Los plazos para nuevas minas en Estados Unidos están entre los más largos del mundo

Buenos días y bienvenidos nuevamente a Energy Source, desde Nueva York.

El senador de Ohio JD Vance tomó el centro del escenario anoche en la Convención Nacional Republicana en Wisconsin, donde aceptó la nominación como compañero de fórmula presidencial de Donald Trump.

La elección del vicepresidente es un buen ejemplo de cómo podría ser la política energética en otra administración Trump. Vance ha apoyado la producción de petróleo y gas, ha desestimado el cambio climático y ha atacado la Ley de Reducción de la Inflación, la histórica ley climática del presidente Joe Biden, que Trump ha prometió terminar Si es elegido presidente.

Pero Vance también ejemplifica la La ironía de los ataques republicanos sobre la transición energética. Ohio se encuentra entre los Los dos estados principales para inversiones en fabricación de energía solar y entre las los cinco estados principales para aumentar la capacidad solar. Hoy, First Solar inaugura el mayor centro de investigación solar del país en el noroeste de Ohio, donde también opera una de las mayores fábricas del mundo occidental.

El boletín de hoy analiza los larguísimos plazos para desarrollar nuevas minas en Estados Unidos, que suponen un riesgo para el ritmo de descarbonización y la seguridad energética del país.

Gracias por leer,

Amanda

Los plazos de décadas para la construcción de nuevas minas en Estados Unidos plantean un riesgo para la transición

Cuando se trata de construir nuevas minas, Estados Unidos se mueve como una tortuga.

Las empresas mineras de la mayor economía del mundo enfrentan algunos de los plazos más largos del mundo para desarrollar nuevas fuentes de suministro, mientras Estados Unidos lucha por asegurar suficientes metales para la transición energética.

En Estados Unidos, una mina tarda en promedio casi tres décadas en pasar del descubrimiento a la producción, el segundo período más largo del mundo, detrás de Zambia. Nuevo análisis de S&P Global que se publicó esta mañana. El promedio mundial es de unos 23 años.

El largo plazo se produce en un momento en que se espera que la demanda estadounidense de metales como el cobre, el litio y el níquel crezca exponencialmente durante la próxima década para satisfacer las necesidades de electrificación y descarbonización, mientras el país compite contra China para asegurar fuentes extranjeras de suministro.

“Si se puede aprovechar esta dotación y ponerla en funcionamiento más rápidamente, hay una probabilidad ligeramente mayor de que la transición energética se produzca al ritmo que la gente espera”, dijo Keerti Rajan, uno de los autores del informe. “Estados Unidos podría ser más independiente en lo que respecta a sus recursos en la transición energética”.

La Ley de Reducción de la Inflación aceleró el ritmo de la transición energética del país con lucrativos subsidios que restringen a las empresas la obtención de minerales de China para vehículos eléctricos y baterías.

China es la fuente de la mayor parte de la producción mundial de grafito y tierras raras y domina el procesamiento de minerales críticos, refinando más de la mitad de los suministros mundiales de litio y cobalto, según un informe de Lazard publicado el año pasado.

S&P estima que la demanda mundial de cobre, apodado “el metal de la electrificación”, debe casi duplicarse en la próxima década para estar en camino de alcanzar el cero neto en 2050. En Estados Unidos, se espera que la demanda de litio, cobre y cobalto sea 23 veces mayor en 2035 que en 2021.

El riesgo de escasez surge porque Estados Unidos posee enormes reservas de esos metales. S&P estima que la dotación de litio del país es aproximadamente el doble de la de Australia, productor de la mitad del litio del mundo, y que Estados Unidos tiene más recursos de cobre que Canadá y Australia juntos.

“Estados Unidos no está aprovechando su potencial en términos de producción de minerales”, dijo Frank Hoffman, otro de los autores del informe, que examinó 268 minas en funcionamiento y fuera de funcionamiento en todo el mundo.

