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El gobierno de Brasil se ha visto afectado por la renuncia de altos funcionarios de su Ministerio de Economía, ya que las crecientes preocupaciones de que Brasilia eludirá las reglas fiscales para impulsar los pagos de asistencia social se extendieron a través de sus mercados financieros.
Con su popularidad decayendo antes de las elecciones del próximo año, el presidente Jair Bolsonaro quiere expandir un programa de transferencia de efectivo para las familias más pobres en la nación más poblada de América Latina.
Pero la posibilidad de que un límite constitucional sobre el gasto público pueda ser violado o eludido para hacerlo ha alarmado a los inversionistas y, según se informa, ha alimentado los desacuerdos dentro de la administración.
La salida de cuatro altos funcionarios del Tesoro el jueves por la noche, que según un comunicado del ministerio se debió a razones personales, fue ampliamente interpretada como una indicación de las tensiones.
«La salida de los secretarios del Ministerio de Economía es un símbolo muy fuerte de cuánto ha dañado la conducta de la administración federal la credibilidad de la política económica», tuiteó Henrique Meirelles, exministro de Finanzas y exjefe del Banco Central. .
El llamado techo de gasto de Brasil mantiene los aumentos presupuestarios en línea con la inflación y Bolsonaro ha insistido en que será respetado.
Sin embargo, el comentario del ministro de Finanzas, Paulo Guedes, el miércoles de que el gobierno podría buscar una “exención” de R $ 30 mil millones ($ 5,3 mil millones) de gastos del tope hizo poco para calmar los nervios.
El índice bursátil Ibovespa cayó hasta un 4 por ciento el jueves, antes de terminar con una caída del 2,8 por ciento. El real cayó un 1,1 por ciento frente al dólar a un mínimo de seis meses, cotizándose a 5,66 frente al dólar estadounidense.
Dado que la inflación ha tocado los dos dígitos en Brasil y el desempleo sigue siendo alto, a muchos economistas les preocupa que una falta de disciplina en las cuentas públicas pueda pesar aún más sobre la moneda y avivar las subidas de precios. Bolsonaro prometió el jueves ayuda de emergencia para 750.000 camioneros para compensar los mayores costos de combustible.
«En las últimas 48 horas, el riesgo fiscal ha aumentado para 2021 y 2022», escribieron analistas de UBS.
Las maniobras parlamentarias para encontrar formas de pagar el plan de prestaciones renovado se han sumado a esas percepciones.
Una enmienda constitucional que se espera sea votada pronto por el Congreso retrasaría los pagos de ciertas deudas por orden judicial que adeudan las autoridades públicas, liberando potencialmente alrededor de R $ 50 mil millones para el gobierno en el presupuesto del próximo año. En general, el proyecto de ley podría encontrar alrededor de R $ 80 mil millones adicionales de «espacio fiscal», dijo el jueves el legislador que lo supervisa.
Las renuncias significativas siguen a otras en el Ministerio de Economía de Brasil y es probable que aumenten la presión sobre Bolsonaro. Un informe condenatorio del comité del Senado el miércoles recomendó que el populista de extrema derecha enfrentara cargos penales por presuntos delitos relacionados con su manejo de la pandemia Covid-19.
«La pregunta clave en este momento es, ¿cuál es el plan de la administración central para Brasil?» dijo Andre Perfeito, economista jefe de la correduría Necton. «Brasil se enfrenta a una situación muy desagradable en lo que respecta al hambre y los problemas sociales».
Los que dimitieron fueron Jeferson Bittencourt, secretario del Tesoro, y Bruno Funchal, secretario especial del Tesoro y Presupuesto.
