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La última acción de los trabajadores ferroviarios, que se repetirá el sábado, es parte de un verano de huelgas del sector y otros a una escala no vista desde la década de 1980 bajo la ex primera ministra Margaret Thatcher.
Un oficial de policía habla con un viajero en la entrada cerrada de la estación de metro Victoria en Londres el 6 de junio de 2022, durante una huelga de 24 horas de casi 4.000 empleados de la estación de metro de Londres. Imagen: Hollie Adams/AFP
LONDRES – El personal ferroviario en Gran Bretaña llevó a cabo el jueves la última de una serie de huelgas, una vez más perturbando a los viajeros diarios y de placer, ya que la inflación alta de décadas golpea los salarios y provoca huelgas en varias industrias.
La última acción de los trabajadores ferroviarios, que se repetirá el sábado, es parte de un verano de huelgas del sector y otros a una escala no vista desde la década de 1980 bajo la ex primera ministra Margaret Thatcher.
La disputa sobre los aumentos salariales y las condiciones laborales ha mostrado pocas señales de resolución y es probable que se agrave con la noticia de esta semana de que la inflación del Reino Unido superó el 10 por ciento en julio por primera vez desde 1982.
El impacto global de la guerra en Ucrania en los precios de la energía y los alimentos y, en menor medida, las fricciones comerciales posteriores al Brexit son responsables de la creciente crisis del costo de vida en Gran Bretaña.
Decenas de miles de empleados ferroviarios se retirarán durante los dos días, dejando un servicio de tren esquelético y dejando varados a los turistas y viajeros, incluso si el trabajo a domicilio continúa para muchos empleados de oficina después de que se levantaron las restricciones de Covid.
Mientras tanto, los trabajadores del transporte londinense que prestan servicios en la red de autobuses y «Tube» subterráneos se irán el viernes, creando tres días de miseria de viaje en el sureste de Inglaterra.
«Hoy en día es extremadamente poco fiable, así que me doy cuenta de que tengo que conducir, estacionar y pagar mucho más», dijo a la AFP el consultor de contratación Greg Ellwood, de 26 años, en una estación inusualmente tranquila de Euston en Londres.
«Todos estamos tratando de ganarnos la vida y salir adelante… Así que tengo toda la simpatía del mundo por ellos», agregó, refiriéndose a los huelguistas.
‘DEFENDER EMPLEOS’
Entre los sectores que también llamaron a la huelga se encuentran los estibadores de Felixstowe, el puerto de carga más grande de Gran Bretaña situado en el este de Inglaterra, que comenzarán un paro de ocho días el domingo.
Las olas de acción industrial podrían continuar hasta el otoño, ya que el Banco de Inglaterra pronostica que la inflación superará el 13 por ciento a finales de este año, lo que llevaría a la economía a una recesión profunda y duradera.
«Seguiremos haciendo lo que sea necesario para defender los empleos, los salarios y las condiciones durante esta crisis del costo de vida», dijo esta semana Sharon Graham, directora del importante sindicato británico Unite.
«Esta caída récord en los salarios reales demuestra la necesidad vital de sindicatos como Unite para defender el valor del salario de los trabajadores», dijo Graham.
Atacó las sugerencias, incluso del gobernador del BoE, Andrew Bailey, de que los aumentos salariales estaban alimentando en parte la inflación.
«Los salarios no están impulsando la inflación», insistió antes de los últimos datos de inflación del Reino Unido que mostraron que los precios de los alimentos se dispararon como el factor principal detrás del aumento de julio.
La inflación se ha disparado en todo el mundo este año también por el aumento de los precios de la energía, impulsado por la invasión de Ucrania por parte del principal productor de petróleo y gas, Rusia.
Mick Lynch, secretario general del sindicato Rail, Maritime and Transport (RMT), instó al gobierno del Reino Unido a involucrarse en las conversaciones sobre salarios, empleos y condiciones.
«En lugar de librar una guerra ideológica contra los trabajadores ferroviarios, millones de votantes preferirían que el gobierno permita un acuerdo justo negociado», dijo en un piquete en Euston.
PAGAR OFERTAS
Pero un portavoz del departamento de transporte culpó a los líderes sindicales como Lynch por infligir «miseria» a millones, instándolos a trabajar con la industria «para llegar a un acuerdo que lleve a nuestros ferrocarriles al siglo XXI».
Algunas huelgas propuestas planeadas para el verano británico se han detenido después de que los sindicatos y las empresas acordaran acuerdos salariales en el último momento.
Pero mientras que el personal de tierra de British Airways y los repostadores de aviones en el aeropuerto de Heathrow han descartado las huelgas propuestas, otros sectores se mantienen firmes.
Más de 115.000 trabajadores postales británicos empleados por la antigua Royal Mail estatal planean una huelga de cuatro días a partir de finales de agosto.
El gigante de las telecomunicaciones BT se enfrentará a su primer paro en 35 años y el personal de almacén de Amazon, los abogados penalistas y los recolectores de basura han tenido lugar recientemente o están a punto de ocurrir.
El principal grupo de cabildeo empresarial del Reino Unido, el CBI, reconoció esta semana la continua «lucha de los trabajadores con el aumento de los costos como los precios de la energía» y dijo que los empleadores estaban «haciendo todo lo posible para apoyar al personal».
Sin embargo, también afirmó que «la gran mayoría» de las empresas «no pueden permitirse aumentos salariales lo suficientemente grandes como para mantenerse al día con la inflación».
Los analistas pronostican paros en todo el sector que durarán más allá del verano, ya que la inflación sigue aumentando.
Se produce cuando los maestros y los trabajadores de la salud han insinuado posibles huelgas en caso de que no reciban nuevos acuerdos salariales que se consideren aceptables.
