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KUALA LUMPUR: Malasia, el segundo mayor productor mundial de aceite de palma, acusó el viernes a la Unión Europea (UE) de bloquear el acceso al mercado del aceite comestible con una nueva ley que impide la venta de productos relacionados con la deforestación en el bloque de 27 países.
A principios de este mes, la UE acordó una nueva ley que requiere que las empresas produzcan una declaración de diligencia debida que demuestre que sus cadenas de suministro no están contribuyendo a la destrucción de los bosques, o corren el riesgo de multas considerables.
El reglamento se aplicará a la soja, la carne vacuna, el aceite de palma, la madera, el cacao y el café y algunos productos derivados.
El viceprimer ministro y ministro de materias primas de Malasia, Fadillah Yusof, dijo el viernes que esto afectará el comercio libre y justo, y tendrá un impacto adverso en la cadena de suministro global.
«La Regulación de Productos Libres de Deforestación es un acto deliberado de Europa para bloquear el acceso al mercado, perjudicar a los pequeños agricultores y proteger un mercado nacional de semillas oleaginosas que es ineficiente y no puede competir con el costo del aceite de palma», dijo en un comunicado.
El aceite de palma, que se usa para hacer de todo, desde galletas hasta cosméticos y combustible, es el aceite vegetal más barato del mundo. Pero los grupos ambientalistas han culpado a su cultivo por la deforestación generalizada.
El embajador de la UE en Malasia, Michalis Rokas, dijo el miércoles en una respuesta a la junta de aceite de palma de la nación que las afirmaciones de una prohibición del aceite de palma son falsas y engañosas.
«El aceite de palma libre de deforestación y producido legalmente seguirá comercializándose en el mercado de la UE», dijo Rokas.
Muchas empresas de aceite de palma en los principales productores de Indonesia y Malasia ya han adoptado estándares de certificación de sostenibilidad globales y nacionales y se han comprometido con políticas de no deforestación.
Sin embargo, el ministro Fadillah dijo que la regulación supondrá una carga adicional para los exportadores de Malasia. «Sería ofensivo para Malasia si el aceite de palma, o el país, es designado como de alto riesgo por el Reglamento de la UE», dijo.
La nueva ley se suma a una directiva de energía renovable de la UE que requiere que los combustibles a base de aceite de palma se eliminen gradualmente para 2030. Como resultado, las importaciones de aceite de palma de la UE se han reducido en los últimos años.
Malasia e Indonesia han iniciado en los últimos años casos separados con la Organización Mundial del Comercio, diciendo que las medidas de la UE eran discriminatorias.
(Esta historia ha sido rearchivada para cambiar el nombre del ministro a Fadillah, de Yusof, en el párrafo 10)
