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El escritor es director de política internacional en el Centro de Política Cibernética de la Universidad de Stanford.
Casi 100.000 personas han sido despedidos de empresas de tecnología en los EE. UU. en lo que va de 2023. Vinieron a la oficina solo para descubrir que sus credenciales estaban desactivadas o que sus bandejas de entrada no estaban accesibles.
Para aquellas personas involucradas, verse atrapados en una ola histórica de despidos es obviamente dramático y doloroso. Pero, al mismo tiempo, la cara cambiante de Silicon Valley, que anteriormente se consideraba el hogar de los empleadores soñados, crea un nuevo impulso sin precedentes para un sector público que necesita talento tecnológico con urgencia.
Los gobiernos de todo el mundo deberían poner a disposición programas especiales de contratación y presupuestos adicionales para atraer a todas aquellas personas con talento que de repente se encuentran buscando trabajo.
Una de las partes más inspiradoras y agradables de mi propio trabajo es la tutoría de estudiantes. A primera vista, las oportunidades laborales para los graduados de una de las mejores universidades tecnológicas del mundo parecen casi infinitas. Pero en la práctica pueden terminar siendo bastante limitados, especialmente para aquellos que no provienen de familias acomodadas. Los préstamos y las deudas pueden ser cargas para toda la vida.
A menudo, con gran pesar en el corazón, estos graduados terminan aceptando trabajos mejor pagados en empresas de tecnología en lugar de perseguir otras ambiciones: trabajar para el gobierno, por ejemplo, o para una ONG. Si bien el resultado final corporativo está muy alejado de sus ideales, nada supera a un cheque de pago considerable.
Muchos jóvenes profesionales aceptan trabajos en estas grandes empresas de tecnología con la esperanza de tener un impacto positivo en cualquier tema, desde la privacidad en Facebook hasta la ética en TikTok o la confianza y la seguridad en Twitter. Sin embargo, a menudo los nuevos reclutas se cansan antes de comenzar correctamente; los ideales tienen que dar paso a las ganancias corporativas y rara vez se responsabiliza a los empleados más jóvenes de las decisiones más estratégicas.
Aún así, es difícil superar las ventajas de Silicon Valley, incluidas las cafeterías de todo lo que pueda comer y los masajes en el lugar (aunque muchas empresas están ahora recortando estos beneficios para ahorrar dinero). Sin embargo, el atractivo más fuerte debe ser la certeza de un trabajo y oportunidades para cambiar a nuevos roles en diferentes empresas.
Ahora, esa certeza es cosa del pasado. Pero el mayor impacto de los despidos tecnológicos bien puede ser cómo han cambiado la imagen del sector tecnológico a los ojos de los jóvenes que, como mis alumnos, están decidiendo dónde trabajar. El brillo de Silicon Valley se ha desvanecido. Y eso es una buena noticia para el sector público si es capaz de aprovechar la oportunidad.
A medida que las empresas de tecnología pierden su brillo, los gobiernos deberían dar un paso adelante y poner en marcha programas especiales de contratación ahora. En el espíritu del Tech Talent Project y Tech Congress Fellowship, pueden comenzar a cerrar la brecha de habilidades tecnológicas en el sector público.
Difícilmente existe una alcaldía, escuela pública u hospital rural que no carezca de la capacidad para manejar la tecnología como parte integral de sus operaciones. Eso los hace dependientes de las empresas de tecnología, vulnerables a los ataques cibernéticos y de bajo rendimiento en la prestación de servicios.
El Instituto Global de McKinsey dice que más de 1,7 millones de personas con habilidades tecnológicas serán necesarios en el sector público de la UE solo este año. El Banco Mundial recomienda desarrollar capacidades en las administraciones públicas para evitar fracasos en los proyectos de TIC cambiando la cultura y contratando a las personas adecuadas.
Hacer cumplir el Reglamento General de Protección de Datos de la UE. Actualmente, hay una acumulación de miles de casos que no se investigan. Con la implementación de las leyes algorítmicas de responsabilidad, la adopción de la IA y el creciente escrutinio sobre las empresas de plataformas, se necesitarán más trabajadores expertos en tecnología en las instituciones públicas de todo el mundo.
Los desafíos tecnológicos del sector público son sin duda mayores y más complicados que simplemente sacar a los ingenieros y científicos de datos expulsados de las empresas privadas debido a los decepcionantes márgenes de beneficio. Pero ahora es el momento de comenzar a revertir la espiral descendente del talento.
Ofrecer contratos temporales a informáticos desempleados que les permitan contribuir a proyectos con un impacto social perceptible; traer investigadores de seguridad para construir una infraestructura más sólida y abogados corporativos para mejorar la adquisición pública de tecnologías: todos estos son pasos en la dirección correcta que los gobiernos pueden tomar.
Quienes acepten puestos en instituciones públicas encontrarán que sus almuerzos no son gratis. Pero incluso en Silicon Valley, en realidad nunca lo fueron.
