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NUEVA DELHI: Hyundai, Maruti Suzuki y Tata Motors aprovecharon el salón del automóvil de India para revelar planes ambiciosos para expandir su red de carga de vehículos eléctricos para abordar los problemas que están disuadiendo a los clientes de hacer el cambio.
En el salón del automóvil de cinco días de duración que comenzó el viernes en Nueva Delhi, los fabricantes de automóviles mostraron sus nuevos vehículos eléctricos y el primer ministro de la India, Narendra Modi, defendió una mayor inversión en el tercer mercado más grande del mundo, donde los fabricantes de automóviles están tratando desesperadamente de aumentar las ventas y donde Tesla ha retrasado durante mucho tiempo sus planes de entrar.
Los automóviles que consumen mucho combustible todavía dominan las carreteras de la India, y las ventas de vehículos eléctricos están aumentando, pero siguen representando sólo el 2,5 por ciento de las ventas anuales.
Maruti Suzuki anunció el viernes planes para instalar puntos de carga rápida en las 100 principales ciudades de la India -uno cada 5-10 kilómetros (3,1-6,2 millas)- y considerar lanzar un servicio de alquiler de baterías, mientras que Tata Motors y Hyundai dijeron que instalarán 500 y 600 cargadores públicos, respectivamente.
Maruti también anunció planes para expandir la red de carga en las ciudades y brindar asistencia en carretera en toda la India si se agota la batería.
La ansiedad por el agotamiento de las baterías sin un punto de carga cercano es un gran problema para los clientes del país.
«Aprovecharemos nuestra amplia red para brindar soporte de carga rápida», dijo el director ejecutivo de Maruti, Hisashi Takeuchi, en la feria, donde también lanzó su primer vehículo eléctrico: el SUV e Vitara.
Maruti también está considerando un servicio de alquiler de baterías para abordar lo que muchos consideran un obstáculo importante para la adopción de vehículos eléctricos en la India.
La medida se produce después de que el año pasado Tata Motors de India comenzara a atraer a los consumidores con carga gratuita y grandes descuentos, mientras que su rival MG Motor también lanzó un plan de alquiler de baterías.
En el salón del automóvil de Nueva Delhi, los vehículos eléctricos ocuparán un lugar central, con modelos del participante vietnamita Vinfast en exhibición, junto con las marcas nacionales Maruti y Mahindra & Mahindra, así como los rivales globales BYD, Toyota y Hyundai.
Modi cortejó a los inversores diciendo que el gobierno estaba dispuesto a brindar apoyo a las empresas que buscaban expandirse en el país.
«Éste es el momento adecuado para realizar una gran inversión en este sector», afirmó.
La industria automotriz de la India, que creció alrededor del 12 por ciento el año pasado, se expandirá aún más como resultado de factores que incluyen su gran población joven y su rápida urbanización, dijo Modi.
Pero ha habido desafíos. India planea ampliar los incentivos para los vehículos eléctricos a los fabricantes de automóviles y relajar su política que fue diseñada originalmente tras la presión de Tesla, que aún no ha entrado en el mercado, informó Reuters en noviembre.
(Reporte adicional de Kashish Tandon y Sakshi Dayal; escrito por Indranil Sarkar y Aditya Kalra; editado por Kate Mayberry, Ros Russell y Louise Heavens)
