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La lucha por los préstamos es quizás el drama con consecuencias más inmediatas durante una caída trascendental de Biden y la agenda demócrata. Además de elevar el techo de la deuda, los demócratas deben financiar al gobierno después del 30 de septiembre, diseñar un proyecto de ley de gastos de varios billones de dólares y colocar el proyecto de ley de infraestructura de Biden en la cima de la Cámara. Los demócratas también harán un último esfuerzo para aprobar la legislación sobre el derecho al voto.
“La caída ya es complicada. Y el techo de la deuda lo hará aún más ”, dijo el senador Tim Kaine (demócrata por Virginia). Cuando se le preguntó sobre su nivel de confianza para evitar un incumplimiento, respondió: “No voy a usar la palabra confiado. Usaré la palabra optimista «.
Aunque los demócratas podrían haber excluido por completo al Partido Republicano de las discusiones, la presidenta Nancy Pelosi y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, quieren poner a prueba la credibilidad de las protestas por la deuda de los republicanos por los ambiciosos planes de gasto del partido de Biden. El dinero inteligente todavía está en los demócratas que vincularon un aumento del techo de la deuda a corto plazo a un proyecto de ley de financiamiento provisional a fines de septiembre, desafiando a los republicanos a votar para cerrar el gobierno y llevar a la nación a la cúspide del incumplimiento.
Si esa estrategia fracasa, los demócratas podrían desvincular el techo de la deuda de la financiación del gobierno e intentar una votación independiente más cerca de la fecha límite predeterminada, que probablemente sea en octubre o noviembre, según los asistentes. Pero eso también podría quedarse corto con el Partido Republicano: el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, está liderando la acusación contra Biden tal como lo hizo contra el ex presidente Barack Obama, argumentando que los planes de gasto propuestos por los demócratas son tan grandes que los republicanos no pueden aceptarlos. con el aumento del límite de la deuda.
Los demócratas se mantienen firmes y apuestan a que el Partido Republicano se acobardará antes de que Estados Unidos deje de pagar sus préstamos, un punto del fin del mundo que se espera llegue en cualquier momento entre septiembre y noviembre. El presidente de presupuesto de la Cámara de Representantes, John Yarmuth (D-Ky.), Dijo simplemente: «Por más difíciles que puedan ser, no puedo imaginar que no haya 10 republicanos que votarían por no dejar de pagar».
Los republicanos replican que son tremendamente serios, diciendo que los votos simplemente no están ahí para elevar el techo de la deuda y aprobar juntos un proyecto de ley de gastos. El senador John Cornyn (republicano por Texas) dijo que no hay camino a 60 votos de la cámara alta para aumentar el límite de la deuda «a menos que haya reformas asociadas».
Los demócratas «tenían una manera de resolver el problema, y ahora están creando una para ellos y para todos los demás. Porque podrían haberla incluido en su resolución presupuestaria y haberlo hecho con 50 votos y el vicepresidente», dijo Cornyn. «Aparentemente quieren el drama».
Si bien la nación nunca ha incumplido sus pagos, tal falla disminuiría la reputación del país como prestatario y aturdiría a la economía global. Y los demócratas podrían posteriormente revisar su resolución presupuestaria y aumentar el techo de la deuda sin el apoyo del Partido Republicano, algo que algunos en el partido estaban impulsando a principios de este verano.
Los demócratas apuntan a gastar más de $ 6 billones en total este año en alivio del coronavirus, infraestructura, programas sociales y cambio climático. Parte de ese dinero se pagará con aumentos de impuestos y aplicación de la ley; una buena parte es gasto deficitario que, según los demócratas, será en última instancia popular y se amortizará por sí solo.
El partido de Biden planea entregar la mayor parte de su gasto a través de la reconciliación presupuestaria, el proceso arcano que permite al lado mayoritario eludir un obstruccionismo en el Senado. Después de que los republicanos utilizaron la reconciliación para recortar impuestos y aumentar el déficit en 2017, el Congreso pasó a elevar el techo de la deuda, con el apoyo de los demócratas.
