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Meta Platforms rechazó una apelación de Children’s Health Defense, un grupo antivacunas fundado por Robert F Kennedy Jr, que desafiaba su censura de publicaciones de Facebook que difundían información errónea sobre la eficacia y seguridad de las vacunas.
En una decisión del viernes, el Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito de Estados Unidos en Pasadena, California, dijo que la organización sin fines de lucro no demostró que Meta trabajara con funcionarios federales o fuera coaccionada por ellos para suprimir opiniones que desafiaran la «ortodoxia del gobierno» sobre las vacunas.
Children’s Health Defense presentó una demanda en 2020, alegando que Meta había violado sus derechos constitucionales al marcar la «desinformación sobre vacunas» como falsa y quitarle su derecho a publicitar en Facebook.
Las acciones de Meta incluyeron prohibir a los usuarios compartir afirmaciones de que las vacunas contra el COVID-19 no funcionan y remitir a los espectadores de las publicaciones de Children’s Health Defense a la Organización Mundial de la Salud para obtener información sobre el COVID-19.
El juez de circuito Eric Miller, designado para el tribunal por el expresidente republicano Donald Trump, escribió para el tribunal de apelaciones que Meta era una empresa «puramente privada» con el derecho de la Primera Enmienda de no usar su plataforma para promover opiniones que considerara desagradables.
«Es evidente que Meta cree que las vacunas son seguras y eficaces y que se debe fomentar su uso», escribió Miller. «No pierde el derecho a promover esas opiniones simplemente porque el gobierno las comparte».
El tribunal también rechazó las reclamaciones de Children’s Health Defense contra el Instituto Poynter y Science Feedback, que ayudan a Meta a evaluar la precisión del contenido de Facebook.
Kennedy, un candidato presidencial independiente de Estados Unidos, ayudó a defender la apelación de Children’s Health Defense. Meta eliminó las cuentas del grupo de Facebook e Instagram en agosto de 2022.
Children’s Health Defense dijo que estaba decepcionado con la decisión y que estaba considerando sus opciones legales.
Su asesora general, Kim Mack Rosenberg, dijo que la Primera Enmienda «parece hueca» cuando la única expresión protegida y escuchada «refuerza la narrativa predominante».
Meta y los abogados de la empresa con sede en Menlo Park, California, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El juez de circuito Daniel Collins, también designado por Trump, se mostró en desacuerdo con la decisión y dijo que Children’s Health Defense podría solicitar una orden judicial sobre sus reclamos por libertad de expresión. Estuvo de acuerdo en que sus otros reclamos, incluidos los de daños monetarios, deberían ser desestimados.
La decisión del viernes confirmó un fallo de junio de 2021 de la jueza de distrito estadounidense Susan Illston en San Francisco.
El caso es Children’s Health Defense v Meta Platforms Inc, Tribunal de Apelaciones del 9.º Circuito de Estados Unidos, No 21-16210.
