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Antes de las elecciones presidenciales que es favorito para ganar por tercera vez, Luiz Inácio Lula da Silva ha argumentado que una forma de solucionar los problemas de Brasil es «poner a los pobres en el presupuesto» y «imponer impuestos a los ricos».
El hombre conocido como Lula dejó en claro en comentarios a los periodistas este mes que su prioridad era luchar contra la desigualdad en lugar de apegarse a una regla que limita el gasto público.
Más allá de los eslóganes, están surgiendo pistas sobre lo que el veterano izquierdista podría tener reservado para la economía más grande de América Latina, que bajo el mandato de extrema derecha jair bolsonaro está en las garras de inflación de dos dígitos y enfrentando un posible estancamiento en 2022.
Aunque el ex sindicalista de 76 años aún debe declarar formalmente una candidatura para las elecciones de octubre, él y figuras importantes de su Partido de los Trabajadores, o PT, han planteado planes para aumentar la inversión pública, detener las privatizaciones, fortalecer las leyes laborales y aumentar los ingresos. Todo esto se sustenta en un mayor protagonismo del gobierno.
“El enfoque de nuestro partido es la economía popular. Eso significa que el estado brasileño tendrá que cumplir con una agenda fuerte para inducir el desarrollo económico”, dijo Gleisi Hoffmann, presidenta del PT. “Esto se hace con empleos, programas sociales y la presencia del Estado”.
Los críticos advierten que tal enfoque está condenado a repetir los errores del pasado. Catorce años de gobierno del PT hasta 2016 terminaron con la recesión más profunda registrada en Brasil, un escándalo de corrupción masivo y la el proceso de destitución de la sucesora elegida por Lula, Dilma Rousseff.
Sin embargo, desde su volver al escenario político Después de que las condenas por corrupción por las que estuvo en prisión fueran anuladas por un tecnicismo el año pasado, la retórica de Lula ha atraído a muchos de los que más han sufrido durante la pandemia de covid-19.
El izquierdista obtendría el 44 por ciento de los votos en la primera vuelta frente al 24 por ciento de Bolsonaro, según una encuesta de opinión publicada esta semana por Ipespe/XP. Sin embargo, una tasa de rechazo del 43 por ciento para el posible retador mostró que el apoyo público está lejos de ser uniforme.
Para la clase empresarial influyente de la nación, la pregunta es qué Lula se hará cargo si es reelegido. ¿Será el pragmático que abrazó en gran medida la ortodoxia económica cuando asumió el cargo por primera vez en 2003, mientras aliviaba la pobreza con planes de asistencia social? ¿O el líder de segundo mandato que marcó el comienzo de una era de mayor intervención y gasto estatal en respuesta a la crisis financiera mundial?
“La esperanza es que Lula sea fiscalmente responsable”, dijo un banquero de inversión, “y no tenga políticas económicas que inevitablemente conduzcan al mismo desastre que ocurrió durante el gobierno de Dilma”.
Por ahora, el septuagenario ha sido tímido con los detalles. Los miembros del partido insisten en que no nombrará un portavoz de economía, aparentemente para sofocar las especulaciones sobre los candidatos para la cartera.
Las cejas se levantaron este mes cuando Guido Mantega, un ministro de finanzas del PT que sirvió durante mucho tiempo y que finalmente perdió la confianza de los inversionistas, fue elegido por el campo de Lula para escribir un artículo periodístico en una serie de asesores económicos de los aspirantes a la presidencia.
Si bien enfatizaron que no hablaron por Lula, varios participantes de un grupo de unos 80 economistas que han mantenido debates con el expresidente describieron una visión de recuperación económica inspirada en el paquete de estímulo Covid del presidente estadounidense Joe Biden.
