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Los esfuerzos de los multimillonarios tecnológicos Patrick Soon-Shiong y Jeff Bezos para reformar dos de los periódicos más importantes de Estados Unidos en un esfuerzo por “restablecer la confianza” en los medios de comunicación están generando alarma entre los defensores de la prensa.
Soon-Shiong, un empresario de biotecnología que compró Los Angeles Times en 2018, dijo esta semana que había estado “construyendo silenciosamente” una inteligencia artificial-“medidor de polarización” accionado para adjuntar a las historias del periódico.
“Entonces, al leerlo, alguien podría entender que la fuente del artículo tiene cierto nivel de parcialidad. . . Y luego, automáticamente, el lector puede presionar un botón y obtener ambos lados de esa misma historia. . . y luego dar comentarios”, dijo Pronto-Shiong en una aparición en el programa de radio del comentarista político Scott Jennings.
“Sabía que tenía que dirigirme hasta a la redacción diciendo mira, ¿estás seguro de que tu noticia es noticia? ¿O tus noticias son realmente? [your] opinión de tus noticias? dijo.
Los comentarios fueron criticados por defensores de la prensa y periodistas.
“Se está declarando públicamente en oposición a su propio personal. . . Has declarado tu falta de confianza en ellos y que los supervisarás y calificarás de forma independiente en un lugar público”, dijo Ann Marie Lipinski, curadora de la Fundación Nieman para el Periodismo de Harvard.
«Simplemente creo que eso es muy perjudicial para lo que ya es una industria frágil».
Vivian Schiller, ex directora ejecutiva de NPR, describió los planes como «la peor pesadilla de todos sobre un propietario multimillonario».
Los periódicos estadounidenses han estado en constante cambio financiero durante décadas después de que la llegada de Internet destrozara el modelo de publicidad impresa que había sostenido la industria.
Los multimillonarios han surgido como “caballeros blancos” adquirentes de grandes periódicos regionales estadounidenses que tenían problemas de liquidez pero aún ejercían influencia.
“Eso fue pensado como: oye, esto es genial. . . Ellos se sentarán, dirigirán el negocio y nosotros haremos el periodismo. Por supuesto que ahora estamos viendo los límites de eso”, dijo Gabriel Kahn, profesor de periodismo en la Universidad del Sur de California.
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, adquirido El Correo de Washington en 2013 y anteriormente se le atribuyó haber cambiado la suerte del periódico. Pero el Post ha perdido impulso, desangrando a una gran parte de su audiencia y decenas de millones de dólares al año.
Bezos dijo en una conferencia el miércoles que “tenía un montón de ideas” para restaurar el periódico.
“Estoy trabajando en eso ahora mismo. Y tengo un par de pequeños inventos ahí”, dijo. «Estamos luchando con el problema que enfrentan todos los medios tradicionales, que es una pérdida de confianza muy difícil y significativa».
Soon-Shiong y Bezos provocaron indignación en sus redacciones cuando tirado el respaldo de sus periódicos a la candidata presidencial Kamala Harris apenas unas semanas antes de las elecciones estadounidenses.
Bezos dijo el miércoles: «Estoy orgulloso de la decisión que tomamos, y no fue ni mucho menos cobarde». También dijo que tenía “muchas esperanzas” sobre el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.
Soon-Shiong le dijo a Jennings el miércoles: “Sabía que iba a recibir críticas, sabía que iba a ser doloroso. Sabía que a la gente no le gusta el cambio”.
Soon-Shiong nombró recientemente a Jennings, quien anteriormente trabajó en la administración de George W. Bush, para el consejo editorial del LA Times para «crear cierto nivel de equilibrio».
Un portavoz de Los Angeles Times no respondió a las solicitudes de comentarios.
La confianza en los medios de comunicación estadounidenses está en mínimos históricos. Menos de un tercio de los estadounidenses en 2024 dijeron que tenían “mucha” o “bastante” confianza en los medios para informar las noticias de manera justa y precisa, en comparación con alrededor del 70 por ciento en la década de 1970, según Encuestas Gallup.
