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BEIJING: Es probable que los consumidores chinos tengan que pagar más por alimentos básicos como fideos y pan este año, ya que los precios récord del trigo en el principal consumidor mundial del grano se transfieren a los fabricantes de alimentos, dijeron comerciantes y analistas.
El trigo cosechado en China en las últimas semanas se vende a alrededor de 3.200 yuanes (477 dólares) por tonelada, alrededor de un 30 por ciento más que hace un año y el nivel más alto registrado, a pesar de la demanda estable.
El aumento de los costos agrícolas y las existencias limitadas han hecho subir los precios, lo que también se ve respaldado por la preocupación de que las fuertes lluvias del año pasado puedan conducir a una cosecha más pequeña.
Los suministros mundiales de trigo también son escasos debido a la guerra en Ucrania, el principal exportador.
Los precios de la harina refinada ya han subido más del 10 por ciento en China desde principios de año, a máximos históricos, según datos de Mysteel, una consultora con sede en China, y pueden subir aún más si los costos del trigo siguen subiendo.
Gráfico: Precios de la harina en China (https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/zgvomeejdvd/ChinaFlourCosts.png)
El costo de cultivo del trigo en 2021/22 fue de alrededor de 575 yuanes por tonelada, unos 100 yuanes más que el año anterior, debido al aumento de los precios de los fertilizantes y las semillas, según datos de Mysteel.
«Todo es mucho más caro ahora. Solo con nitrógeno, los precios han subido unos 100 yuanes por bolsa», dijo un agricultor de apellido Zhang en la provincia de Hebei, quien solo dio su apellido.
Estimó que el costo del trigo de invierno era de hasta 700 yuanes por tonelada porque la cosecha se sembró a fines del otoño pasado debido a las fuertes lluvias.
SUBSIDIOS
Beijing ha emitido tres rondas de subsidios a los agricultores en lo que va del año en medio de preocupaciones de que los altos costos afectarán la producción en el país obsesionado con la seguridad alimentaria, pero ese dinero aún no llega a los productores que se han mostrado reacios a vender su grano a bajo precio.
Los comerciantes también se han mostrado reacios a bajar los precios ya que la oferta general sigue siendo escasa tras la fuerte demanda de trigo el año pasado de los comederos para animales.
«Los precios del maíz fueron altos. Los suministros de trigo antiguo al final fueron escasos y los precios alcanzaron los 3.500 yuanes por tonelada, por lo que el trigo nuevo continuó el repunte y comenzó (esta temporada) alto», dijo un comerciante de granos con sede en China.
Si bien los productores de piensos y los ganaderos se han visto intimidados por el alto precio del trigo este año, siguen siendo compradores habituales de trigo, ya que los precios del maíz también se mantienen elevados.
«Si el sector de piensos no está comprando, la situación de la oferta será mucho mejor», dijo otro comerciante de cereales.
GRÁFICO: Los precios del trigo chino han alcanzado máximos históricos en 2022 (https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/znvneoojqpl/ChinaWheatCash.png)
Y a pesar de la cosecha en curso que continuará hasta fines de junio, reponiendo los suministros, el precio del trigo alcanzará al menos 3400 yuanes por tonelada en el cuarto trimestre, cuando la demanda china de trigo alcance su punto máximo y la gente coma más alimentos ricos en almidón en el clima frío. , dijeron comerciantes y analistas.
COLGANDO AHI
Los altos precios del trigo están agobiando a los molinos harineros, que luchan contra el exceso de capacidad y la demanda débil durante la temporada tradicionalmente de bajo consumo.
«Las plantas de molienda no estaban comprando activamente en este momento. Solo algunas están comprando por la necesidad necesaria de reabastecimiento», dijo Lv Fengyang, analista de la sección de agricultura de Mysteel.
Estimó que al menos el 70 por ciento de los molineros están perdiendo dinero.
La harina fina representa alrededor del 70 por ciento de las ganancias del procesamiento de trigo en las plantas de molienda, mientras que el resto proviene de las ventas de subproductos que se destinan principalmente a la alimentación animal.
«Los precios de la harina para alimentos básicamente se han estabilizado en este momento», dijo un comerciante de una importante planta de molienda en China. «Pero los precios más altos del trigo eventualmente se trasladarán a los productos finales».
($1 = 6,7050 yuan chino renminbi)