Ahora es el turno del Partido Republicano de devolver el favor, insisten los demócratas.
“No podemos negociar sobre eso. No deberíamos negociar sobre eso. Y los republicanos van a tener que responder si eligen no pagar las facturas de Estados Unidos ”, dijo el senador Chris Murphy (D-Conn.).
“Tenemos que dejar de jugar con esto. Quiero decir, tenemos que sentar un precedente de que se espera que usted como miembro del Congreso pague las facturas de Estados Unidos ”, agregó Murphy. “Entiendo el tema de conversación republicano. Pero su enorme recorte de impuestos de 4 billones de dólares está impulsando absolutamente los altos niveles de déficit y deuda «.
En estos días, incluso los republicanos moderados están señalando una inquietud temprana con el apoyo a un aumento del techo de la deuda dadas las circunstancias. Resumiendo la posición republicana, el representante Tom Cole (republicano por Oklahoma) dijo: «Ellos son los que gastan el dinero, sin ningún aporte republicano, entonces, ¿por qué los republicanos votarían por el límite de la deuda?»
«No tiene sentido para mí, aparte de eso [Democrats] no quiero que se establezca un vínculo entre la enorme cantidad de nuevos gastos de $ 3,5 billones y la necesidad de aumentar el límite de la deuda ”, dijo la senadora Susan Collins (republicana por Maine). «Están tratando de eliminar los dos problemas a pesar de que obviamente están conectados».
Collins fue uno de los cuatro senadores republicanos que no firmaron la carta prometiendo oponerse a un aumento del techo de la deuda y ha sido uno de los votos más confiables del Partido Republicano para levantar el techo de la deuda. Durante la última votación sobre la deuda verdaderamente llena de suspenso, ella y la senadora Lisa Murkowski (R-Alaska) retuvieron su apoyo para presionar a los líderes del partido para que también aumentaran el techo de la deuda en 2014.
Durante la administración Obama, las luchas previas por el techo de la deuda trajeron recortes presupuestarios e incluso una rebaja de la calificación crediticia de Estados Unidos. Los demócratas dicen que han aprendido de esas luchas a ni siquiera entablar negociaciones con el Partido Republicano.
Llegar a un acuerdo para aumentar la financiación militar a menudo ha generado suficiente apoyo republicano para la acción de limitar la deuda en el pasado. Si bien Biden pide un aumento de aproximadamente un 1,5 por ciento en el gasto de defensa, los republicanos ya han reclutado demócratas este año para apoyar el aumento del presupuesto recomendado por el Pentágono de $ 715 mil millones a más de $ 740 mil millones.
«Siempre que están hablando de agregar dinero para la defensa, todo es negociable», dijo el representante Mike Rogers de Alabama, el principal republicano en el Comité de Servicios Armados de la Cámara.
Si bien los demócratas ahora dicen que no negociarán con la financiación como una forma de evitar el abismo de la deuda este año, su plan para vincular la acción del límite de la deuda a la fecha límite de financiación del gobierno de septiembre vinculará una vez más los dos puntos de presión. Debido a que se espera que el Congreso acuerde solo un parche a corto plazo el próximo mes que evite un cierre por algunas semanas o meses más, el alivio de la deuda podría durar solo por ese corto período de tiempo.
Yarmuth dijo que es «enteramente posible» que el Congreso apruebe una breve exención del límite de la deuda este otoño, junto con un proyecto de ley de financiación provisional, simplemente moviendo el precipicio de la deuda hacia el invierno.
El Congreso votó a fines de 2013 para eliminar el límite de la deuda durante tres meses, y luego nuevamente por menos de cuatro meses. Por supuesto, eso siguió a un cierre total del gobierno de 17 días, un episodio que a pocos en Washington les gustaría revivir ocho años después.
Olivia Beavers contribuyó a este informe.
