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Veintiséis ugandeses demandaron el martes al gigante petrolero francés TotalEnergies en París por reparaciones por presuntas violaciones de derechos humanos en sus megaproyectos masivos en el país.
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Junto con cinco grupos de ayuda de Uganda y Francia, las personas de las comunidades afectadas dicen que la empresa de energía causó «daño grave», especialmente a sus derechos a la tierra y la alimentación.
En el centro de su queja en el París corte son dos grandes Energías Totales desarrollos: la exploración de Tilenga de 419 pozos petroleros, un tercio de ellos en el Ugandael parque nacional más grande de Murchison Falls, y EACOP, un oleoducto de 1.500 kilómetros (930 millas) que lleva petróleo crudo a la costa de Tanzania a través de varias reservas naturales protegidas.
Las personas afectadas por la obra “han sido privadas del libre uso de sus tierras durante tres o cuatro años, en violación de sus derechos de propiedad”, señalan las asociaciones en un comunicado.
Esto «los privó de sus medios de subsistencia» y provocó «grave escasez de alimentos» para algunas familias. – solo algunos recibieron una compensación en especie, mientras que a otros se les ofrecieron condiciones financieras «muy por debajo» de lo que se necesitaba.
Algunas aldeas sufrieron inundaciones causadas por la construcción de la planta de tratamiento de petróleo del proyecto Tilenga, alegaron además las asociaciones.
Es más, «varios demandantes sufrieron amenazas, hostigamiento y arresto simplemente por atreverse a criticar proyectos petroleros en Uganda y Tanzania y defender los derechos de las comunidades afectadas”, agregaron.
Dos activistas, Jelousy Mugisha y Fred Mwesigwa, viajaron a Francia para un caso de 2019 que tenía como objetivo exigir a Total que estuviera atento a posibles violaciones de derechos.
«Cuando regresaron a Uganda, uno fue arrestado en el aeropuerto y el otro fue atacado en su casa 10 días después», dijeron las ONG.
Un tercero, Maxwell Athura, dijo que enfrentó «amenazas e intrusiones en su hogar» y fue «arrestado arbitrariamente dos veces en 2022».
“Al no cumplir con su deber de vigilancia, Total ocasionó graves perjuicios a los demandantes, especialmente a sus derechos a la tierra ya la alimentación, por lo que solicitan que se ordene a la empresa que los indemnice”, continúa el comunicado.
Los grupos dicen que a más de 118.000 personas se les han expropiado total o parcialmente sus tierras debido a los dos proyectos de TotalEnergies.
«Es inaceptable que las compañías petroleras extranjeras continúen obteniendo ganancias extraordinarias mientras las comunidades afectadas por sus proyectos en Uganda son acosadas, desplazadas, mal compensadas y viviendo en la pobreza extrema en su propia tierra», dijo Frank Muramuzi, director ejecutivo de Amigos de la Tierra. Sucursal ugandesa y ONG local NAPE.
Las asociaciones dicen que TotalEnergies debería haber estado al tanto de posibles violaciones graves de derechos vinculadas a sus planes en Uganda, pero la empresa «no actuó cuando se le advirtió que existían y no implementó medidas correctivas una vez que ocurrieron las violaciones de derechos humanos».
No ha habido “ningún paso que aborde los desplazamientos de población, los límites al acceso de las personas a sus medios de subsistencia o las amenazas contra los defensores de los derechos humanos en los planes de Total de 2018 a 2023”, alegan.
Friends of the Earth y cuatro asociaciones ugandesas fracasaron en un intento de 2019 ante un tribunal francés para obligar a TotalEnergies a detener a Tilenga y EACOP.
(AFP)
