Los rusos roban grandes cantidades de cereales y equipos ucranianos, lo que amenaza la cosecha de este año.

Los agricultores y otros en Kherson y Zaporizhzhia le han proporcionado a CNN detalles de múltiples robos.

A finales de abril, los soldados rusos retiraron 1.500 toneladas de grano de las unidades de almacenamiento conocidas como ascensores en la aldea de Kherson, Mala Lepetykha, utilizando camiones con matrícula de Crimea. Al día siguiente, esos mismos camiones, 35 en total, regresaron y vaciaron grandes unidades de almacenamiento conocidas como silos de granos en la cercana Novorajsk, al otro lado del río Dnieper.

Un bien valioso, saqueado en una ‘escala abrumadora’

Fedorov le dijo a CNN que los rusos “recorrieron todas las aldeas, cada patio y buscaron maquinaria agrícola, granos, que luego saquearon”.

«Los soldados chechenos, que luchan por Rusia, actúan como delincuentes en la década de 1990. Primero ofrecen comprar grano a un precio ridículamente bajo. Pero si no estás de acuerdo, te lo quitan todo gratis.

«La escala del saqueo es simplemente abrumadora», dijo.

El ministro agrario, Mykola Solsky, dijo que en las últimas dos semanas se había producido un aumento de los robos en las granjas. Las autoridades ucranianas dicen que las fuerzas de ocupación han advertido a los agricultores y empresas que si denuncian los robos a la policía, ellos y sus familias estarían en peligro.

Para los ocupantes, el grano es una mercancía atractiva. El precio del trigo ronda los 400 dólares la tonelada en los mercados mundiales y ha subido mucho este año. Es difícil rastrear sus orígenes y se puede enviar fácilmente.

Nivievskyi dice que los países de Medio Oriente están felices de comprar trigo ruso, que obtienen con un 20% de descuento, y no les importa si es realmente de Ucrania.

Ecos de otro período oscuro en la historia de Ucrania

Para los ucranianos, la incautación de cereales recuerda un período oscuro de su historia, cuando Stalin retiró por la fuerza las reservas de alimentos de los campesinos ucranianos en la década de 1930, lo que provocó la muerte de millones de personas. Conocido como Holodomor (matar de hambre), muchos ucranianos lo consideran un acto de genocidio.

El jefe de la Administración Regional de Luhansk, Serhiy Hayday, dice que el objetivo de los rusos es otro Holodomor.

Los rusos ahora ocupan alrededor del 90% de las tierras de cultivo de Lugansk y se han llevado unas 100.000 toneladas de grano de la región, estima.

El silo se construyó hace solo dos años a un costo de $5 millones. Detochka le dijo a CNN que cuando fue atacado contenía unas 17.000 toneladas de trigo y unas 8.500 toneladas de semillas de girasol, con un valor total de 13 millones de dólares.

Está seguro de que fue atacado deliberadamente porque no hay otros edificios en el área.

Detochka dijo que al menos otros dos ascensores en el área fueron golpeados. CNN obtuvo un video de otro silo de granos que fue bombardeado en Sylnelkove en Dnipro.

“Si saben que les van a confiscar el grano, los agricultores bien pueden decir: ‘Aquí están las llaves del tractor, vaya usted mismo a recoger la cosecha, si quiere’”, dice el ministro de Política Agraria, Solsky.

La amenaza del hambre y la bancarrota

Trofimtseva dijo que tenía historias similares de Zaporizhzhia y Kherson. Dijo que escuchó que los rusos «propusieron que comprarían por el 10% del valor real. Y si no está de acuerdo, lo expropiarán gratis. No se trata de casos aislados. Este es un sistema».

El robo de granos a tan gran escala, combinado con la dislocación de la guerra, podría afectar los mercados mundiales. Fedorov, el alcalde de Melitopol, dijo: «Si no cosechamos (la) próxima cosecha, el efecto del hambre puede ser significativo. Y la principal ruta de exportación son los puertos que actualmente están bloqueados».

Oleg Nivievskyi de la Escuela de Economía de Kiev le dijo a CNN que el riesgo real es de años, no de meses. Los agricultores están perdiendo dinero y pueden quebrar, dice.

