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Es dificil viajar en Kazajstán sin pensar en Singapur. Tan diferente en todos los sentidos, pero ambas creaciones exitosas de líderes poscoloniales; hombres singulares con visión singular. Además, si usted es un inversor, es difícil no querer formar parte del atractivo futuro que está surgiendo en Asia Central., escribe Llewellyn King.
Lee Kaun Yew, el difunto primer ministro de Singapur, arrebató una ciudad pobre a los británicos después de la Segunda Guerra Mundial y la convirtió en una potencia económica de ciudad-estado. El ex presidente de Kazajstán, Nursultan Nazarbayev, tomó un país sin salida al mar que había sido muy utilizado y abusado por la Rusia soviética y lo convirtió en la más exitosa de las antiguas repúblicas de Asia Central. Algo de joya, una economía de tigre.
Nazarbayev llegó al poder como uno de los gobernantes comunistas del país que se extiende a lo largo de la Gran Estepa. El Kazajstán de hoy es una creación de este hombre, como si se hubiera sentado ante un gran lienzo vacío y hubiera pintado su visión de lo que podría ser su país.
Cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, Nazarbayev pasó de primer secretario soviético a primer presidente de la República de Kazajstán. El país estaba en un estado horrible. La Rusia soviética lo había utilizado como un lugar para hacer lo que era indescriptible: arrojar a la gente a las prisiones del Gulag, realizar pruebas nucleares y arrojar desechos nucleares; y lanzar sondas espaciales.
El punto de vista soviético era que si es sucio, peligroso o inhumano, hazlo en Kazajstán. Un tercio de los kazajos murieron de hambre en la década de 1930 por los comunistas soviéticos en una colectivización agrícola de mano dura, ya que los nómadas se vieron obligados a abandonar sus rebaños y establecerse. La cultura y el idioma kazajos fueron suprimidos y la población de etnia rusa comenzaba a acercarse al 50 por ciento de la población en su conjunto.
Ahora los kazajos de etnia turca son el 70% de la población, y su cultura e idioma son dominantes. Algunos rusos, ucranianos y alemanes se han ido pero, lo que es más importante, los kazajos han vuelto a casa desde China, Rusia y los países vecinos. La diáspora kazaja se revirtió.
Desde que obtuvo la independencia en 1991, Kazajstán ha logrado avances considerables. Pero el brillo moderno de su capital, Nur-Sultan (antes Astana), oculta la necesidad que tiene el país de crecimiento, inversión interna y experiencia.
Las empresas occidentales inundan
Las empresas occidentales, lideradas por grandes nombres estadounidenses, comenzaron a invertir inicialmente en el sector del petróleo y el gas y, finalmente, de forma generalizada en muchas industrias. Van desde GE, que tiene intereses en los ferrocarriles y las energías alternativas, hasta el gigante de la ingeniería Fluor, pasando por empresas de bienes de consumo como PepsiCo y Procter & Gamble. La inversión extranjera directa total se situó en $ 161 mil millones en 2020, con $ 30 mil millones provenientes de los Estados Unidos.
La transformación de Nazarbayev de su país continental – es la nación sin litoral más grande y el noveno país más grande del mundo, que abarca tres zonas horarias, pero su población es de solo 19 millones – fue posible gracias al petróleo y el gas, y estos han continuado marcar el ritmo de la actividad económica.
Ha habido años de crecimiento, por encima del 10 por ciento, y años de estancamiento; principalmente, el crecimiento ha sido de alrededor del 4,5 por ciento. El gobierno de Kazajstán está decidido a salir de la dependencia del petróleo y favorece un futuro diversificado, más allá de la exportación de materias primas, con más fabricación en Kazajstán; mayor valor agregado.
El Banco Mundial clasifica a Kazajstán como el 25th lugar más fácil para hacer negocios de 150 países indexados. Existe toda la evidencia de que el país busca hacerse más favorable a los negocios y aliviar las debilidades de la planificación central que han persistido.
