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LONDRES: Los precios al contado asiáticos del gas natural licuado (GNL) bajaron esta semana debido a una menor demanda de primavera, pero la caída adicional es limitada ya que se espera que los compradores asiáticos comiencen a regresar al mercado.
El precio promedio de GNL para entrega en junio en el noreste de Asia se estimó en $ 25,40 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), $ 7,60 menos, o alrededor del 23 por ciento, con respecto a la semana anterior, dijeron fuentes de la industria.
«La tendencia actual del mercado de GNL es plana a bajista, ya que ahora estamos firmemente en la temporada intermedia (donde la demanda de gas es menor) y se siente una presión a la baja similar en el TTF (precio del gas holandés)», dijo Kaushal Ramesh, senior Analista de GNL y gas en Rystad Energy.
La temporada media son los meses posteriores al invierno y antes del verano (marzo, abril y principios de mayo), cuando la demanda de gas suele ser menor.
«Los precios ahora están en un nivel en el que el sur de Asia, sensible a los precios, ha regresado al mercado, como se observa en una serie de cargamentos comprados en las últimas semanas a precios inferiores a $ 30/mmBtu. Esta tendencia continuará en el muy corto plazo, ya que esta región ha estado al margen durante varios meses», agregó.
Las importaciones totales de GNL de China el mes pasado cayeron un 17 por ciento interanual a 4,63 millones de toneladas, el nivel más bajo en dos años.
En este momento, el estricto confinamiento por la COVID-19 en China ha reducido la demanda, pero los mercados asiáticos podrían experimentar un verano caluroso con temperaturas superiores a la media, lo que se traduciría en una alta demanda de energía y, en consecuencia, una mayor demanda de GNL.
Los datos de Refinitiv Eikon muestran que se espera un clima más cálido y seco en China durante las próximas dos semanas, mientras que las temperaturas estarán entre 1 y 3 grados centígrados por encima de lo normal en Corea y Japón.
En Europa, las entregas de GNL se mantuvieron firmes en abril y se espera que el continente supere el nivel récord observado en enero, dijo Nnenna Amobi, analista senior de GNL de Refinitiv.
Los suministros de gasoductos rusos a Europa se han mantenido estables hasta ahora, pero los actores del mercado están preocupados por posibles interrupciones del gas ruso a medida que se acerca la fecha límite para los pagos en rublos.
El lunes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que todavía había tiempo para que los llamados países «antipáticos» cambiaran a pagos de gas en rublos que vencen en mayo.
«Un escenario de una interrupción total en los flujos de oleoductos rusos puede hacer retroceder el TTF por encima de $ 100 / mmBtu, por lo que el riesgo alcista aún se cierne sobre el mercado como una nube oscura», dijo Ramesh.
