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Así es como se comparan las capacidades militares de los dos países.
Solo una mirada a la cantidad de dinero que las dos naciones gastan en defensa da una idea de la brecha entre los dos. Ucrania gastó $ 4.7 mil millones en 2021, poco más de una décima parte de los $ 45.8 mil millones de Rusia con armas nucleares, según el informe «The Military Balance» del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), publicado la semana pasada.
Si bien el gobierno ruso lanzó una campaña en 2008 para modernizar su ejército, después de una breve guerra con Georgia que dejó al descubierto la escasez de equipos, las armas de Ucrania aún son en gran parte de la era soviética. Sin embargo, en sus ambiciones de unirse a la OTAN, Ucrania ha reorganizado la estructura de sus fuerzas armadas y tiene planes de volver a equipar su fuerza aérea con aviones de combate occidentales para mediados de la década de 2030. También planea mejorar su capacidad naval.
Mano de obra
Donde Rusia tiene 900.000 efectivos activos en sus fuerzas armadas y 2 millones en reserva, Ucrania tiene 196.000 y 900.000 reservistas. Ucrania comenzó el miércoles a reclutar reservistas de entre 18 y 60 años, según el IISS.
Solo en las fuerzas terrestres, Rusia tiene una doble ventaja, con 280.000 soldados frente a los 125.600 de Ucrania. Y su fuerza aérea es casi cinco veces más fuerte, con 165.000 frente a los 35.000 de Ucrania.
Pero en términos de cuántas tropas hay en esta operación en particular, Yohann Michel, un analista de investigación que trabajó en el informe del IISS, dijo que Rusia tenía un personal estimado de 200,000 en Ucrania y sus alrededores.
«Eso incluye alrededor de 60 grupos de batalla. La situación está evolucionando rápidamente y ese número podría cambiar, pero es muy grande y eso es importante. Es uno de los más grandes en Europa del Este que hemos visto en años, en mi vida». Michel le dijo a CNN.
«Los números ucranianos son más difíciles porque todo lo que tienen ahora está movilizado y han llamado a los reservistas».
Armamento y vehículos
Hay mucho para comparar aquí: aviones de ataque, vehículos blindados, misiles tierra-aire, pero en general, Rusia simplemente tiene más de todo.
Rusia tiene más de 15.800 vehículos blindados de combate, por ejemplo, frente a los 3.300 de Ucrania. Tiene casi 10 veces más aviones: 1.172 contra los 124 de Ucrania y 821 helicópteros contra los 46 de Ucrania.
Y donde Rusia tiene 49 submarinos, Ucrania no tiene ninguno, según IISS.
«Hay una gran diferencia entre las dos fuerzas: Rusia tiene un dominio aéreo mucho más capaz, sus defensas aéreas son más fuertes», dijo Michel.
«Hay una gran diferencia en los helicópteros y aviones disponibles en todos los niveles, desde aviones de transporte hasta aviones de combate y helicópteros de ataque».
Voluntad de combate
Sin embargo, las fuerzas ucranianas han lanzado algunos contraataques exitosos.
Michel señala que la pura voluntad de combate entre las tropas ucranianas ha sido la mayor fortaleza de las fuerzas armadas.
«Estoy realmente sorprendido por lo que estoy viendo. El hecho de que los aviones de combate ucranianos todavía estén volando, en realidad despegaron, es impresionante».
Si Rusia toma la capital pronto, a Ucrania le resultará difícil contraatacar. Pero si no tiene éxito, el conflicto podría prolongarse. Y ese es el escenario en el que la voluntad de Ucrania puede resultar un arma poderosa, dijo Michel.
Modernización
Pero con los combates en todo el país, la cantidad y la calidad de la armería es un factor importante.
Nick Reynolds, analista de investigación de Land Warfare en el Royal United Services Institute, dijo que la fuerza aérea de Ucrania ahora estaba en gran parte eliminada.
«Ha habido serios problemas con la modernización debido a los problemas económicos de Ucrania desde 2014, por lo que las fuerzas armadas carecen de defensa aérea y artillería modernas, particularmente radares de artillería de contrabatería y otros equipos de vigilancia para detectar la artillería enemiga y al menos tener alguna posibilidad de suprimirla con los suyos», dijo Reynolds a CNN.
«Estas capacidades son fundamentales para que el ejército de Ucrania pueda maniobrar y reabastecerse».
