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«Es inquietantemente similar», dijo Mark Prater, quien en ese momento era su principal asesor fiscal en el Comité de Finanzas del Senado.
El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes tiene como objetivo aprobar para el miércoles un plan fiscal masivo que acaba de publicar el lunes, mientras los legisladores trabajan contra la fecha límite interna del 15 de septiembre para armar todo su paquete de gastos de «reconciliación». Los demócratas esperan sacarlo de la cámara a fines de este mes.
Moverse rápidamente tiene ventajas tácticas para los demócratas, lo que lo hace más difícil para los cabilderos: y republicanos, para desarmar sus planes.
Pero los demócratas solo pueden permitirse perder tres votos en la Cámara, y una moderada se queja de que sus colegas se están moviendo demasiado rápido.
Y algunos se preguntan si los planes de los demócratas terminarán plagados de fallos técnicos y otros errores, como los que plagaron la ley de 2017.
Los demócratas rechazan la comparación, diciendo que muchas de sus propuestas han estado ahí durante meses.
Algunos legisladores, como el presidente de Finanzas del Senado, Ron Wyden, han ido tan lejos como para publicar los textos legislativos de los planes para obtener comentarios del público.
Es una pregunta abierta qué tan rápido podrán actuar los demócratas, con los legisladores en desacuerdo sobre muchos de los detalles de sus planes de reconciliación y el senador Joe Manchin (DW.Va.) diciendo que quiere una «pausa» en las negociaciones por completo y un paquete por un total mucho menos de los $ 3.5 billones de los demócratas más progresistas están hablando.
El plan presentado por Ways and Means tiene casi $ 3 billones en aumentos de impuestos, incluido el aumento de la tasa corporativa al 26,5 por ciento, la imposición de una nueva sobretasa a las personas que ganan más de $ 5 millones y docenas de otras propuestas.
A puerta cerrada, los demócratas han estado tratando de resolver diferencias con el Senado y la administración Biden para acelerar la consideración de su paquete de reconciliación.
Actuar rápidamente les da a los críticos menos tiempo para manifestar la oposición a las propuestas. Y también puede generar una sensación de impulso que puede ayudar a aplastar a los oponentes.
También está el acuerdo de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, con los moderados en su cámara para que se haga cargo de un proyecto de ley de infraestructura aprobado por el Senado a finales de este mes, que también está impulsando a los redactores de impuestos a trabajar rápidamente.
Los líderes del partido quieren considerar ese proyecto de ley y su plan de reconciliación juntos, como una forma de apaciguar a progresistas y centristas en desacuerdo sobre qué proyecto de ley debería someterse a votación primero.
Pero en una audiencia de Ways and Means la semana pasada, la representante Stephanie Murphy (D-Fla.) Instó a sus colegas a reducir la reconciliación. Incluso cuando el panel comenzó a votar sobre partes de la propuesta, Murphy se quejó de que todavía no ha visto la mayor parte de su plan.
“No sé cuánto estamos gastando, cuánto estamos recaudando, cómo gastamos parte del dinero y cómo recaudamos parte del dinero”, dijo. «Necesitamos más tiempo».
Sin embargo, es difícil acelerar los proyectos de ley de impuestos grandes y complicados, como demostraron los republicanos en 2017.
Las provisiones pueden interactuar de formas inesperadas, por ejemplo, y un descuido aparentemente pequeño puede tener grandes consecuencias.
Los restaurantes, por ejemplo, no pudieron deducir los costos de remodelación como gasto comercial debido a un error de redacción en la TCJA. Las personas que eran propietarias de cooperativas en la ciudad de Nueva York parecían tener una forma de evitar el controvertido límite SALT de esa ley porque los legisladores no incluyeron una sección de la ley que trataba sobre las cooperativas de vivienda.
Una vaga referencia a las corporaciones, dijeron algunos abogados, les dio a las personas adineradas la oportunidad de evadir una represión muy publicitada contra los «intereses llevados».
En total, la ley incluía más de 70 elementos que necesitaban correcciones técnicas, según el Comité Conjunto de Impuestos no partidista, problemas que se atribuyen ampliamente a los republicanos que apresuraron la aprobación de la legislación en el Congreso.
Después de publicar el marco de su plan en septiembre de 2017, los republicanos dieron a conocer su texto legislativo en noviembre y lo aprobaron en la Cámara dos semanas después. El Congreso concluyó el trabajo sobre la legislación el 20 de diciembre.
Desde entonces, algunos de los problemas de TCJA han sido abordados por el Congreso o el IRS, pero la mayoría permanece en los libros porque los demócratas bloquearon los intentos de solucionarlos, en represalia por los republicanos que se niegan a permitir que los demócratas solucionen problemas en la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Los demócratas dicen que no se están moviendo tan rápido como parece porque muchas de sus propuestas, al menos conceptualmente, ya son bien conocidas, aunque otras son nuevas.
Y son conscientes del riesgo de repetir la experiencia de los republicanos con fallas.
“Habrá una amplia oportunidad para los comentarios”, dijo el presidente de Ways and Means, Richard Neal (D-Mass.).
“Tengo un excelente personal en el comité y, espero, habrá suficiente escrutinio para evitar los errores que cometieron”, dijo.
Wyden, su homólogo en el Senado, ha publicado un borrador de legislación para múltiples propuestas, como un plan para reescribir los impuestos de las grandes empresas multinacionales para dar a los expertos la oportunidad de sopesar los problemas potenciales.
Por supuesto, aún está por verse si los demócratas pueden ceñirse a su ambicioso cronograma.
Tienen márgenes ultradelgados en ambas cámaras y aún tienen que decidir cuestiones fundamentales como cuánto van a gastar en total y cuánto de eso se pagará, sin mencionar los detalles de innumerables disposiciones.
A principios de este mes, Manchin dijo que quería que sus colegas pusieran en espera sus planes de reconciliación. Eso les permitiría obtener «más claridad sobre la trayectoria de la pandemia» y obtener una mejor solución sobre «si la inflación es transitoria o no», escribió Manchin en un artículo de opinión del Wall Street Journal.
Los demócratas también tienen que lidiar con otras cosas, como aumentar el límite de la deuda y mantener a las agencias federales operando más allá de fin de mes.
Algunos predicen que su impulso de reconciliación terminará extendiéndose hasta este invierno, lo que tampoco sería diferente al TCJA.
«Esto probablemente tardará el resto del año en terminar», dijo Howard Gleckman, investigador principal del Tax Policy Center.
«Aceptamos apuestas en la oficina y tengo Nochebuena».
