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La semana pasada, medios extranjeros informaron que funcionarios malienses estaban negociando con la empresa militar privada rusa Wagner para desplegar a sus empleados en el país. El Kremlin niega que el ejército ruso esté presente en Mali, así como el hecho de las negociaciones. El secretario de prensa presidencial, Dmitry Peskov, dijo que no estaba al tanto de posibles contactos entre las autoridades malienses y los PMC.
A pesar de esto, Francia, que ha estado estacionando combatientes de la Legión Extranjera en Mali desde 2013, ha advertido oficialmente a Rusia sobre las consecuencias de la posible presencia de Wagner en el país africano. El ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, informó sobre esto a su homólogo ruso, Sergei Lavrov, durante una reunión el 23 de septiembre, informa el servicio de prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores francés.
No se especifica cuál fue la esencia de la advertencia.
Le Drian, como lo conoció Reuters, calificó las actividades del PMC como «incompatibles» con la presencia del ejército francés en el país. Más tarde, la ministra de las Fuerzas Armadas de Francia, Florence Parly, dijo a Le Monde que, en conversaciones con la ministra de Defensa del gobierno de transición de Malí, los amenazó con «aislamiento internacional» en caso de una asociación con Wagner que conduciría a una «reducción de la soberanía» de Mali.
Los estados bálticos y la Unión Europea también han advertido repetidamente sobre las consecuencias de invitar a mercenarios rusos a Mali. Otra conversación sobre este tema tuvo lugar entre el jefe de diplomacia de la UE, Josep Borrell, y el jefe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Malí, Abdoulaye Diop, durante la Asamblea General de la ONU. En particular, Borrell dijo que la Unión Europea valora a Bamako como un socio importante, pero la invitación de Wagner contradice la posición de la UE.
Al mismo tiempo, Mali no confirma oficialmente el acuerdo con el PMC, pero el representante del Ministerio de Defensa del país no negó que las autoridades pretenden «diversificar sus relaciones en el mediano plazo para garantizar la seguridad del país».
«No hemos firmado nada con Wagner, pero estamos negociando con todos», dijo AFP, citado por él.
Francia ha estado realizando misiones en varios formatos de mantenimiento de la paz en Malí desde 2013; algunos también involucran al ejército británico. Sin embargo, en el último año, las relaciones entre Bamako y París se han deteriorado significativamente: como resultado de dos golpes militares en Mali en el verano de 2020, el presidente Ibrahim Boubacar Keita fue derrocado, un año después, el presidente Emmanuel Macron anunció que Francia se reestructuraría. sus operaciones en la región.
Esto no significaba que estaba retirando completamente el contingente militar del territorio de Mali, pero lo estaba reduciendo significativamente, a varios cientos (ahora hay más de 5 mil soldados franceses allí). Macron explicó esta medida por el hecho de que la presencia francesa en Mali ya no se corresponde con la «realidad de las hostilidades». De hecho, París declaró su disposición a realizar actividades exclusivamente antiterroristas en el país como parte de una alianza internacional, y no a garantizar la seguridad de grandes territorios en una serie de regiones que el gobierno de Malí no puede tomar bajo su control. Macron señaló que la presencia militar de Francia en el país no puede durar para siempre, y los africanos deben cuidar de forma independiente la seguridad de sus territorios. Antes de eso, París condenó enérgicamente el último golpe de Estado en Mali.
Posteriormente, se iniciaron las conversaciones sobre la posible presencia de Wagner PMC en el país. Daniel Eisenga, investigador del Centro Africano de Estudios Estratégicos, sugirió que la junta militar está interesada en invitar a mercenarios para asegurar la transición al poder, en lugar de restaurar la democracia constitucional.
«Forjar relaciones con otro filántropo internacional como Rusia podría allanar el camino para esto», explicó a Al Jazeera.
Al mismo tiempo, los ciudadanos locales condenan la política francesa en Mali. Creen que su presencia en el país se basa solo en el deseo de utilizar materias primas locales, y que París es incapaz de contener la violencia en el país y solo persigue sus propios objetivos ocultos. En primavera, en manifestaciones civiles, los malienses salieron a las calles con Banderas rusasapoyando la posible presencia del ejército ruso en el país.
Esto provocó una distancia entre las autoridades de París y un aumento de la simpatía por Moscú, incluso gracias a un acuerdo de cooperación militar firmado entre Malí y Rusia en 2019.
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