánico al comprar urea, un aditivo utilizado en los vehículos diésel para reducir las emisiones, después de que China endureció las exportaciones, lo que llevó a la oficina del presidente a establecer un grupo de trabajo el viernes para negociar los suministros de estados productores como China.
Los automóviles diésel representan el 40 por ciento de los vehículos motorizados registrados en Corea del Sur en agosto, según mostraron los datos del gobierno, después de que Corea del Sur en 2015 obligara a los automóviles diésel a utilizar soluciones de urea para controlar las emisiones.
Corea del Sur depende en gran medida de China para la urea. Alrededor del 97 por ciento de las importaciones provinieron de China entre enero y septiembre, según el Ministerio de Comercio, un 8 por ciento más que hace un año.
El anuncio de aduanas de China el mes pasado de certificados de inspección para enviar fertilizantes y materiales relacionados como la urea, un tipo de nitrógeno que se usa principalmente como fertilizante en la agricultura, se consideró una prohibición de facto de las exportaciones para asegurar el suministro en su mercado interno.
Los precios de la urea industrial en Corea del Sur subieron más del 80 por ciento a 483 dólares por tonelada en septiembre desde octubre de 2020, dijo el Ministerio de Comercio.
Un barril de solución de urea que solía costar 10,000 wones (US $ 8,45) por 10 litros ahora se comercializaba a 120,000 wones en los mercados de segunda mano en línea, según informes de los medios locales.
Los conductores surcoreanos desesperados que buscaban soluciones de urea, también conocido como líquido de escape diésel, compartían ubicaciones de estaciones de servicio que aún tenían inventario, mientras que los que se habían abastecido más adelante vendían con grandes márgenes de ganancia.
Las emisoras locales presentaron estaciones de servicio que colocaron carteles que decían «Solución de urea AGOTADA».
“No puedo mover mi todoterreno … los picnics se pueden cancelar, está bien. Pero, ¿qué pasa si los camiones de contenedores, los camiones de bomberos, las ambulancias tienen que detenerse? » dijo a Reuters un comerciante de diésel.
“Para mi SUV, puedo llenar de 15 a 20 litros de aditivo de una sola vez y puedo correr entre 3000 y 5000 kilómetros. Pero los vehículos pesados consumen más ”, dijo, y agregó que esto podría significar un problema mayor en el sector de camiones pesados. «Podría disminuir el consumo de diésel en todo el país, si la situación empeora».
La oficina presidencial de Corea del Sur estableció el viernes un grupo de trabajo para garantizar el suministro adecuado de urea e iniciar consultas diplomáticas con países productores como China, dijo Park Soo-hyun, el secretario de prensa presidencial en un comunicado.
Diversificar el suministro no será fácil ya que Corea del Sur se ha vuelto demasiado dependiente de China, dijo a Reuters un funcionario de uno de los principales proveedores de urea de Corea del Sur.
«Hemos firmado contratos con Rusia en octubre y solo llegará en enero. Una vez más, son solo alrededor del 10 por ciento de lo que solíamos obtener de China», dijo el funcionario. Es probable que el inventario se agote después de noviembre, agregó.
(US $ 1 = 1,184.0900 wones)
(Reporte de Sangmi Cha, Heekyong Yang; Reporte adicional de Samanta Koustav en Singapur; Editado por Michael Perry)
