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Cuba ha insistido en que está dispuesta a hablar con los acreedores «legítimos» sobre el pago de miles de millones de dólares de la deuda externa de la era de Fidel Castro, a pesar de que su gobierno comunista está luchando en el Tribunal Superior de Londres para desestimar un reclamo de Islas Caimán. fondo registrado.
Los tenedores de bonos del sector privado, a quienes se les debe un estimado de $ 7 mil millones de deuda cubana impaga que se remonta al menos a la década de 1980 e intereses, dicen que La Habana ha obstruido durante años sus propuestas de negociación.
Pero dos ministros cubanos indicaron en raras entrevistas con el Financial Times su voluntad de comprometerse con los acreedores mientras La Habana busca salir de su peor crisis económica en décadas.
“La posición de nuestro país es que reconocemos nuestras legítimas deudas [and] nuestros legítimos acreedores. Nuestra posición es primeramente reconocerlos, ser transparentes, hablar siempre con nuestros acreedores y buscar términos que sean mutuamente favorables para cumplir con estas obligaciones”, dijo el ministro de Justicia, Oscar Manuel Silvera.
La Habana aseguró un acuerdo en 2015 con el Club de París de naciones acreedoras para cancelar más de las tres cuartas partes de la deuda que les debía, pero no ha llegado a tal acuerdo con el sector privado.
Los inversionistas internacionales considerarían un acuerdo de reestructuración con acreedores privados como una condición previa para que la nación caribeña recupere el acceso a los mercados de bonos para ayudar a financiar su economía con escasez de efectivo, luego de una ausencia de décadas.
La deuda cubana apenas cotiza en los mercados secundarios debido a la falta de demanda, y las sanciones de Washington contra la isla caribeña impiden que los fondos estadounidenses y los ciudadanos estadounidenses la compren. Cuando comercia, obtiene menos de 10 centavos por dólar.
Sin embargo, el desafío inmediato de La Habana es resolver su batalla legal con el fondo CRF I incorporado en las Islas Caimán. El gobierno se resiste a un intento del fondo de perseguirlo por 72 millones de euros de deuda e intereses.
Si tiene éxito, el CRF I reclamado podría allanar el camino para que otros acreedores del sector privado litiguen.
CRF I está tratando de hacer cumplir reclamos en su propio nombre sobre dos piezas de deuda cubana que datan de mediados de la década de 1980. Cuba ha alegado que CRF adquirió los préstamos ilegalmente porque no se cumplieron las condiciones legales específicas necesarias para su validez. También ha afirmado que CRF usó sobornos.
“CRF no es nuestro acreedor y nunca lo ha sido porque no adquirieron esta deuda válidamente”, dijo Silvera. “Sostenemos que hubo un caso de corrupción probado en esta área”.
Un exfuncionario del estatal Banco Nacional de Cuba encarcelado en Cuba durante 13 años por su papel en el asunto rindió testimonio ante la corte en Londres por video desde La Habana y “expuso claramente cómo se desarrollaron estos lamentables hechos”, agregó Silvera.
David Charters, presidente de CRF, dijo que había intentado en repetidas ocasiones negociar una reestructuración de la deuda mutuamente beneficiosa con los cubanos. “Pusimos algunas sugerencias bastante imaginativas sobre la mesa”, dijo al FT. “Pero ellos ignoraron por completo [the] propuestas o simplemente las rechazó sin más”.
CRF ha desestimado las acusaciones de soborno. Sus abogados señalaron en los argumentos ante el tribunal de Londres que Cuba los retiró de su caso legal justo antes de que se abriera el proceso, lo que describieron como “un reconocimiento tardío de las acusaciones extremadamente graves realizadas. . . carecían de fundamento y nunca deberían haberse hecho”.
Olivera, sin embargo, dijo que Cuba “no le pidió al juez inglés que probara que había habido corrupción. . . porque eso ya se ha comprobado en Cuba”.
John Kavulich, jefe del Consejo Económico y Comercial EE.UU.-Cuba, un grupo privado sin fines de lucro, dijo que el juicio de Londres “importa mucho más de lo que la mayoría de la gente está apreciando”.
“Lo que ha hecho esta demanda y juicio es poner la atención en cuánto debe Cuba, que no pagan lo que deben y que están peleando pagando lo que deben. . . Desde el punto de vista de marketing, es un desastre”.
El primer viceministro de Hacienda de Cuba, Vladimir Regueiro, también en Londres para la audiencia en la corte, dijo al FT que La Habana “siempre estuvo lista para sostener las mejores negociaciones para buscar los términos y condiciones que se ajusten a las condiciones actuales de nuestra economía” con los acreedores “. quienes legítimamente ostentan el título”.
CRF es parte de un grupo de acreedores que tiene $ 1.4 mil millones de deuda cubana que hizo lo que describió como una propuesta de reestructuración “muy beneficiosa” para Cuba en 2018, pero no recibió respuesta de La Habana. El grupo incluía otros dos fondos, Stancroft Trust y Adelante Exotic Debt.
La pandemia de coronavirus provocó una caída del 11 por ciento en el producto interno bruto de Cuba en 2020, dijo Regueiro. El crecimiento ha sido lento desde entonces, mientras que la inflación anual ronda el 40 por ciento.
Al mismo tiempo, el endurecimiento “sin precedentes” de las sanciones económicas de Estados Unidos contra Cuba bajo la administración Trump había afectado gravemente a la economía, agregó Regueiro.
“Sin embargo, ratificando esa posición de reconocer las deudas que tiene nuestro gobierno, ha habido negociaciones importantes a nivel de empresas, instituciones [and] directamente entre bancos. . . y con el gobierno también, con otros gobiernos soberanos”, dijo.
CRF comenzó a construir posiciones en la deuda cubana a partir de 2009, comprando con la esperanza de obtener ganancias en una futura reestructuración.
“Nos han acusado de ser un buitre, pero si quisiéramos ser agresivos, podríamos haber litigado por toda la cartera”, dijo Charters. “Podríamos haber disparado una andanada de 1.300 millones de dólares y no lo hicimos”.
CRF había sugerido a Cuba negociar una suma en efectivo para las dos piezas de deuda en cuestión con una gran reducción en el monto adeudado y financiamiento para los pagos provenientes de un recargo en los cruceros o aviones visitantes.
Se espera un veredicto en unos tres meses, pero la parte perdedora podría apelar ante un tribunal superior.