«Incluso si estas regiones son liberadas mañana, llevará tiempo reiniciar el ciclo de producción», tal vez dos o tres años. Comprar fertilizantes y equipos y contratar trabajadores sería difícil para los agricultores que han sido eliminados por los rusos, porque su grano es su capital de trabajo para la próxima temporada».

Detochka, el dueño del silo Rubizhne, estuvo de acuerdo. “Trabajábamos principalmente para la exportación. Los productores estaban esperando buenos precios, esperando la primavera, porque una parte importante de la producción de granos se vende generalmente en primavera.

«Hoy, casi todos los ascensores en Ucrania están llenos porque no se pueden vender estos productos en ninguna parte».

Las cosechadoras robadas

CNN informó anteriormente sobre el robo de equipos agrícolas, incluidas sembradoras y cosechadoras, de un concesionario John Deere en la ciudad de Melitopol.

El video y las imágenes obtenidas por CNN desde entonces muestran el equipo cargado en camiones de plataforma para un viaje de 1.126 kilómetros (720 millas) a Chechenia.

Olga Trofimtseva, exministra de agricultura de Ucrania, dijo que le habían informado de robos similares en Donetsk y Kharkiv. «Su equipo simplemente fue robado y llevado al otro lado de la frontera: tractores nuevos, cosechadoras. Desafortunadamente, este es su sistema».

Más al sur, Vasiliy Tsvigun vio cómo se desvanecían décadas de trabajo en la construcción de su granja en Myrne en Zaporizhia. Tsvigun soportó amenazas y robos a principios de marzo, pero decidió quedarse en su granja incluso cuando las fuerzas rusas se acercaban.

Cuando llegaron, «dispararon una ráfaga de una ametralladora por encima de mi cabeza», dijo. «Me tiraron al suelo y se llevaron nuestro generador».

Tsvigun dijo que las fuerzas rusas regresaron pronto y lo retuvieron a punta de pistola mientras saqueaban la casa. Después de que escapó al territorio controlado por Ucrania, los lugareños le dijeron que todo el fertilizante había sido robado, así como los cargadores agrícolas de fabricación británica. Pudo rastrear el largo viaje de uno de ellos a Kursk en Rusia, usando GPS, le dijo a CNN.

“Se llevaron una cosechadora nueva, que nos entregaron hace poco. Se llevaron el complejo de siembra, una máquina grande y costosa. Y volcaron uno de los tractores andando borracho. Ahora está tirado en una zanja”. dijo Tsvigún.

En cuanto a su grano, 2.000 toneladas, Tsvigun dijo que «lo más probable es que también se lo hayan llevado. Pero sobre los cosechadores, esto ya es un hecho».

«Los rusos viven allí ahora», dijo Vasiliy con un tono de resignación. «Ya nadie puede ir allí.

“Lo que ya robaron costó alrededor de $2 millones. Sin contar el grano, sin contar los edificios”.

Ahora que los puertos ucranianos como Odesa están esencialmente cerrados al tráfico comercial, los agricultores en las áreas que aún están bajo el control de Ucrania se enfrentan a un atasco en la exportación de su grano.

Hay un rayo de esperanza. Parte del grano va ahora por ferrocarril a Rumanía. A fines de abril, un carguero, el Unity N, partió del puerto rumano de Constanza, según fuentes marítimas, cargado con 71.000 toneladas de grano ucraniano.

CNN se enteró de que Rumania está preparada para invertir en mejoras ferroviarias a lo largo de la ruta y emitió una licitación para el trabajo. Pero exportar grano al resto de Europa por ferrocarril no es fácil porque las redes ferroviarias tienen diferentes anchos de vía, lo que significa que no todos los trenes pueden circular por todas las líneas ferroviarias.

Mientras tanto, muchos de los agricultores de Ucrania se enfrentan a un futuro sombrío, al igual que sus consumidores.

En Luhansk, «no hay pan ahora y no se espera en el futuro», dice Hayday, recordando Holodomor. «Los rusos dejarán a los ucranianos en los territorios ocupados al borde de la inanición».

Pero Vasiliy Tsvigun, cuyos años de trabajo se han arruinado, no piensa en su granja. «Lo principal ahora es la victoria de Ucrania.

«Habrá una victoria, reconstruiremos todo».