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WASHINGTON: Los banqueros centrales de EE. UU. no esperan que sea «apropiado» comenzar a reducir las tasas de interés este año con la inflación alta, según las minutas de la última reunión de política de la Reserva Federal publicada el miércoles (4 de enero).
La Fed ha llevado a cabo una campaña total para enfriar la economía más grande del mundo cuando la inflación subió a un máximo de 40 años el año pasado, elevando la tasa de interés de referencia siete veces para aliviar la demanda.
Esto llevó la tasa a un rango entre 4,25 y 4,50 por ciento en la reunión de diciembre de la Fed, el nivel más alto desde 2007.
Pero los formuladores de políticas de la Fed creen que «se necesitaría mantener una postura de política restrictiva» hasta que los datos muestren que la inflación está en un camino descendente sostenido, según las minutas de la reunión del mes pasado.
El objetivo es devolver la inflación al dos por ciento.
“Ningún participante anticipó que sería apropiado comenzar a reducir el objetivo de la tasa de fondos federales en 2023”, agregó el acta de la reunión.
Si bien la Fed había desacelerado su ritmo de aumento de tasas en diciembre después de varios aumentos pronunciados de las tasas, el informe publicado el miércoles mostró que los funcionarios también estaban preocupados por cualquier «percepción errónea» de sus movimientos.
Los funcionarios advirtieron que una relajación «injustificada» de las condiciones financieras, especialmente si es impulsada por percepciones erróneas del público, complicaría los esfuerzos para restaurar la estabilidad de precios.
Esto se debe a que la política monetaria funciona de manera importante a través de los mercados financieros, según el informe.
Varios participantes de la reunión también enfatizaron la necesidad de «comunicar claramente» que una desaceleración en el ritmo de las alzas de tasas no era una señal de debilitamiento en la resolución cuando se trataba de la lucha contra la inflación.
MERCADO LABORAL ESTRECHO
Por ahora, la inflación sigue siendo «persistente e inaceptablemente alta», y se necesita un «período sostenido de crecimiento del PIB por debajo de la tendencia», según el informe.
Es probable que el crecimiento del gasto de los consumidores se haya visto favorecido por un mercado laboral sólido y por los hogares que aprovecharon los ahorros excedentes de la pandemia, pero algunos funcionarios señalan que los presupuestos se están estirando en los hogares de bajos ingresos.
Muchos consumidores están cambiando sus gastos a alternativas menos costosas, dijeron algunos participantes de la reunión.
Sin embargo, el mercado laboral sigue siendo «muy ajustado» con un bajo desempleo, ganancias sólidas en las nóminas y un aumento elevado de los salarios.
Esto ha sido motivo de preocupación, con funcionarios preocupados de que los salarios elevados se traduzcan en costos de servicios más altos.
Hay señales tentativas de mejoras en este frente, pero los funcionarios esperan que la oferta y la demanda del mercado laboral «lleguen a un mejor equilibrio» con una trayectoria de política monetaria apropiadamente restrictiva, según las minutas.
Si bien la Fed sigue comprometida con la reducción de la inflación, los formuladores de políticas también enfatizaron la necesidad de equilibrar la política restrictiva con «una reducción innecesaria en la actividad económica, lo que podría colocar la mayor carga sobre los grupos más vulnerables».
