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La fanfarronería puede ser una característica común del rap, pero el líder de Public Enemy, Chuck D, simplemente estaría declarando hechos si se llamara padrino del hip-hop, virtuoso lírico o provocador político. De manera reveladora, en realidad se describe a sí mismo como “un militar” cuyo logro más significativo fue “luchar por una voz que fue silenciada y estrangulada durante tanto tiempo”.
Lucha contra el poder: cómo el hip-hop cambió el mundouna nueva serie documental de cuatro partes de la BBC producida y conducida por Chuck D, ofrece un estudio absorbente de cómo un género musical que se originó en las calles de Nueva York en la década de 1970 se convirtió en un movimiento contra la opresión racial y económica y llegó a dominar el cartas del mundo en el proceso.
Como la serie de HBO/Netflix Evolución del hip-hop, que cubre un terreno similar durante cuatro temporadas, el programa se basa en las contribuciones de los grandes del rap, incluidos Ice-T, Melle Mel, Eminem y Killer Mike. Pero si bien se destacan los récords de rap emblemáticos, aquí el énfasis está en los comentarios sociales, con debates que se centran en gran medida en los contextos sociopolíticos de los que surgieron las canciones de rap, en lugar de los aspectos técnicos del muestreo y la producción.
Hay reflexiones detalladas, por ejemplo, sobre la decadencia urbana documentada por Grandmaster Flash y Furious Five en «El mensaje», la conciencia política suscitada por “Fight the Power” de Public Enemy, y la brutalidad sistemática confrontada en “Fuck tha Police” de NWA. Incluso si no tiene gusto por la música, es difícil discutir la potencia de tales canciones para dar voz a las comunidades negras pobres desatendidas, explotadas y satanizadas por políticas gubernamentales y métodos policiales discriminatorios.
‘Fight the Power’ destaca a mujeres pioneras como Queen Latifah (centro) © Al Pereira/Getty
Donde los dos primeros episodios celebran el hip-hop como símbolo y producto de la resistencia y la ambición, la segunda mitad de la serie aborda la reputación del rap de incitar a la violencia y reflejarla; por inspirar conciencia pero también por promover la avaricia y la misoginia. Hay esfuerzos por ser imparciales, y por dar el debido crédito a las mujeres pioneras como Queen Latifah, pero estas críticas válidas a veces se pierden en medio de puntos ligeramente defensivos sobre el pánico moral que puede provocar el rap.
Un capítulo final traza el creciente prestigio cultural y comercial del hip-hop en la década de 2000, cuando los raperos pasaron de luchar contra el poder a ayudar a atraer al primer presidente negro. Sin embargo, el programa también subraya de manera aleccionadora que el progreso, en el mejor de los casos, es continuo y, en el peor, es esquivo e ilusorio.
Que la influencia del hip-hop, el género musical más vendido en la actualidad, solo está creciendo es algo que el documental podría haber explorado con mayor detalle que en su breve recorrido por los artistas contemporáneos. Pero como nos recuerda la rapera Lupe Fiasco, “el hip-hop siempre va a suministrar [the song we] necesidad del momento”.
★★★★☆
En BBC2 el 21 de enero a las 9 p.m. Los episodios 3 y 4 se transmiten la semana siguiente.
