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HONG KONG: Macao fijó un límite de 6.000 mesas de juego y 12.000 máquinas de juego para los nuevos operadores de casino a principios del próximo año, así como niveles mínimos de ingresos para cada operador, dijo el viernes (26 de agosto) el gobierno del centro de juego más grande del mundo.
Es la primera vez que las autoridades establecen un límite formal en la cantidad de mesas y un requisito de ingresos mínimos, ya que el gobierno busca reforzar el control de los operadores de casinos que recaudaron $ 36 mil millones en 2019, antes de las interrupciones de COVID-19.
Dado que los contratos expirarán a fin de año, los seis operadores autorizados del territorio, Sands China, Wynn Macau, Galaxy Entertainment, MGM China, SJM Holdings, Melco Resorts, tienen que volver a presentar ofertas por sus lugares.
El muy esperado proceso de licitación comenzó en julio, cuando el gobierno dijo que los operadores de juego globales podrían presentar ofertas para nuevas licencias desde el 29 de julio hasta el 14 de septiembre.
«La nueva operación de juegos de principios del próximo año limitará la cantidad total de todas las mesas de juego y máquinas de juego para garantizar un desarrollo ordenado y saludable», dijo el gobierno en un comunicado en su sitio web.
El ingreso bruto anual mínimo de cada mesa de juego está fijado en 7 millones de patacas (US$ 866.122) mientras que la cifra por cada máquina de juego es de 300.000 patacas (US$ 37.120), dijo el gobierno.
Tales cifras de ingresos brutos mínimos garantizan un nivel mínimo de impuestos para el gobierno, y el operador tiene que compensar la brecha si los ingresos no alcanzan.
Las reglas tienen como objetivo estimular a las empresas con licencia para que hagan un buen uso de las mesas y máquinas aprobadas, dijo el gobierno.
Un límite nominal en los juegos de mesa establecido por el gobierno en 2012 permitió un crecimiento anual compuesto del 3 por ciento en la cantidad de mesas disponibles para todos los casinos.
A finales de 2021, Macao contaba con un total de 6.198 mesas de juego y 11.758 máquinas en funcionamiento. Eso estuvo por debajo de un máximo de 6,739 mesas en 2019, antes del brote de COVID-19.
La nueva licitación tiene lugar en medio del peor brote de COVID-19 en Macao, que provocó el cierre de los casinos durante 12 días en julio. Si bien han reabierto, no hay negocio, ya que las aceras solo se están levantando lentamente.
En un momento en que otros centros de juego en el mundo están ocupados nuevamente, las restricciones de COVID-19 de Macao están gastando alrededor de US $ 600 millones por mes. Se espera que los casinos tengan pocos o ningún ingreso durante meses, dicen los analistas.
