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El líder francés de extrema izquierda, Jean-Luc Mélenchon, reiteró su oposición a la energía nuclear antes de la primera ronda de las elecciones legislativas de este fin de semana y agregó que mantendrá su postura si es nominado para primer ministro. EURACTIV Francia informa.
La energía nuclear es «la fuente de energía más intermitente» en la actualidad, dijo Mélenchon, líder de la alianza de izquierda recientemente formada (NUPES), a la emisora France Inter en una entrevista el martes (7 de junio).
La mitad de los reactores nucleares de Francia se han visto obligados a cerrar, y se espera que permanezcan así durante el verano, debido a las altas temperaturas y las interrupciones en los suministros de uranio tras la guerra en Ucrania.
La situación temporal que afecta a la producción de energía nuclear es nada menos que excepcional, dijo a EURACTIV Greg de Temmerman, director ejecutivo del grupo de expertos Zenon Research y coordinador científico del proyecto nuclear internacional ITER de 2014 a 2020.
“Es común que los reactores produzcan menos en el verano para adaptarse a las condiciones del agua”, dijo, en referencia a los menores caudales de los ríos. Al ser necesaria el agua para enfriar los reactores, la reducción en la producción de energía “evita contribuir al secado y calentamiento de los ríos”, agregó.
Planeado y organizado
Si bien reconoció que las plantas nucleares están actualmente “bajo presión”, de Temmerman enfatizó que “no hay ningún problema de seguridad” o seguridad del suministro, y que todas las paradas están “planificadas y organizadas”.
Según él, por lo tanto, «no hay intermitencia», a diferencia de la energía renovable solar y eólica.
Según cifras de mayo recopiladas por Operador del sistema de transmisión de electricidad de Francia RTE, la producción de energía eólica varía en un factor de cuatro dependiendo de las condiciones climáticas. La producción pasó de un mínimo de 2.177 megavatios (MW) a un máximo de 8.335 MW, variando del 1 al 16% de la producción total de electricidad en Francia.
La producción de energía solar también es intermitente, ya que solo se puede recolectar durante el día.
Para que una fuente de energía no sea intermitente, debe poder controlarse y producirse según las necesidades. Phuc-Vinh Nguyen, investigador en política energética francesa y europea, dijo a EURACTIV que este no es el caso de los reactores nucleares actuales.
La energía nuclear sí es controlable. Durante el mes de mayo aportó entre el 51% y el 72% de la producción eléctrica del país, aunque en ese momento, 27 de los 56 reactores nucleares del país estaban parados.
De los reactores nucleares actualmente fuera de servicio, 12 están siendo revisados por posibles problemas de corrosión bajo tensión. Por ahora, gigante energético FED ha confirmado que actualmente afecta a las tuberías de los circuitos auxiliares de los reactores Civaux 1, Chooz 1 y Penly 1.
Esto ha suscitado preocupaciones sobre los niveles de seguridad en las instalaciones nucleares de Francia.
Mientras que la autoridad de seguridad nuclear de Francia encontró que la seguridad de las instalaciones nucleares se mantuvo en un nivel “satisfactorio” en 2021la organización pidió que estos temas se coloquen en el centro de las decisiones relacionadas con la política energética, o al menos al mismo nivel que las cuestiones relacionadas con la descarbonización de la producción de energía.
Bajos niveles históricos de producción
Pero los niveles de producción han estado en un mínimo histórico desde el comienzo del año.
“La diferencia con respecto a un mes normal de mayo es del orden de 10 a 15 gigavatios (GW), es considerable”, dijo el director ejecutivo de RTE, Thomas Veyrenc, en Le Monde.
De alrededor de 48 GW en enero para una capacidad instalada de 61,4 GW, la capacidad de los reactores de Francia cayó por debajo de la marca de 30 GW en mayo.
EDF ha revisado así a la baja su estimación de producción nuclear para todo 2022, de 295-315 teravatios-hora (TWh) inicialmente, a 280-300 TWh.
Dos años de reservas
Sobre las existencias de uranio, de Temmerman dijo que «EDF tiene dos años de existencias de combustible, lo que nos permite ver lo que viene», confirmando la cifras de la Sociedad Francesa de Energía Nuclear.
Además, según un informe del productor de uranio oranoel país de Francia en general tiene un valor estimado de 20 años de reservas.
