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O como lo expresó Alexandra Fine, cofundadora y directora ejecutiva de Dame: “Cada vez que alguien nos pone en su tienda, especialmente un jugador importante como Sephora, hace que sea más fácil para otras personas instalarse en su tienda, más fácil para los inversores invierta en nosotros y sea más fácil para los clientes comprarnos”.
Maude y Dame tienen varias cosas en común. Ambas startups tienen su sede en Nueva York y ambas están fundadas y lideradas por mujeres; Maude, que comenzó a vender productos en 2018, ha recaudado más de 10 millones de dólares en financiación, mientras que Dame, fundada en 2014, ha recaudado más de 5 millones de dólares.
Durante muchos años, los productos como los vibradores se han asociado con las tiendas para adultos, a menudo retratados como sórdidos o orientados a los hombres, o que se encuentran en los pasillos fluorescentes de las farmacias o cadenas como Walmart. Maude y Dame han buscado elevar la experiencia minorista, incorporando un lenguaje y un diseño más accesibles. Las celebridades también se han involucrado: el actor Dakota Johnson trabaja con Maude como inversionista y co-directora creativa, mientras que las cantantes Demi Lovato y Lily Allen han lanzado juguetes sexuales con otras grandes marcas.
Lisa Finn, gerente de marca y educadora sexual de Babeland, un emporio feminista de productos para adultos con décadas de antigüedad y con tiendas en Seattle y Nueva York, dijo que las conversaciones sobre juguetes sexuales se «normalizaron» más durante la pandemia, ya que las personas quedaron repentinamente aisladas, ya sea solas o con sus socios. Ella los ha visto cada vez más referidos como «productos de placer» o «herramientas de bienestar sexual».
“Esto toma algo de esta idea de que los juguetes sexuales son sucios o pervertidos”, dijo. “Y aunque absolutamente pueden serlo, para mucha gente, estas son herramientas”. Ese cambio “les permite existir en la corriente principal”, dijo.
Tyler Aldridge, director de producto de Maude, dijo que la marca estaba «tratando de combinar esta idea de belleza, bienestar y bienestar sexual». A los minoristas les han gustado esos términos, junto con frases como «salud sexual» o «cuidado íntimo», Goicochea. dijo, y agregó que Maude se trataba más de «intimidad y romance que de sexo explícito». Estos términos tienen la ventaja de sonar saludables pero no llegan a hacer ningún tipo de afirmación médica.
Así que mientras Maude vende vibradores a 49 dólares en colores apagados, también vende botellas de color ámbar de lubricante a base de aloe y agua a 25 dólares, aceite de masaje sin perfume a 35 dólares y sales de baño minerales a 18 dólares. El diseño minimalista y la paleta de colores limitada de los productos quizás no sean una sorpresa dado que Goicochea trabajó anteriormente en Everlane, una marca de ropa que prioriza una estética de diseño similar. La oficina de Maude en Nueva York también cuenta con mucha luz natural, techos altos, estantes y escritorios de madera clara, así como mucho texto blanco limpio sobre fondos oscuros. Abundan las líneas limpias.
Si bien Dame se enfoca más en los dispositivos, también ofrece un «suero de excitación» de US$30, un lubricante a base de aloe de US$18 y una almohada para adultos de US$95 llamada, muy en consonancia con la jerga de las empresas emergentes, «Pillo».