“No somos neoliberales, no estamos de acuerdo con un estado mínimo, no aceptamos un país con este nivel de desigualdad”, dijo Aloizio Mercadante, exministro y director de la Fundación Perseu Abreu, un grupo de expertos del PT que alberga el discusiones
Ciertos temas son totémicos para el partido, como una reforma laboral de 2017 que afirma que disminuyó los derechos de los trabajadores sin aumentar el empleo.
Tras las sugerencias iniciales de derogación, la conversación entre los líderes del PT ahora es de una «revisión» negociada entre el gobierno, los sindicatos y los grupos empresariales. Los puntos planteados hasta ahora incluyen contratos de cero horas, acceso a tribunales laborales, reglas sobre cuotas sindicales y derechos para trabajadores de aplicaciones.
Otras ideas podrían resultar inquietantes para los inversores. Dado que el PT se opone a la venta de las principales empresas estatales, Hoffman dijo que la reducción planificada de una participación mayoritaria en la empresa eléctrica Eletrobras por parte de la administración de Bolsonaro podría ser «reevaluada» si se lleva a cabo.
“Si tiene un impacto en el desarrollo, no puede quedarse [that way]. Es una empresa estratégica. ¿Cuál es la lógica de entregarlo a la iniciativa privada?”. ella añadió.
Como ha hecho el banco central tasas de interés agresivamente elevadas, algunos economistas cercanos al PT critican la dependencia de la política monetaria para hacer frente a la inflación y argumentan que la productora de petróleo controlada por el estado, Petrobras, debe desempeñar un papel.
Las opciones discutidas incluyen ajustes a la política de precios del diesel y la gasolina de la compañía en línea con los mercados internacionales. Otro es un “fondo de estabilización”, financiado con impuestos sobre las exportaciones de crudo, para ayudar a suavizar la volatilidad en los precios del combustible.
“La inflación tiene múltiples causas, necesita múltiples soluciones”, dijo Pedro Rossi, profesor de la Universidad Estatal de Campinas.
Un posible ganador de votos es el llamado de Lula para aumentar en un 50 por ciento los pagos bajo un esquema de transferencia de efectivo para los más pobres de la nación, que Bolsonaro tiene ya mejorado a R $ 400 ($ 73) por mes.
Pero dado el alto nivel de deuda de Brasil, una de las principales preocupaciones de los inversores es la gestión de las cuentas públicas. En la actualidad, una disposición constitucional restringe el crecimiento del presupuesto público a la tasa de inflación.
Nelson Barbosa, exministro de Economía de Rousseff que participó en las conversaciones con Lula, argumentó que esto debería cambiarse para acomodar gastos adicionales para impulsar la recuperación de la crisis de Covid.
Un nuevo marco podría implicar un tratamiento diferenciado para la inversión y reglas para evitar caídas en el gasto per cápita en salud y educación.
“Sería un objetivo que permite [spending] crecer, pero no de manera explosiva”, dijo Barbosa. “Será necesaria cierta expansión fiscal en 2023. . . Para que esto sea compatible con la estabilidad económica, tendrá que venir con el rediseño de las anclas fiscales”.
Las inversiones podrían pagarse inicialmente con préstamos, agregó, y luego con un aumento en los ingresos del gobierno a través del crecimiento y la reforma fiscal.
El gobierno ya está presionando para introducir un impuesto sobre los dividendos, reducir la tasa corporativa y eximir a los trabajadores de bajos ingresos. Pero el PT quiere un sistema aún más progresista.
Algunos observadores creen que Lula terminará adoptando posturas moderadas, sobre todo debido a las realidades de construir coaliciones para campañas electorales y gobernar en Brasil.
Esta percepción fue galvanizada en su reciente conferencia de prensa, cuando Lula dijo que estaba abierto a que el político de centro-derecha y ex rival Geraldo Alckmin fuera su compañero de fórmula.
“El mercado hoy tiene mayor esperanza de que Lula pueda ser un buen presidente para la economía, más responsable y capaz de implementar una buena agenda, que Bolsonaro”, dijo el banquero de inversión.
