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Tras una aplastante victoria en la reelección, la primera ministra reformadora de Barbados, Mia Mottley, prometió luchar contra el cambio climático y ser una voz a favor de las políticas migratorias humanitarias.
Mottley fue noticia en la conferencia sobre el clima COP26 en Glasgow con una punzante reprimenda a los líderes mundiales por imponer una «temida sentencia de muerte» a las naciones vulnerables al no limitar el calentamiento global.
Ella le dijo al Financial Times en su primera entrevista después de que terminó la votación en las elecciones del miércoles que la historia de Barbados como una colonia de esclavos británicos le dio una obligación especial de perseguir lo que llamó «liderazgo moral estratégico».
“El parlamento al que pertenezco es el mismo parlamento que aprobó el Código de Esclavitud de 1661”, dijo Mottley, refiriéndose a la primera ley en las Américas que proporcionó una base legal para la esclavitud. “De la misma manera que nos avergüenza, deberíamos movernos a proponer al resto del mundo una condición más humanizadora para los migrantes”.
“Hemos encontrado formas de liberalizar el movimiento de capitales, pero no hemos podido encontrar una manera de traer decencia al movimiento de personas como migrantes”, dijo, sentada en su casa mientras se transmitían los resultados de las elecciones.
Barbados declaró su independencia de Gran Bretaña en 1966, pero Mottley el año pasado destituyó a la reina Isabel como jefa de Estado y su gobierno declaró la isla una república, adoptó a una mujer como presidenta y confirió el honor de heroína nacional a la estrella del pop barbadense Rihanna.
Algunos barbadenses se quejaron de la falta de consulta sobre la decisión de convertirse en república. Cuando Mottley convocó elecciones generales anticipadas dos días después de Navidad, los encuestadores predijeron que perdería algunos escaños parlamentarios ante la oposición. En cambio, su partido Laborista de Barbados ganó los 30 distritos electorales por segunda vez, dejando al parlamento sin representantes de la oposición.
“Fue un resultado sorprendente, dado que durante los últimos 55 años, los dos grandes partidos han intercambiado regularmente lugares en el gobierno”, dijo Avinash Persaud, exjefe de investigación de divisas globales en JPMorgan, quien ahora asesora al gobierno en finanzas. “Es una señal de que en estos tiempos inciertos, el público valoró mucho la forma en que el gobierno actual manejó el impacto del covid en la salud y amortiguó el impacto económico”.
Mottley, una abogada educada en la London School of Economics que ganó su primer escaño a la edad de 28 años, tiene una amplia agenda de reformas que incluye la creación de un fondo de riqueza y la entrega de acciones a todos los barbadenses adultos. También quiere instalar paneles solares en los hogares para generar ingresos para las familias más pobres, mejorar la educación, reformar las empresas estatales y construir 10.000 casas en cinco años.
El manifiesto de Mottley dice que en la nueva economía mundial, los barbadenses deben convertirse en productores de contenido digital en lugar de solo consumidores.
Ella también espera cambiar las instituciones globales. “El mundo continúa sin ver y sin acomodar a aquellos que son vulnerables como países, ya sean pequeños estados insulares en desarrollo, países sin litoral o ex colonias”, dijo. “El mundo sigue estando muy enmarcado en una estructura colonial y un marco colonial como se estableció en 1945 con las instituciones de Bretton Woods”.
Al igual que la mayor parte del Caribe, la economía de Barbados se vio gravemente afectada por el coronavirus, que devastó el turismo. El producto interno bruto de la isla se derrumbó en un 18 por ciento en 2020 y solo se recuperó entre un 2 y un 3 por ciento el año pasado. Una revisión del FMI en noviembre pasado de un préstamo de $ 290 millones otorgado en 2018 concluyó que «las perspectivas siguen siendo muy inciertas y los riesgos son elevados».
Pekín ha ayudado prestando 325 millones de dólares para reparaciones de carreteras y un plan de agua y alcantarillado, lo que ha llevado a los críticos a acusar a Mottley de excesiva cercanía con China. La premier dice que su enfoque es el mismo que el de Errol Barrow, el primer líder de la isla después de la independencia, quien dijo que Barbados debería ser «amigos de todos y satélites de ninguno».
“Damos la bienvenida a toda inversión, [as long as] no desplaza la propiedad y la inversión nacionales”, dijo. “Necesitamos acceso al capital y la inversión extranjeros, pero. . . no debe ser a expensas de nuestra gente de tal manera que nuestra gente se convierta en arrendatarios de su propia tierra”.
Una rara líder negra, Mottley ya ha ganado fama mucho más allá del Caribe. Su comentario durante la campaña electoral de que espera que este mandato como primer ministro de Barbados sea el último llevó a la especulación de que la mujer de 56 años podría pasar a un gran trabajo internacional después.
Mottley ya preside un comité de desarrollo del FMI/Banco Mundial y un comité de la Organización Mundial de la Salud sobre resistencia microbiana, pero estaba dispuesto a restar importancia a las conversaciones sobre un futuro puesto mundial de alto perfil. “Me encantaría ir a la playa, me encantaría producir música”, dijo.
“Dirigí bandas cuando me convertí en abogado y mi primer amor es la música. Le digo a la gente que si pudiera cantar, no sería político”.
Por ahora, su misión es asegurarse de que su isla caribeña, con una población de más de 286.000 habitantes, supere su peso en el escenario mundial. “A pesar de nuestro tamaño, creemos que Barbados debe poder hablar para crear un mundo mejor”, dijo Mottley.