En marzo de 2019, Nazarbayev se retiró y Kassym-Jomart Tokayev, diplomático con experiencia en Singapur y China, se convirtió en presidente interino, según la constitución del país. Fue confirmado en las elecciones de junio de 2019 con el 71% de los votos.
La transformación de una tierra de nómadas a un estado satélite soviético explotado y abusado a un país moderno y progresista se ha visto impulsada por oleadas de estudiantes que regresan de Estados Unidos y Europa.
Son graduados del programa Bolashak, iniciado para educar a la nueva élite gerencial de la Kazajstán poscomunista. Constituyen lo que equivale a una nueva clase de kazajos. Han traído consigo una sensación de comodidad con las prácticas comerciales occidentales y occidentales; y hablan ingles.
Los observadores de Kazajstán esperan que estos jóvenes gerentes abran aún más la puerta de la inversión. Detrás de él hay tesoros en muchos sectores.
Gran cantidad de recursos
Después de los recursos de petróleo y gas (Kazajstán produce 1,5 millones de barriles de petróleo por día y una cantidad cada vez mayor de gas) viene el uranio. Kazajstán es el mayor productor de uranio del mundo y posee las segundas reservas probadas más grandes después de Australia. También tiene enormes reservas de carbón, que utiliza para alimentar su sector eléctrico. Otros recursos incluyen bauxita, cromo, cobre, hierro, tungsteno, plomo, zinc.
Hay un recurso eólico importante en la llanura estepa kazaja, quizás la más grande del mundo. Con una infraestructura de gas en su lugar, ¿no podría seguir una industria del hidrógeno basada en el viento? También hay tierras raras, tan necesarias en las turbinas eólicas y la electrónica moderna.
Los kazajos están trabajando para mejorar el transporte. Para sacar mercancías de un país sin litoral y mantener la competencia de precios, se necesitan excelentes carreteras, ferrocarriles, aeropuertos y oleoductos. La Ruta de la Seda original atravesaba Kazajstán y busca volver a ser un gran centro de transporte de Asia Central. Y sus vastas tierras pueden suministrar grandes cantidades de alimentos orgánicos y de cultivo limpio para los mercados chino y euroasiático. Tyson Foods está invirtiendo en la producción de carne de res y pollo.
Para que Kazajstán prospere, se requiere una diplomacia calificada, y los kazajos están orgullosos de su capacidad diplomática. Tiene algunos vecinos irritables. Kazajstán limita al norte y noroeste con Rusia, al este con China y al sur con Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán.
Sobre la base de sus habilidades de vecindad, los kazajos esperan unirse a ese pequeño grupo de naciones que ofrecen sus buenos oficios en la resolución de disputas, como Irlanda, Suiza y Finlandia, me dijo una fuente de la universidad.
Una palabra sobre la estabilidad social: A veces, ha habido disturbios laborales en los campos petroleros y ha habido protestas electorales. El país es predominantemente musulmán, con un toque ligero. Se permite e incluso se fomenta la diversidad religiosa. He entrevistado al obispo católico romano, al rabino principal y a un pastor protestante, todos en sus lugares de culto en Nur-Sultan.
El Centro financiero internacional de Astana (AIFC), el centro de servicios financieros en auge, sigue el modelo de Dubai y cuenta con una incubadora de tecnología financiera, un centro financiero verde y un centro financiero islámico. Junto con Londres, participa en OPI de empresas fintech y de uranio.
Sin embargo, en lo que parece una admisión de que el sistema legal del país aún no está en conformidad con los estándares globales, AIFC usa el derecho consuetudinario inglés y tiene un presidente del tribunal retirado de Inglaterra y Gales y un tribunal de jueces ingleses que hacen sus negocios: establecer disputas. , escuchar casos civiles y presidir arbitrajes, en inglés.
Aparentemente, donde hay voluntad, hay una solución.