Sin embargo, el informe se publicó antes del comienzo de la guerra en Ucrania y Orano opera en siete países, incluidos tres en Asia Central, lo que significa que probablemente podría enfrentar problemas en las rutas de tránsito a las que se refiere Mélenchon.
Se trata principalmente de recursos de Kazajistán, el mayor proveedor mundial de uranio, que supuso el 41 % de la producción en 2018 según un informe 2020 por la Agencia Internacional de Energía (OIEA) y la Agencia de Energía Nuclear (NEA) de la OCDE.
Cabe señalar que Rusia también es productor, suministrando el 5% del uranio mundial. Sin embargo, dado que Orano no participa actualmente en las operaciones rusas, la flota francesa permanece protegida de los riesgos geopolíticos relacionados con Rusia.
Orano también está activo en Namibia, Gabón, Níger y Canadá, países donde la guerra en Ucrania ha tenido un impacto menor en el suministro.
Francia obtuvo el 34,7% de su uranio de Níger en 2020, y el 9,9% de Australia, mientras que Kazajstán y Uzbekistán aportaron hasta el 55% del suministro francés, según información del Comité Técnico de Euratom obtenida por Le Monde.
“Hay suficiente stock para varios años y Francia tiene suficientes proveedores diferentes para que no lo tomen desprevenido”, dijo también el investigador Nguyen.
Relanzamiento nuclear en Francia
Para mantener los niveles de potencia actuales de las centrales nucleares francesas, se tendría que construir un total de 14 reactores nucleares para 2035, que es tanto como el programa energético plurianual planes para cerrar.
Sin embargo, según Mélenchon, “no es razonable construir 14 reactores más”.
En 2017, Emmanuel Macron, primero como candidato y luego como presidente, dijo que estaba a favor de reducir la participación de la energía nuclear en la matriz energética del país, un anuncio en línea con la ley de 2015 sobre la transición energética adoptada por el mandato del presidente anterior. cuando Macron era ministro de Economía en el gabinete del expresidente François Hollande.
Sin embargo, el presidente francés ha cambiado de opinión desde entonces.
El 12 de octubre de 2021 presentó su plan Francia 2030, que menciona el desarrollo de nuevos reactores nucleares, en particular pequeños y modulares, conocidos como “SMR”.
El presidente reiteró y potenció sus ambiciones el 9 de noviembre de 2021 al anunciar por televisión que “por primera vez en décadas vamos a relanzar la construcción de reactores nucleares en nuestro país” sin decir cuántos ni cómo se lograría.
En su reporte en el sector de los reactores de agua a presión (PWR), el Tribunal de Cuentas francés consideró necesario confirmar los beneficios técnicos y financieros de esta tecnología de reactor antes de iniciar un nuevo plan de desarrollo.
La energía nuclear en la taxonomía verde
Dadas las preocupaciones sobre el suministro de gas y petróleo causadas por la guerra en Ucrania, los formuladores de políticas miran cada vez más hacia la electrificación.
Por lo tanto, la energía nuclear podría ser una solución.
Francia y sus aliados, por ejemplo, desean incorporar la energía nuclear en la taxonomía verde europea, que define qué inversiones pueden calificarse como “verdes”.
El Parlamento Europeo debe votar en julio una propuesta de la Comisión Europea para incorporar la energía nuclear y el gas en la taxonomía, bajo ciertas condiciones.
Sin embargo, varios eurodiputados de las comisiones parlamentarias de medio ambiente y asuntos económicos, que actualmente trabajan en los textos legislativos, dijeron el miércoles que rechazarían la propuesta de incorporar la energía nuclear y el gas en la taxonomía durante una votación en comisión prevista para el 14 de junio.
La incertidumbre, por tanto, se cierne sobre el futuro del sector en Europa de cara a la votación del texto en el pleno del Parlamento Europeo a principios de julio.
Como principal productor y consumidor de electricidad nuclear en Europa, Francia está a la vanguardia de este problema.
En respuesta a tales incertidumbres, Nguyen propone repensar “nuestra relación con la energía, en la que la energía nuclear es solo un componente. En este sentido, anima a los tomadores de decisiones a promover “un debate social que involucre a los ciudadanos” sobre el futuro de la energía.
[Edited by Frédéric Simon/Daniel Eck/Nathalie Weatherald]