Los autores señalan la cultura litigiosa de Estados Unidos, junto con el complejo proceso de obtención de permisos en tierras federales y la falta de una licencia social para operar, como razones por las que Estados Unidos está a la zaga de sus homólogos occidentales en materia de desarrollo minero.

La incertidumbre sobre los plazos ha empujado a los inversores a acudir a otros países, y el gasto en exploración en Canadá y Australia supera ampliamente al de Estados Unidos.

“Decir que Estados Unidos tiene un desempeño inferior al esperado en lo que respecta a la producción interna de minerales es decir algo amable”, dijo Rich Nolan, presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Minería, que ayudó a financiar el informe, en un comunicado publicado esta mañana.

Nolan le dijo a Energy Source a principios de este año que los largos plazos para el desarrollo minero en Estados Unidos eran “el mayor impedimento para nuestra capacidad de tener éxito”.

Desde 2002, sólo tres nuevas minas han entrado en producción en Estados Unidos. Numerosos proyectos, entre ellos el proyecto Resolution Copper de Rio Tinto y BHP en Arizona y el proyecto Pebble de Northern Dynasty Minerals en Alaska, han esperado más de 29 años desde su descubrimiento y aún no han entrado en producción.

Si bien los demócratas y los republicanos han pedido una reforma en el proceso de permisos, los partidos han tenido dificultades para llegar a un acuerdo consecuente. Algunos ambientalistas y grupos indígenas han advertido que la agilización del proceso de aprobación corre el riesgo de perjudicar a las comunidades que se encuentran en la primera línea de los proyectos.

En 2022, Biden invocó una ley de la época de la Guerra Fría, la Ley de Producción de Defensa, para impulsar la producción nacional de minerales críticos. Estados Unidos también está apostando por el suministro de sus aliados: firmó un acuerdo sobre minerales críticos con Japón en marzo de 2023 y está negociando acuerdos similares con socios comerciales como la UE para reforzar el suministro.

El informe de minerales de este año del Servicio Geológico de Estados Unidos encontró que el país dependía en un 100 por ciento de las importaciones de 12 minerales clasificados como críticos y en más del 50 por ciento de las importaciones de otros 29 de esos productos.

“Se trata de una cuestión de nueva seguridad energética: ¿Estados Unidos construirá únicamente gigafábricas o comenzará también a tener algún atisbo de autosuficiencia interna o de sus aliados para la producción de minerales?”, preguntó Milo McBride, miembro del Carnegie Endowment for International Peace.

“De no ser así, las preguntas macroeconómicas a largo plazo son: ¿cómo se desarrollarán las relaciones entre Estados Unidos y China, y en qué medida minerales críticos como el grafito o las tierras raras quedarán en la mira?”

Cambios de trabajo

• Déborah Kross se une al desarrollador con sede en Florida Energía original como vicepresidenta senior de mercados de capitales. Se incorpora desde Wells Fargo.

• Salvamento fortificado llamado Página de Apple como su director financiero permanente, Shelley Robertson como director de operaciones, y Gill de Navdeep como secretaria.

• Katie Jackson conducirá Río TintoLa división de cobre de la empresa, que sucedió Baatar audazquien se desempeñará como director comercial. Jackson fue ex vicepresidente ejecutivo de Caparazón.

• Productos de aire fijado Eric Guter como vicepresidente de relaciones con inversores, sucediendo Sidd ManjeshwarGuter actualmente se desempeña como vicepresidente de hidrógeno para movilidad.

• Compañía tailandesa de energías renovables Energía absoluta fijado Somchainuk Engtrakul como presidente de la junta y director ejecutivo interino y Vasu Klomkliang como director financiero interino, en sustitución de Somphote Ahunai y Amorn Sapthaweekulrespectivamente, quienes dimitieron tras acusaciones de fraude.

Tomas de corriente

---

Energy Source está escrito y editado por Jamie Smyth, Myles McCormick, Amanda Chu, Tom Wilson y Malcolm Moore, con el apoyo del equipo global de reporteros del FT. Contáctenos en [email protected] y síguenos en X en @FTEnergyPonte al día con las ediciones anteriores del boletín aquí.