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WASHINGTON: Meta dijo el martes que está buscando propuestas de desarrolladores de energía nuclear para ayudar a cumplir sus objetivos ambientales y de inteligencia artificial, convirtiéndose en la última gran empresa de tecnología en interesarse en la energía atómica en medio de un esperado auge en la demanda de electricidad.
La compañía quiere agregar de 1 a 4 gigavatios de nueva capacidad de generación nuclear en Estados Unidos a partir de principios de la década de 2030, dijo en un comunicado. Una planta nuclear típica de Estados Unidos tiene una capacidad de aproximadamente 1 gigavatio.
«En Meta, creemos que la energía nuclear desempeñará un papel fundamental en la transición hacia una red eléctrica más limpia, confiable y diversificada», dijo la compañía en un comunicado.
Se espera que el uso de energía de los centros de datos de EE. UU. se triplique aproximadamente entre 2023 y 2030 y requerirá alrededor de 47 gigavatios de nueva capacidad de generación, según estimaciones de Goldman Sachs.
Pero será difícil satisfacer rápidamente la creciente demanda de energía con reactores nucleares, ya que las empresas enfrentan una Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos sobrecargada, posibles obstáculos al suministro de combustible de uranio y oposición local.
Microsoft y Constellation Energy anunciaron un acuerdo en septiembre para reiniciar una unidad en la planta de Three Mile Island en Pensilvania en lo que sería el primer reinicio de un centro de datos. Ese anuncio siguió a un acuerdo similar en marzo en el que Amazon.com compró un centro de datos de energía nuclear de Talen Energy.
Meta dijo que está buscando desarrolladores con experiencia en participación comunitaria, desarrollo y permisos, y que consideraría reactores modulares pequeños, una parte emergente del negocio que aún no es comercial, o reactores nucleares más grandes similares a la flota actual de plantas nucleares estadounidenses.
Meta dijo que aceptará presentaciones de desarrolladores que quieran participar en la solicitud de propuestas hasta el 3 de enero de 2025.
La compañía dijo que estaba utilizando el proceso de solicitud de propuestas porque, en comparación con los proyectos de energía renovable como la solar y la eólica, la energía nuclear requiere más capital, lleva más tiempo desarrollarse y está sujeta a más requisitos regulatorios.
«Un proceso de RFP nos permitirá abordar estos proyectos de manera exhaustiva y reflexiva teniendo estas consideraciones en mente», dijo.
