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A medida que los ejercicios deliberativos y participativos ganan fuerza a nivel local, nacional y de la UE, algunos políticos y jóvenes activistas abogan por que los niños y adolescentes también tengan voz en las decisiones que les afectan.
Los responsables de la formulación de políticas y los jóvenes activistas alientan cada vez más la participación de los jóvenes en los procesos de toma de decisiones.
Según Agnieszka Dziemianowicz-Bąk, miembro del parlamento polaco, involucrar a los jóvenes es particularmente crítico cuando se trata de asuntos que afectan más a las generaciones jóvenes, como la vivienda y el cambio climático.
“Las políticas verdaderamente orientadas a los jóvenes no solo deben ser abordadas por los jóvenes, sino también creadas con los jóvenes”, dijo a EURACTIV durante el Foro de Budapest.
Para algunos políticos y activistas, esto también significa dar voz a los niños y adolescentes.
“Tratamos de involucrarnos con los niños en edad escolar en una serie de iniciativas y también impulsamos la participación de los jóvenes, no solo dejándolo en manos de los adultos o los involucrados en los grupos comunitarios”, dijo a EURACTIV Emma Murphy, alcaldesa del Consejo del Condado de South Dublin.
En su opinión, involucrar a los niños y adolescentes puede proporcionar a las autoridades puntos de vista e ideas más allá de los grupos comunitarios formales.
Co-diseñando con niños
Los ejercicios deliberativos que involucran a los niños también pueden brindarles a los jóvenes que aún no pueden votar una forma de expresar sus puntos de vista, según Katie Reid, oficial de participación y derechos ambientales de los niños en Terre des Hommes Deutschland.
Algunas ciudades europeas ya cuentan con estrategias para involucrar a los niños a nivel local.
En Viena, por ejemplo, jóvenes de entre cinco y 20 años participaron en un proceso de elaboración de presupuestos participativos, proponiendo iniciativas para ser financiadas e implementadas por el municipio.
asambleas de niños
Irlanda introdujo recientemente una asamblea de niños sobre biodiversidad a nivel nacional, basándose en una experiencia similar llevada a cabo en Escocia. Involucró a un grupo de niños y jóvenes de siete a 17 años seleccionados al azar.
“Al igual que una asamblea de ciudadanos adultos, incluyó un proceso de aprendizaje, deliberación y formulación de recomendaciones”, dijo Reid, quien trabajó en la iniciativa, a EURACTIV.
El proceso fue co-diseñado con jóvenes e investigadores juveniles.
“Como adultos, no tenemos la experiencia de lo que es ser un niño hoy. Por lo tanto, era muy importante que tuviéramos su comprensión de cómo hacer que esto fuera atractivo, divertido, vibrante y significativo para los niños”, explicó.
En octubre, la asamblea presentó sus llamados a la acción, instando al gobierno a incorporar la biodiversidad en la toma de decisiones, aumentar los esfuerzos de conservación y reducir los impactos negativos sobre la biodiversidad.
medidas de la UE
A nivel de la UE, la estrategia de la UE sobre los derechos del niño publicado en marzo de 2021 promueve la participación de los niños en la formulación de políticas en todos los niveles de gobierno.
Según la estrategia, “la UE debe promover y mejorar la participación inclusiva y sistémica de los niños” y fomentar “una participación significativa e inclusiva de los niños en el proceso de elaboración de políticas de las instituciones europeas y las agencias de la UE”, por ejemplo, a través de consultas específicas para niños o diálogos de jóvenes de la UE.
La Comisión también está trabajando en la creación de una Plataforma de participación infantil de la UE, para conectar los mecanismos de participación infantil existentes a nivel local, nacional y de la UE.
Superando barreras
Si bien existen esfuerzos cada vez mayores para involucrar a los niños y jóvenes en la formulación de políticas, también existen obstáculos para su participación, como la financiación limitada, dijo Reid.
“La participación con niños requiere más recursos, también para asegurarse de que sea significativa y atractiva”, dijo, y enfatizó la importancia de “financiar el legado” de estas iniciativas.
Otros aspectos que pueden dificultar la participación efectiva de los jóvenes son barreras culturalescon los niños a menudo ignorados o no tomados en serio por los formuladores de políticas.
Al mismo tiempo, “los niños también tienen que ser niños”, según Reid.
“Aunque los niños tienen derecho a participar, la responsabilidad de actuar según sus puntos de vista e ideas recae en los adultos”.
[Edited by Alice Taylor]
