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Los ministros de economía de Francia y Alemania viajarán a Washington esta semana para exponer sus preocupaciones sobre la competencia desleal provocada por los 370.000 millones de dólares en subsidios federales estadounidenses para energía limpia.
Pero hay otra capa de gobierno apoyo sobre el que tienen menos influencia: incentivos ofrecidos por los estados y localidades de EE. UU.
Los desarrolladores de proyectos, desde plantas de automóviles eléctricos hasta refinerías de hidrógeno verde, están recibiendo un trato de alfombra roja por parte de los funcionarios estatales y locales. Durante mucho tiempo compitiendo entre sí por la inversión entrante, algunos estados han renovado los esquemas de subsidios en respuesta a la aprobación el año pasado de la histórica Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. ley del clima.
En Georgia, la empresa noruega de baterías Freyr anunció una inversión en la fábrica de 2570 millones de dólares después de recibir unos 360 millones de dólares en subvenciones del estado. La Autoridad de Desarrollo del Condado de Coweta local también ofreció a Freyr exenciones de impuestos a la propiedad durante 20 años y subvenciones para la creación de empleo por valor de $ 250 millones, y sirvió almuerzos ejecutivos atendidos por un restaurante local de comida rápida Chick-fil-A.
“Este es el tipo de proyecto que quieres atraer”, dijo Sarah Jacobs, presidenta de la autoridad del condado.
En octubre, Michigan otorgó al menos 715 millones de dólares en incentivos para asegurar un acuerdo con la empresa china de baterías Gotion, que construirá una fábrica de 2360 millones de dólares en Grand Rapids. Los estados de Texas, Georgia, Kentucky, Carolina del Sur e Illinois también compitieron por la fábrica.
“IRA es una política federal y continuaremos asegurándonos enérgicamente de aprovecharla para el beneficio de Michigan tanto como sea posible”, dijo Quentin Messer, director ejecutivo de Michigan Economic Development Corporation.
Las agencias de desarrollo económico estatales y locales han ofrecido durante décadas exenciones fiscales y otros subsidios a las empresas que consideran expandirse o reubicarse. Ohio mantiene 25 o más propiedades en todo el estado listas para grandes proyectos industriales, mientras que Indiana anuncia tener media docena de sitios «listos para pala» y Michigan ha promocionado tres sitios con líneas de energía, agua y ferrocarril en su lugar.
La ley climática federal ha cambió la ecuación, por lo que es probable que más de estos sitios se utilicen para la fabricación de vehículos eléctricos, baterías o equipos de energía renovable, todos los cuales se benefician de créditos fiscales federales nuevos o ampliados. La legislatura estatal de Illinois aprobó el mes pasado créditos adicionales para los desarrolladores de tecnologías limpias, por ejemplo.
“La velocidad es el nuevo incentivo [for] estas empresas analizan la transición energética”, dijo Brad Chambers, secretario de comercio de Indiana. En mayo, tres meses antes de que se aprobara la IRA, el estado otorgó a Stellantis y Samsung más de $186 millones para una planta de baterías, incluidos $25 millones para cubrir los costos de capital e infraestructura.
La IRA había provocado “conversaciones más serias” en los estados de EE. UU. sobre cómo capturar inversiones en energía limpia, dijo Alejandro Perellón, jefe de negocios de las Américas de Hy24, un fondo con sede en París centrado en proyectos de combustible de hidrógeno. “Para que puedan concentrarse en cosas como permisos, ayudar a atraer empresas con sistemas tal vez más favorables a los impuestos para hacer negocios. Estás viendo eso por todos lados”.
El año pasado, Hy24 luchó por encontrar un solo proyecto para invertir en los EE. UU. Ahora está eligiendo de una larga lista de 10 a 15 gracias a los subsidios federales de IRA y los programas estatales. “El 16 de agosto, cuando se aprobó el IRA, fue como si alguien encendiera una bombilla”, dijo Perellón.
Enel de Italia, que está sopesando la construcción de una planta de módulos solares en EE. UU. con una capacidad de producción anual de 6 gigavatios, dijo que estaba «considerando la disponibilidad de terrenos, la presencia de mano de obra calificada, las conexiones a las redes de transporte y las estructuras impositivas y de incentivos al hacer su decisión de emplazamiento”.
Ohio aseguró un acuerdo de batería EV de $ 4.4 mil millones con Honda y LG Energy Solution en octubre después de presentar un sitio listo para usar cerca de la autopista interestatal 71 y un paquete de incentivos de $ 156 millones.
Los estados que habían asegurado grandes inversiones en energía limpia antes de que se promulgara la IRA ahora disfrutan de una segunda fase de inversión. Tesla anunció el mes pasado un plan de $3.600 millones para expandirse en Nevada para construir más celdas de batería y su primera fábrica de semirremolques eléctricos. La empresa opera en Nevada desde 2014 y disfruta de enormes subsidios estatales.
Entre los estados que ofrecen incentivos a los desarrolladores de energía limpia se encuentran los encabezados por gobernadores que se opusieron al proyecto de ley que se convirtió en la IRA. Brian Kemp de Georgia fue uno de los 22 gobernadores republicanos que atacado como una “juerga imprudente de impuestos y gastos”.
Al 31 de enero, Georgia ha asegurado más de $15 mil millones en proyectos de tecnología limpia desde la aprobación de la IRA, superando a cualquier otro estado, según un informe reciente de Climate Power. Incluyen un anuncio de una planta de baterías EV de $ 4bn- $ 5bn por parte de Hyundai y SK Group y un Expansión de $ 2.5 mil millones de fabricación de módulos solares por Hanwha Q-Cells.
Freyr pasó meses explorando 130 sitios en 25 estados antes de elegir Georgia en noviembre. La compañía atribuyó su decisión a la fuerte fuerza laboral de Georgia y un sitio de 368 acres en zona industrial con líneas de ferrocarril, agua y electricidad. La compañía también dijo que el fuerte programa de incentivos del condado de Coweta fue una de las principales razones para seleccionar el sitio para su planta «Giga America».
“Nuestra decisión de seleccionar Georgia fue una combinación de varios factores, pero el paquete total de incentivos financieros para Giga America, por supuesto, juega un papel importante”, dijo Jeremy Bezdek, presidente estadounidense de Freyr.
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