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El gobierno de Malí ha negado cualquier despliegue de mercenarios rusos del grupo Wagner tras los cargos de un grupo de 15 potencias occidentales involucradas en la lucha contra los yihadistas en el país del Sahel.
El gobierno «niega formalmente estas acusaciones infundadas» de «un supuesto despliegue de elementos de una empresa de seguridad privada en Mali«, dijo en un comunicado difundido el viernes por la noche.
El gobierno de Malí «exige que fuentes independientes le presenten pruebas» y dijo que «entrenadores rusos» estaban en Malí como parte del fortalecimiento de la capacidad operativa de las fuerzas de seguridad y defensa nacional.
Bamako «sólo participó en una asociación de estado a estado con el Federación Rusa, su socio histórico ”, dice el comunicado firmado por el portavoz del gobierno, el coronel Abdoulaye Maiga.
Un grupo de 15 potencias occidentales expresó el jueves su enojo porque los mercenarios rusos que trabajan para el controvertido Grupo wagner había comenzado a desplegarse en Mali, acusando a Moscú de proporcionar respaldo material a los combatientes.
Las naciones involucradas en la lucha contra la insurgencia yihadista en Mali, incluidos Canadá, Alemania, Francia y Gran Bretaña, dijeron que «condenan firmemente el despliegue de tropas mercenarias en territorio maliense».
«Somos conscientes de la participación del gobierno de la Federación Rusa en brindar apoyo material al despliegue del grupo Wagner en Mali y hacemos un llamado a Rusia para que vuelva a tener un comportamiento responsable y constructivo en la región», dijeron.
Fue uno de los primeros reconocimientos oficiales de las capitales occidentales de que el despliegue de combatientes ha comenzado en Mali después de meses de advertencias al gobierno de Bamako.
Preocupacion creciente
Ha habido una creciente preocupación por la situación en Malí bajo el líder de transición, el coronel Assimi Goita, quien asumió el cargo en junio después del segundo golpe del país en menos de un año, y en particular por los temores de que el compromiso de celebrar elecciones en febrero se esté desvaneciendo.
Una fuente del gobierno francés que pidió no ser identificada dijo que se había observado una intensa actividad a medida que avanzaba el despliegue.
«Estamos viendo repetidas rotaciones aéreas con aviones de transporte militar pertenecientes al ejército ruso e instalaciones en el aeropuerto de Bamako para permitir la llegada de un número importante de mercenarios», dijo la fuente.
También se señalaron las frecuentes visitas de los ejecutivos de Wagner a Bamako y las actividades de los geólogos rusos conocidos por su asociación con Wagner, dijo la fuente.
A pesar del despliegue de mercenarios rusos, la declaración de las 15 potencias indicó que planeaban seguir participando en Malí, diciendo que «no renunciaremos a nuestros esfuerzos para atender las necesidades de la población maliense».
Malí es el epicentro de una insurgencia yihadista que comenzó en el norte del país en 2012 y se extendió tres años después a los vecinos Níger y Burkina Faso.
Francia intervino en 2013 y ahora tiene aproximadamente 5.000 soldados en la región, pero planea reducir ese número a 2.500-3.000 para 2023.
El presidente francés, Emmanuel Macron, debía expresar su preocupación por el despliegue de Wagner en una visita a Mali esta semana para reunirse con Goita por primera vez.
Sin embargo, su viaje fue cancelado con Paris culpando a la pandemia de Covid.
París ha dicho anteriormente que cualquier despliegue de la milicia de Wagner sería incompatible con la presencia de tropas francesas.
(AFP)
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