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Marruecos estaba en estado de shock el domingo después de que los equipos de emergencia encontraron a un niño de cinco años muerto en el fondo de un pozo en el trágico final de una laboriosa operación de rescate de cinco días que se apoderó de la nación y el mundo.
La terrible experiencia del «pequeño Rayan» desde que cayó al pozo el martes por la tarde atrajo la atención mundial y provocó una ola de simpatía en línea, con el hashtag árabe #SaveRayan como tendencia.
Durante la operación para sacarlo del fondo del pozo de 32 metros (100 pies), las autoridades advirtieron que no sabían si estaba vivo.
Y reflejando las emociones provocadas por el drama, fue MarruecosGabinete real que anunció que había sido encontrado muerto.
«Tras el trágico accidente que le costó la vida al niño Rayan Oram, Su Majestad el Rey Mohamed VI llamó a los padres de la niño que murió después de caer al pozo”, dijo un comunicado de la corte real.
A media tarde del sábado, los equipos de rescate, utilizando excavadoras y cargadores frontales, habían excavado la tierra roja circundante hasta el nivel donde el niño quedó atrapado, y los equipos de perforación comenzaron a crear un túnel horizontal para llegar a él desde un costado.
Pero el progreso se desaceleró a paso de tortuga mientras los equipos de perforación trabajaban a mano para evitar cualquier vibración que pudiera hacer caer la tierra quebradiza sobre el niño afectado, dijeron las autoridades locales.
Los corresponsales de AFP vieron a los padres del niño caminar por la pendiente hacia el túnel horizontal, visiblemente aplastados, antes de regresar y abordar una ambulancia sin decir una palabra.
Después de un período de confusión, una multitud de espectadores comenzó a dispersarse en un silencio sombrío.
La familia aún no había anunciado la fecha del funeral, pero según la tradición musulmana debe realizarse pronto, en principio el domingo.
‘Tan trágico’
Los homenajes llegaron a raíz de la noticia de que los esfuerzos de rescate no habían logrado recuperar a Rayan con vida.
“Quiero decirle a la familia del pequeño Rayan y al pueblo marroquí que compartimos su dolor”, dijo el presidente francés, Emmanuel Macron, en Facebook.
«La valentía de Rayan permanecerá en nuestra memoria y seguirá inspirándonos», escribió el mediocampista argelino del AC Milan Ismael Bennacer en un tuit acompañado por un dibujo de un niño que es elevado al cielo, transportado por un globo en forma de corazón marcado con los colores de Marruecos.
«Todos teníamos la esperanza de que el pequeño Rayan lo lograra», escribió en Twitter la novelista marroquí-estadounidense Laila Lalami. «Todo esto es tan trágico».
Carrera contra el tiempo
Miles de personas se habían reunido e incluso acampado solidariamente en los alrededores del lugar en los últimos días, donde reporteros de la AFP han dicho que la tensión ha sido palpable.
Algunos aplaudieron para animar a los rescatistas, cantaron canciones religiosas o rezaron, cantando al unísono «Allahu akbar» (Dios es el más grande).
Los trabajadores habían tratado de llevar oxígeno y agua al niño, pero no estaba claro si podía usarlos, informaron corresponsales de AFP.
«Mantengo la esperanza de que mi hijo salga vivo del pozo», dijo el padre de Rayan a la televisión pública 2M el viernes por la noche. «Doy las gracias a todos los involucrados y a los que nos apoyan en Marruecos y en otros lugares».
Dijo a principios de semana que estaba reparando el pozo cuando el niño se cayó.
El pozo, de solo 45 centímetros (18 pulgadas) de ancho, era demasiado angosto para alcanzar al niño directamente, y ampliarlo se consideró demasiado arriesgado, por lo que los excavadores excavaron una amplia pendiente en la colina para alcanzarlo desde un costado.
La operación hizo que el paisaje pareciera un sitio de construcción, y el personal de defensa civil con cascos rojos había sido suspendido en ocasiones por una cuerda, como si estuviera en la pared de un acantilado.
Durante la noche trabajaron sin parar bajo potentes focos que daban un aire lúgubre a la escena.
(AFP)
